— «Полковник» хочет размножить ваши изображения и раздать их своим сотрудникам! Вас будут активно искать, — пояснил Неттелфильд.

— Не считайте себя хитрее других! — усмехнулся Сокольников. — Надеетесь, что «Полковник» сумеет вас освободить? Вы наивный человек, мистер Неттелфильд!

До этого злосчастного звонка мы имели инициативу, так как первый ход всегда был за нами. Но сейчас у нас уже не было такого превосходства. Я прекрасно понимал, что «Полковник» соберет все силы и средства, имеющиеся в его распоряжении, подключит бойцов из других частных военных компаний и через полчаса, в крайнем случае, через час заблокирует все выходы из отеля, постарается плотно перекрыть подходы к аэропорту и выезды из города. Принимать бой в номере гостиницы было глупо. Проанализировав возможный сценарий действий противника, я принял решение свернуть операцию и покинуть город, пока еще у нас на это имелись время и возможность.

— Савл, — обратился я к Сокольникову, — ждать гостей не будем. Думаю, их прибудет слишком много. Устраивать потасовку в гостинице смысла нет. Долго не продержимся, погибать здесь в мои планы не входит!

— В мои тоже! — ответил мой друг. — Как поступим с мисс Стенмарк?

— Веди ее сюда!

Сокольников удалился из гостиной и через четверть минуты вывел из ванной комнаты молодую американку и усадил ее на диван. Проницательности молодой женщины можно было позавидовать.

— Что вы хотите сделать со мной? — Скарлет понимала, что сейчас решается ее судьба, но вела себя спокойно и достойно.

— Развяжи! — проигнорировал я вопрос американки.

Мой друг молча выполнил приказ и разрезал ножом стягивавшую запястья девушки клейкую ленту скотча.

— Мы отпускаем вас, мисс Стенмарк! Вы свободны, можете идти! Уверен, что мы обязательно встретимся в будущем, ведь мы теперь одна команда, как вы изволили выразиться! — намекнул я на то, что у нас имеются такие видео- и аудиоматериалы, что предание их общественности вызовет крупный скандал в разведывательном сообществе США и положит крест на будущем мисс Стенмарк.

Личный представитель директора ЦРУ прекрасно понимала, что увольнение со службы будет самым мягким наказанием для нее, но и при самом благоприятном развитии ситуации она может оказаться в какой-нибудь секретной тюрьме своего родного ведомства, где и будет обречена, провести оставшиеся дни своей жизни. Конечно, такая перспектива ее не устраивала.

— Я все понимаю, господин Савл, немаленькая уже и не первый день в разведке, — с усмешкой ответила мне красавица.

— Вот и замечательно! Возьмите. — Я протянул Скарлет телефонную трубку мобильного телефона. — Там забит только мой номер.

— Хорошо!

Мой короткий инструктаж заканчивался, когда из ванной комнаты вышел Сокольников. Он чуть наклонил голову и буквально на секунду закрыл глаза, давая мне понять, что все нормально. Это значило, что очередной высокопоставленный сотрудник американской разведки скоропостижно скончался в ванной от внезапной остановки сердца.

* * *

Тем временем пока я и мой друг находились в гостиничном номере начальника Контрразведывательного центра ЦРУ, в штаб-квартире частной военной компании «Блэк Вотар» Чад Дентен пребывал в довольно подавленном настроении. На днях из Кабула ему позвонил Сэм Шепард, который считался то ли убитым, то ли умершим от передозировки героином, но, к удивлению «Полковника», оказавшийся живым.

— Босс, это Сэм Шепард! Как дела, босс?

— Привет, Сэм! Рад, что ты жив, а то до меня дошла информация, что ты…

— Все нормально, босс! У меня есть весьма интересные сведения! В Багдаде, сэр, окопались самые настоящие предатели и они занимают очень высокие должности в военной разведке, но это не телефонный разговор. Здесь меня никто особенно не слушал, посчитали за бред человека, чудом вышедшего из состояния тяжелого героинового отравления.

— Хорошо, Сэм, я тебя с удовольствием выслушаю! У меня есть много оснований поверить твоей информации. Ты когда вылетаешь?

— Через два часа на нашем транспортном самолете. Вечером буду уже в Багдаде.

— Счастливого полета, Сэм! Позвони, как прилетишь, я вышлю за тобой машину с ребятами.

— О’кей, сэр!

После того как военно-транспортный самолет ВВС США приземлился в Багдаде, Сэм Шепард тут же позвонил Дентену. «Полковник» сразу вызвал к себе своего водителя и приказал тому взять двух парней из дежурной смены и ехать в международный аэропорт, где в зале прилета их будет ждать Сэм Шепард, которого нужно немедленно доставить в штаб.

— Когда привезешь Сэма, сразу его ко мне! — приказал Чад Дентен.

— Слушаюсь, сэр! — четко, по-военному ответил водитель, развернулся на месте и, щелкнув каблуками армейских ботинок, бегом выскочил из кабинета.

Чад Дентен встал из-за стола и прошел в комнату отдыха. Там стоял большой диван, на котором шефу ближневосточного отделения частной военной компании «Блэк Вотар» приходилось довольно часто коротать время. Хотя у «Полковника» был в распоряжении для проживания большой коттедж в охраняемой «Зеленой зоне» Багдада, но Чад стал опасаться жить в нем, особенно после смерти резидента ЦРУ Питера Клинта. Поставить на охрану всех своих людей Дентен не мог, так как у его парней и без этого было полно задач, выполнение которых щедро оплачивалось не только новым иракским правительством, но и военным ведомством США. Опять же руководить многочисленным личным составом отделения из кабинета штаба, в котором находились телефоны и радиостанции, куда стекалась оперативная информация, было гораздо удобней, нежели с виллы.

Вот и сейчас он, в который уже раз, размышлял о ситуации, сложившейся после прибытия в Багдад группы русских спецназовцев, с которыми ему лично довелось когда-то столкнуться сначала в Афганистане, а потом в горах турецкого Курдистана. Встречи эти были для него крайне неудачными, поэтому Чад Дентен старался не вспоминать о них, но самые неприятные события жизни всегда приходят на память сами по себе. Тем более, имея самое непосредственное отношение к смерти русских дипломатов, он понимал, что гости из России прибыли и за его жизнью.

Чад Дентен посмотрел на часы. Прошло уже два часа, как он послал в аэропорт за Сэмом своих парней. Но от них не было никаких известий. Дентен взял радиотелефон с намерением позвонить, как в кабинет без стука буквально влетел его водитель.

— Сэр, у нас полная задница! — выпалил он с порога.

— Что случилось?

— Сэм в морге!

— В каком морге? Что за чушь?

— Никак нет, сэр! Мы доехали до аэропорта за полчаса. В гостевом зале Сэма не было. Помня о том, что он большой любитель виски, я заглянул в бар. Ну а там…

— Ну что, что?! — яростно заорал от нетерпения Чад Дентен.

— Там, сэр, были местная полиция и санитары скорой помощи. Они грузили на носилки тело Сэма.