— Леди — вперед.

— Нет, — покачала я головой. — Ты грязнее.

У нас есть полчаса, подумала я, но лучше уж я буду в душе, когда Демон приедет, чем в прихожей.

Зак отмылся на диво быстро. Когда я входила в ванную, то думала об одном — как затянуть процесс мытья до абсурда, чтобы как можно меньше участвовать в том, что случится. Но это были лишь мечты, потому что мне не пришлось даже мыло смыть как следует.

Я только услышала, как кто-то распахнул дверь, будто она и не была заперта. Силуэт Зака через полупрозрачную занавеску увидела лишь мельком, потому что он содрал ее, рванул на себя так же свирепо, как до этого дверь. Я едва успела вцепиться в полотенце.

— Как ты посмела, твою мать?! — прошипел он, и в голосе была такая ненависть, что мне стало реально страшно. Ему было сильно наплевать, что я полуголая, да и мне в данных обстоятельствах тоже. — Как ты могла такое сделать?!

— Что? — пролепетала я, и он швырнул в меня телефон — чудом мимо, в кафельную стенку, и он развалился на две части. Заку было явно наплевать на телефон. Так явно, что следующей запросто могла быть моя голова. Его глаза горели той же ненавистью, что и голос, а кроме того в них была физическая боль и паника. Мне пришлось сделать колоссальное усилие этого не заметить и просто отразить страх в своих глазах. Как свой собственный. И не могу сказать, что наигранный.

— Ты. Ему. Звонила! Какого черта ты ему звонила, тупая сука?!!!

Он сорвался на крик, и я зажмурилась. Неплохо сейчас было бы заплакать, но у меня почему-то не получалось. Хотя это был не единственный путь.

— Я думала, ты умираешь! — заорала я в ответ. — Мне что, надо было звонить 911?!

Зак отступил, потом быстрым движением прижал кулаки к глазам. Когда он их отнял, эмоции уже так не полыхали, они тлели, в каждую секунду готовые к новому порыву ветра. Его халат распахнулся, и я увидела, что тонкие щупальца проклятия уже наползли ему на грудь, будто смыкался какой-то чудовищный капкан.

— Да что тебе за дело, хоть бы я и сдох?

— Только не в моей квартире. Какого черта ты так себя ведешь? Я же не хрен зна кому позвонила, он твой прайм, и больше тебе никто не поможет! Не говори, что ты не за этим приехал в город со своим проклятием! Опять! Я понимаю, что он тебя бросил, и несладко пришлось, но все ведь позади!

В кои-то веки ему нечего было сказать, потому что он ничего не сказал. Оперся затылком о кафельную стену, закинув голову, и на секунду закрыл глаза. Это был ужасающий по силе перфоманс — настолько непосильная усталость и безысходность, что ванная стала казаться моргом, а в воздухе запахло формалином. Я глотнула этот отравленный воздух и точно потеряла бы сознание, если бы через мгновение это не закончилось. Он открыл глаза. Ванная снова была ванной, и пахло в ней только мылом и кровью.

— Откуда знаешь? — спросил он наконец. На всякий случай я отступила назад, укутываясь полотенцем. — Про «бросил»?

— Ты сам сказал.

— А про «несладко»?

— Я же все-таки мародер. Когда-то мы были носителями теории.

— Он сказал, что может быть легкий дискомфорт… когда он уедет. Когда кровь, что он мне дал, начнет отвыкать.

— Знаю. То же самое сказал Рэй Бенсон из старшей школы, когда впервые совал в меня свою штуку. Правда, слово «дискомфорт» было для него слишком сложным.

Это заставило его взглянуть на меня — едко, почти как прежде.

— Ужасно, Кэт. Надеюсь, это не длилось пол гребаных года?

Полгода? Я поежилась. Хорошенький дискомфорт. Хотела бы я, чтобы Демон ощутил это — посмотрим, повернется ли у него язык назвать это легким…

— Почему он не остался с тобой хотя бы на несколько дней после обращения?

— У него были срочные дела.

— А почему хоть не сказал, что тебя ждет на самом деле?

Зак взглянул на меня снова — как на дурочку.

— Он не думал, что ждет. Просто он меня переоценил.

— Это происходит со всеми детьми в такой ситуации.

— Но не с его детьми.

— Неправда. Со всеми, я это точно знаю, и с его в особенности! Да и откуда ему знать? Он ведь бросил так рано только тебя.

Это было явно лишнее, но я почему-то не замолкала — теперь все казалось таким очевидным.

— Я поняла. Ты поэтому не позволяешь ему приблизиться? Боишься, что, когда он снова уйдет, будет как тогда?

— Да заткнись наконец! Психолог хренов, что б ты там понимала?!

— Может, я ничего и не понимаю. Но поскольку тебе и сейчас хуже некуда, стоит попробовать сделать хоть что-то, а не подыхать, давясь своей гордостью.

Я отбросила полотенце и, почти оттолкнув Зака, вышла из ванной. Мне нужно было одеться, ему тоже. И это ощущение было вполне к месту, потому что через пять минут прозвучал звонок в дверь.

Мы переглянулись, и Зак очень медленно покачал головой, пятясь вглубь комнаты. Это означало что угодно — то ли «не открывай», то ли «я открывать не буду». Выбора было немного — я только вздохнула и отперла дверь, не дожидаясь второго звонка.

Демон аккуратно и грациозно переступил порог, остановившись на единственном чистом участке в прихожей.

Честно говоря, я просто обалдела, увидев его — просто как-то не была готова после стиля кэжуэл. Не знаю, может, дело в освещении, но он выглядел просто… ослепительно. Не думала, что бывают костюмы дороже, чем у Майка Нормана, и что на ком-то он может сидеть еще лучше. Из-за белого воротничка кожа просто светилась, глаза были полуприкрыты от яркого света лампы прямо над головой, а на волосах и ресницах замерли капельки дождя, переливаясь в этом сиянии бриллиантами. Это длилось миг, потом Демон встряхнул головой, и драгоценные брызги разлетелись, будто сверкающие искорки.

— Ох, дети, если бы знали, с какого мероприятия меня выдернули! — сказал он весело.

Я продолжала тупо таращиться на него, как зачарованная, пока он не вывел меня из транса тем, что сбросил плащ прямо мне на руки. Вернее, почти на голову — видно, спутал меня с вешалкой. От него так потрясающе пахло, что у меня онемели ноги.

— Будьте добры, Кэтрин.

— Буду, — ответила я и отнесла его в соседнюю комнату. В прихожей живого места не было, а этот плащ стоил больше, чем моя машина, но на самом деле мне срочно нужно было перевести дух. Трудно понять, что так меня торкнуло, ведь мелкая часть сознания могла оценить Демона более-менее трезво и сказать, что он сильно не идеальной внешности и до классической красоты ему далековато. Вот его Майк — да, тот красавец, не говорю уже о детях — обо всех детях, что я видела. А сам Демон… Транс проходил, но я понимала, что никогда уже не забуду этого зрелища: замедленная съемка, Демон встряхивает головой, и волосы рассыпают в воздухе миллионы невесомых бриллиантовых капель… Если тогда, давным-давно, Зак увидел в баре что-то подобное, то это все объясняло. Вряд ли он был подготовлен больше, чем я сейчас.