Как я могла сразу не заметить эту почти в живом воплощении Богиню? Наверняка при ее создании не обошлось без магии. Рукотворно сотворить такое просто невозможно.

В какой-то момент поняла, что внутри поселилось спокойствие и осознание того, что в этом мире мне самое место. Это мои мысли? Где мои сомнения и переживания? Озадачено посмотрела на Богиню, а она возьми и подмигни мне. Удивилась и обрадовалась, что ее существование не плод моего воображения.

А Тирей вдруг вскрикнул, заставив позабыть о проделках Богини. Подбежала к нему.

- Что, чем помочь?

Но меня отшвырнуло от него на добрых два метра. И как я только умудрилась приземлиться ровно на ноги? Его корежило и ломало. Это что последнее испытание? Выживет, останется чистым от проклятия. Что было с братьями при получении божественного наказания? Ужас.

Я боялась подойти. Оставалось только наблюдать за его мучениями. Но как все внезапно началось, так и закончилось. Он обмяк, безвольно опустившись на каменные плиты. Подошла к нему, присела рядом и положила его голову на свои колени. Убрала прядь серебристых волос, выбившихся из идеальной укладки. Замерла, прислушиваясь к его дыханию. Его спокойный вздох, прозвучавший, как гром среди ясного неба, успокоил.

- Что же ты так милый? Сопротивлялся? Или так прикипел к этим никчемным дарам? Поверь. Без них будет лучше. Заживешь полной нормальной жизнью.

Его рука обхватила мою, он подтянул ее к лицу и поцеловал.

- Не знаю, как буду теперь жить, но спасибо! Я мечтал об этом не одно столетие.

- Полегчало, - проигнорировала его сомнительную благодарность, - способен встать и дойти до экипажа?

Тирей не ответил, но попытался подняться. Его повело в сторону и он, чуть не завалился на меня. Придержала и помогла встать на ноги. Позволила опереться на мои плечи и повела из храма. Так мы и шли. Огромный мужчина и я маленькая рядом с ним. Со стороны мы, наверное, смотрелись той еще парочкой.

У выхода повернула голову назад, я не могла не поблагодарить Богиню за то, что прислушалась к моей просьбе. Кивнула ей в знак благодарности и решительно отправилась дальше.

Уже прошли половину пути, ведущую от храма, когда поняла. О самом главном-то не попросила. Помолвочный браслет так и остался на моей руке.

- Тирей. А как быть с браслетом? Необходимо вернуться.

- Лерая, давай пока его оставим. С ним я буду уверен, что ты других не будешь рассматривать в качестве потенциальных женихов. Если хочешь, я дам тебе обещанные полгода для того, чтобы принять решение.

- Зачем? Разве ты теперь не свободен?

- Не знаю. Как будто тяжелый груз снял. Но могу заверить. Желание быть с тобой вместе никуда не исчезло.

И что мне делать? Кажется, мне предстоят долгие полгода. Но представив воочию всех мужчин, которые не захотели бороться за меня, позлорадствовала. А что? Из этой помолвки можно будет извлечь массу положительных бонусов.

Тут почувствовала, что хватка мужчины ослабла. И не заметила, как оказалась у него на руках.

Кто-то пришел в себя окончательно.

- Пусти, - попыталась возразить на его самоуправство.

- Нет. Представляешь, как обрадуется император, когда ему доложат, что мы вышли из храма в таком виде?

Представила. Уговорил. Посижу на его ручках еще немного.

Быстро добрались до экипажа таким способом. И вот я уже влетела в открытую предусмотрительно дверь водителем. Только и успела заметить его широкую улыбку. Хоть кого-то порадовали. Интересно, водитель сообщил уже радостную новость императору? И как будет выкручиваться Тирей?

Сама бы я ничего не скрывала и не юлила. Не тот у меня характер. Действую напрямую, предпочитаю не обманывать без необходимости. Да и тогда, лучше разгрести последствия сразу, чем потом зарыться в отходы по уши.

До замка доехали с тем же быстрым ветерком. Однозначно. Наш водитель ас. Не каждый сможет так залихватски преодолевать повороты.

- Тирей, а где можно обучиться водить маг экипаж?

С ностальгией вспомнила свою старенькую Мазду. В тот день она была на ремонте. И я в кои-то веке решила прогуляться. И чем это закончилось? Натолкнулась на графа с виконтом и угодила в новый мир. Ах, если бы в автомастерской не затянули с ремонтом? Я бы что? Не встретила своих деток. И не узнала трех потрясающих мужчин. Несмотря на то, что с ними у меня не сложились отношения, оценивала эти экземпляры адекватно. Любая из наших девчонок вцепилась бы в них и не выпустила из своих ручек. А у меня гордость. Неверие серьезным отношениям.

Тирей ответил не сразу. Сначала долго обдумывал, зачем женщине водить экипаж. А адреналин от езды? Если мне непременно потребуется добраться куда-то, а водителя не будет рядом?

- Я сам могу обучить тебя. Когда они только вошли в моду, я даже участвовал в гонках.

Как много я пропустила в этом мире. Все заботы. У меня открывается столько возможностей и перспектив. Детки когда-нибудь подрастут, и я смогу испробовать все прелести полной жизни без мужа.

- Обязательно научи. Когда вернемся в Подворье, возьмись за мое обучение.

Сказала, а сама замерла. Не воспримет ли он мои слова, как заигрывание?

Он смотрел на меня изучающим взглядом, словно ища подвох, или раздумывая, не отступлю ли я от сказанного. Я же не придавала своим словам такого значения. Потому улыбнулась, выдавая свою версию.

- Я уже в предвкушении от того, что смогу сама сесть за руль. А где у вас проходят гонки? Не думаешь, что мне стоит приобщиться к культурной программе этого мира?

Рассмеялся, откидываясь на спинку кресла.

- Какой же ты еще ребенок Лерая. Определенно тебе не помешает мое руководство в этом деле. И о чем думала Богиня, доверяя тебе воспитание малышей?

Поджала губы. Теперь я обиделась. До самого замка не проронила больше не одного слова. Экипаж остановился на территории замка. Вот с ведьмой мы пешочком шагали до парадного входа, а с Тиреем подвезли к самому крыльцу. Он вышел первым, подавая руку. Не хотелось принимать его вежливый порыв, но люди-то смотрят. Приняла и выпрямилась тут же. Держим осанку Лерая. Сама положила руку на предложенный локоть и с гордым взглядом прошествовала в замок.

Когда водитель с экипажем скрылись из вида, мы находились уже внутри замка. Огляделась по сторонам. С этого входа я еще сюда не попадала. Завернули за угол, и меня снесло к стене. Ощутила дыхание хранителя у своего лица. Он стоял непозволительно близко.

- Какой же ты еще ребенок, - прошептал, повторяя обидные слова.

Будто не понимает, что они действуют на меня как красная тряпка на быка. Разозлилась и зашептала в ответ.

- Так что же вы уважаемый Хранитель пристаете к ребенку?

Он же оперся руками на стену, заключая в кокон и приблизил свои губы к моим. Зарычал в губы, обдавая своим дыханием.