–Джек, откуда ты это взял?– удивленно спросила она.

–Это?– уточнил вампир, хлопая по подвеске.– Подарок от Гао Люсы.

–Хо-о?– лукаво улыбнулась эльфийка.– Между вами завязалась настолько крепкая дружба? Только ты удостоился такого подарка.

Ей доставило удовольствие раздраженное выражение лица Джека.

Внезапно он вздохнул.

–Не только я.

Когда Мин Жунбай выпустил ученицу из объятий и она повернулась к ним, Мия поняла, что вампир имел в виду,– у нее на поясе висело точно такое же украшение.

Тогда она снова усмехнулась.

–Да уж, темно-серые одеяния, одинаковые подвески… вы что, собираете парный комплект?

–Захлопнись,– закатил глаза вампир.

Когда Рин подошла к ним, вместе с ней приблизился и Су Дунфэн.

–Так… и как работают ваши потоки?– спросила Мия.

–Главное – держите спину прямой и особо не вертитесь по сторонам. Тогда не пострадаете,– улыбнулся ей старейшина.

–Вытяни руки в стороны и стой прямо, словно прыгаешь с большой высоты,– объяснила жрица.– Всем нужно повернуться лицом к обрыву.

–Нас скидывать, что ли, будут?– спросила в шутку Мия, но вместе с остальными все же послушалась ее и повернулась.

–Ну что ж, приятного полета! Пусть духи-защитники останутся с вами!– услышали они голос старейшины, а затем резкий, невероятно сильный поток ветра ударил их по спинам и сбил с ног, поднимая и направляя вперед.

–А-а-а-а!– послышался в долине крик всех четырех магов. Их просто скинули вниз потоком?!

Они все рефлекторно зажмурили глаза, а затем, когда почувствовали необычайную легкость, открыли их. Картина заставила их сердца замереть.

Бесконечное небо и высокие горы. Холодный поток ветра обдувал их лица, но сами они словно парили, невесомые, в его порывах. Расправив руки, словно крылья, они стали как птицы, летящие высоко над землей. Так вот что чувствуют обитатели пика, когда покидают его?!

Все слова пропали из головы, лишь молчаливое восхищение и восторг сопровождали их высоко над землей.

«Это… удивительно. Я прожил девяносто лет в этом мире, но никогда не испытывал ничего подобного…» – прозвучал голос в голове эльфа.

«Согласен… это чудо»,– отозвался наследник Дэмиана.

«Хиро. Когда-то Рин сказала тебе, что в путешествии ты встретишь новых людей и познакомишься с их жизнями, узнаешь, какой смысл они в них вкладывают. Узнал ли ты после двух недель путешествия по Кассандрике что-то новое?»

Хиро задумался.

«Думаю, да. Кассандрийцы совсем не похожи на эльфов. Они просты и добродушны, всегда придут на помощь и ничего не ждут взамен. Конечно, северные кассандрийцы более суровы, ведь живут в постоянной войне с вампирами и желают наконец-то победить… но южане все до единого радушны и приятны в общении. Они живут, как и говорила Рин, от цели к цели. Их судьбы не наполнены высокими идеалами. А обитатели пика Грозовой Песни… живут своей общиной, держась друг за друга. У них свои порядки и свое мировоззрение, но они очень открыты и дружелюбны. Думаю, они наполняют свои жизни смыслами, которые когда-то создавали их предшественники-старейшины. Их цель – защитить от порталов в мир монстров себя и людей вокруг, и они живут, выполняя данное предназначение. Удивительно… одна страна, но такие разные люди…»

Он услышал смешок.

«Понятно… я рад, что ты так считаешь. Когда мы создали Кассандрику, все было точно так же. Солдаты были излишне суровыми, люди излишне дружелюбными, жители столицы своеобразными и непонятными для меня. Но Амира объединила их и нас с ними, и мы создали эту страну все вместе. Я рад, что эта республика существует такой, какой я ее помню. Мне очень интересно, как изменился Драфталк за эти столетия. Надеюсь, Фердинанд добился того, о чем мечтал в те времена, когда был лишь кронпринцем».

«Скоро мы увидим это.– Хиро с улыбкой оглянулся на своих спутников.– А пока давай продолжим путь. Ради будущего нашего мира».

Озаряемые восходящим солнцем, пять черных силуэтов летели дальше, в новый путь.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…

Магические существа – живые существа, населяющие Срединный мир. Они подразделяются на ранги исходя из своей силы и разума. Всего насчитывается 6 рангов магических существ: V – простейшие безмозглые гули, вампиры и оборотни низшего ранга; IV – всевозможные тролли, речные гули, разумные растения-хищники; III – пикси, горные, лесные, морские тролли, циклопы, обливийские фамильяры 3-го ранга; II – гарпии, грифоны, вампиры и оборотни 4-го ранга, обливийские фамильяры 1-го и 2-го рангов; I – вампиры и оборотни 3-го ранга, феи, высшие пикси, элементальные звери, хранители леса, обливийские фамильяры высшего ранга; высшим рангом считаются великие магические расы: эльфы, обливы, вампиры и оборотни 1-го, 2-го и высшего рангов, драконы (вымерший вид). Люди не являются магическими существами, поэтому в классификацию не входят.

Пять великих рас – высшие разумные существа, населяющие Срединный мир. Четыре из них являются магическими, а пятая – раса людей.

Люди – немагическая раса, проживающая на западе Срединного мира. Государство – военная республика Кассандрика (под управлением Совета Семи во главе с Миямото Го и Великого Храма во главе с Миямото Рин). Особая великая раса, которая, несмотря на отсутствие предрасположенности к магии, смогла освоить ее и использовать наравне с другими магами. Источник франдиорка – медитации. Бо́льшая часть жителей – солдаты, также есть священники, ученые, горожане и крестьяне. Главная национальная идея людей – победить вампиров и остановить их постоянные набеги. Общие черты характера: сплоченность, вера (государственная религия – деисанство), трудолюбие, сильная воля. Особенности внешности: темные волосы (черные, каштановые и т.д.), темные глаза (реже бывают серые, самые редкие – голубые, которые говорят о большом магическом потенциале), средний рост – 165–175см (женщины), 185–190см (мужчины). Средняя продолжительность жизни – 80–90 лет (100–110 у тех, кто всю жизнь практикует магию высокого ранга).

Эльфы – высшая раса, заселившая юг Срединного мира. Государство – королевство Альвия (действующий правитель – король Нарон Телисийский). Их называют детьми Древа Жизни, так как они являются его порождениями. Фактически все эльфы являются друг другу братьями и сестрами, однако молодые воспитываются у зрелых, словно родные дети. Источник франдиорка – природа. Общие черты характера: сдержанность, вежливость, закрытость, немеркантильность. Все эльфы верят в предначертанную судьбу и никогда не идут против нее (кроме времени трех сломов, когда судьба переменчива). У эльфов существует четкое разделение обязанностей: эльфийкам запрещено учиться боевой магии (они могут изучать лишь исцеляющую магию и необходимые для быта и маскировки заклинания). Особенности внешности: длинные острые уши, светлые волосы и глаза, средний рост – 170–180см (женщины) и 190–195см (мужчины). Средняя продолжительность жизни – 150–160 лет.