— Итак, прежде чем начать наш разговор, представьтесь! — сказал я сидевшему в ванной высокопоставленному сотруднику американской разведки.

— Я Джеймс Неттелфильд, начальник Контрразведывательного центра ЦРУ и заместитель руководителя Оперативного директората.

— Расскажите, в чем цель и задачи операции «Огненное кольцо»?

— Вы что-нибудь знаете об операции «Льетель»? — вопросом на вопрос ответил Неттелфильд.

— Конечно, — сказал Сокольников, — нам известно, что план операции «Льетель» был разработан британской «Интеледженс сервис» сразу после победы в России социалистической революции в октябре 1917 года. Цель — свержение Советской власти путем постепенного расшатывания устоев коммунистического государства.

— Мы этот план немного модернизировали. Если англичане желали уничтожения большевизма, то наше руководство поставило перед ЦРУ гораздо более грандиозные и масштабные задачи.

— Развалить Россию на карликовые государства, которые существовали бы под протекторатом США, Англии, Франции, Германии, Японии. То есть то, что вы не смогли осуществить с помощью интервенции в 1918 году?

— В общем и целом — да, но… Для начала необходимо лишить Россию всех исторических союзников, таких, например, как Сербия, Болгария, максимально ослабить позиции вашей страны на Ближнем и Среднем Востоке и полностью дестабилизировать обстановку в ряде государств Средней Азии, включая в первую очередь республики бывшего Советского Союза — это Узбекистан, Казахстан, Таджикистан, Киргизия, Туркмения. Кроме того, расшатать ситуацию на Кавказе, ну и самое главное — привести на Украине к власти лояльное нам правительство для последующего вовлечения ее в НАТО. Ну а дальше пойдет все как по маслу, то есть создание военно-морских баз США в Севастополе и Одессе с последующим развязыванием вооруженного конфликта между Украиной и Россией.

— По-моему, вы, мистер Неттелфильд, бредите! — сказал Сокольников.

— Вы что-нибудь слышали о таком психотропном препарате под названием «ген деструктивного поведения», который обладает очень широким спектром воздействия на человеческую психику?

— Да, мы информированы о нем! — коротко бросил я. Джеймс Неттелфильд удивленно вскинул брови. Видимо, он не ожидал услышать утвердительный ответ на свой вопрос.

— Правда, лаборатория, где синтезировался этот препарат и где проходили его испытания, пятнадцать лет назад была уничтожена, — сказал американец.

— Почти шестнадцать лет назад! — поправил его Сокольников.

— Что, что? — не понял вначале Неттелфильд, но потом до него дошел смысл сказанного моим другом. — Так это опять были вы?

— Продолжайте, мистер Неттелфильд, не отвлекайтесь!

— Так вот, производство этого препарата в больших объемах — очень затратное дело, поэтому руководство ЦРУ разработало план под кодовым названием «Слезы Аллаха». Суть его заключается в следующем. Мы вводим войска в Афганистан, привлекаем к участию в ней всех наших союзников и страны бывшего советского блока. Как говорится, для укрепления отношений их надо скрепить чужой кровью. Далее мы через местную афганскую политическую элиту вкладываем финансовые средства в выращивание опийного мака. Ну а дальше…

— Дальше вы и ваши люди организуете поставку в Афганистан уксусного ангидрида, азотной кислоты, контролируете производство героина, организуете его транспортировку и доставку, ну и, конечно, продажу, а средства от продажи героина направляете на устранение неугодных режимов, — закончил я вместо американца.

— Да, — утвердительно кивнул он в ответ, — и еще для производства психотропного препарата. Человек из российской резидентуры вышел на мой личный канал.

— Хотели подзаработать на торговле героином, мистер Неттелфильд? — усмехнулся Сокольников.

— А кому не хочется заработать быстрые и легкие деньги? На один вложенный доллар можно получить прибыль в пятьсот процентов! Каково, а? — вопросом на вопрос ответил американец.

— А мисс Стенмарк тоже вышла на ваш личный канал? По этой причине ее тоже должны были ликвидировать? Но нас не волнует жизнь и смерть личного представителя директора ЦРУ. Для чего вы приказали уничтожить так много сотрудников российского посольства? — спросил Сокольников.

— Касательно мисс Стенмарк. Она не представляет, во что впуталась. Мне ее жаль. Большую часть доходов нашего общего босса составляют значительные отчисления от продажи героина. Он догадывается, откуда поступают деньги, но делает вид, что не знает. Она слишком глубоко стала копать. Если не я, то уверен, что директор Хайден рано или поздно отдал бы приказ на ее уничтожение, — кивнул Неттелфильд в сторону Скарлет. Молодая женщина после этих слов побледнела, и по движению ее губ ясно можно было понять, что грязным ругательством выразила свое отношение по данному поводу.

— Теперь о ваших парнях. Я вообще не давал приказа убивать их! Я просто предложил резиденту Клинту разобраться конкретно с сотрудником вашей разведки, который вышел на наш канал. Это все! Что вы собираетесь со мной сделать?

— Мистер Неттелфильд, мы должны выполнить приказ президента! — коротко ответил я взволнованному американцу.

— Но это же глупо и нецелесообразно! Я могу быть вам очень полезен. Моя информированность…

— Вы можете остановить операцию «Огненное кольцо демократии»? — перебил я словесную эскападу начальника Контрразведывательного центра ЦРУ.

— Нет! Но ее не сможет остановить даже директор Хайден! Это не под силу и президенту США! Вы тем более не сможете ничего изменить! Операция будет продолжаться, что бы вы ни делали… Конечно, ее результаты можно минимизировать, но при условии, что меня вы оставите в живых и…

— То есть вы предлагаете нам сделку?

— Да, джентльмены!

— Нас ее условия не устраивают!

— Но это же глупо! Вы ничего не измените, если убьете меня.

— Может быть, и не изменим, но вот вы, мистер Неттелфильд, никогда не узнаете, чем все закончится! — жестко ответил Сокольников.

От немедленной расправы американца спас звонок его мобильного телефона, который, к сожалению, кардинально изменил наши дальнейшие планы.

Я бросил взгляд на вибрирующую трубку. На экране телефона высветилось имя звонившего абонента: «Полковник». Такого успеха было трудно ожидать. Ведь мы разыскивали человека именно с таким псевдонимом, так как этот пресловутый «Полковник» являлся реальным организатором похищения и убийства наших дипломатов. Теперь негодяй сам шел к нам в руки.

— Мистер Неттелфильд, попросите «Полковника» срочно приехать! — приказал я и протянул трубку.

Высокопоставленный сотрудник ЦРУ ответил на приветствие и стал слушать своего абонента, бросая короткие «нет» и «да». В конце беседы Джеймс Неттелфильд сказал:

— По электронной почте ничего отправлять не буду! Приезжайте сами прямо сейчас, буду ждать и прихватите побольше своих парней, чтобы выносить фотографии.