Ответила мне самая бойкая. Как успела выяснить, личная служанка ведьмы по имени Рага.

- Леди. Этот сбор помогает открыть возможности древней крови. Если будете повторять процедуры раз в месяц, кожа будет светиться всегда. Леди Зоран велела подчеркнуть все ваши достоинства.

- А чем вы смазали мне волосы? Они никогда не были столь густыми. Да они просто восхищают своим здоровьем и мерцанием.

- Спасибо. Ваши слова подтверждают, что мы справились. Леди Зоран обещала щедрое вознаграждение. А теперь позвольте одеть вас и Арике сделать прическу, достойную леди.

При этом, не дожидаясь моего согласия, как впрочем, и в течение всего процесса моего преображения, начали одевать меня. Надели нижнее белье. Хоть здесь со мной согласились и не стали спорить. Только весело обсуждали мои трусики с маечкой и корсетом. Надели платье, которое выбрали сами. Благо все модели были пошиты по моему согласованию. И я знала, что любое из них сядет на мою фигуру хорошо.

Затем так же я приобрела замысловатую прическу. Удивилась, что они использовали заколки и бусины не из моей сокровищницы.

- Это леди меня облагодетельствовала?

- Что вы. Это ваш жених дал нам для вас.

- Тирей?

- Да леди. Хранитель.

И что мне теперь, не разбирать же прическу? Схожу разок на бал. А потом верну все. Девушки как будто почувствовали мои сомнения, поспешили заверить.

- Леди. Не вздумайте. Жених обязан до свадьбы обеспечивать свою невесту. А вдруг вы разойдетесь? Украшения будут хорошей компенсацией. Так положено.

Показали мне содержимое притулившегося у кровати массивного деревянного сундучка. Их ловкие руки справились быстро с выбором. И вот в моих ушках весят длинные серьги из тонкого металла и драгоценных камней. Они почти лежали на моих оголенных плечах. На шею надели массивное колье из того же гарнитура. Как-то они на удивление не смотрелись громоздко, а дополняли удачно мой образ за счет тонкого металла. Засомневалась. Не сильно ли вычурно? Но девушки уверили в три голоса.

- Леди. Какое богатство. Этот гарнитур создан мастером древних Юоко. Его мастерские славились своими ювелирными изделиями много веков назад.

- Хранитель не пожалел для вас семейных украшений. Он, наверное, очень любит вас?

На этот вопрос ответил сам Тирей.

- Люблю. Девушки, спасибо. Вы хорошо потрудились. Моя невеста выглядит обворожительно. Бегите к леди Зоран. Я попрошу ее увеличить ваше вознаграждение.

Затем, не дожидаясь, когда они скроются за дверь комнаты, поцеловал мою руку.

- Лерая. Ты великолепна и насчет драгоценностей ничего не хочу слушать. Отныне они твои. Если ты выйдешь, сегодня на балу в своих, то этим унизишь меня.

- Тирей, у меня и своих колье носить, не переносить.

Он же подхватил меня на руки и поцеловал нежно. Кажется, я опять склонна признать, что этот мужчина подходит мне как спутник. Опять же обмолвился, что любит. В груди затеплилась надежда.

Опустил меня осторожно.

- Лерая нам пора. Я и так выждал достаточно. Но на бал следует приходить раньше князя и императора.

Это ж, сколько прошло времени? Взглянула в окно. А там царствует темнота глубокого вечера. Теперь я понимаю знатных дам, у которых на другое не хватает времени.

Я чувствовала себя королевой, идя рука об руку с Тиреем. Его образ не мог оставить равнодушной. Контраст черного костюма и белоснежной рубашки. Длинные белоснежные волосы, заплетенные в замысловатую косу. Прозрачные драгоценные камни, словно бриллианты, украсившие лацканы пиджака и бант а шее, поражали. Вспомнила наш образ у зеркала. Где я смогла увидеть себя хрупкой и невесомой в своем легком платье с оголенными плечами рядом с ним. Хороши.

Вошла уверенно в бальный зал. С таким мужчиной ничего не страшно. Император больше не был мне угрозой. Не уже ли сегодня я буду иметь возможность просто наслаждаться балом? Интересно, а Тирей пригласит меня на танец?

Здесь все сверкало и дышало свежестью. Взглянула наверх, чувствуя оттуда дуновение вечерней прохлады. Она была не лишней в этот жаркий день. А там, над головой звездное небо.

Подергала руку спутника, привлекая внимание.

- Тирей, это то, о чем я думаю?

- Лерая, тебе удивительно повезло в этот день находиться на соборе. Купол бального зала по традиции убирают. Сюда в зал опускается сама Вселенная.

- Романтично. Так поэтому все жаждут побывать на этом балу.

- И поэтому тоже. Но самое великолепное действие предстоит в полночь. Тогда все князи собираются в круг Единства, подтверждая союз княжеств. Сама Богиня спускается к нам засвидетельствовать этот союз.

- Мы сможем ее увидеть?

- Ее видят только избранные. Но считается, что те в ком течет кровь древних, имеют преимущество.

Нас отвлекли приглушенные голоса рядом.

- Говорят, сам император заключил под стражу князя Прама по доносу этой выскочки.

- Сам князь повелся на ее сомнительные прелести. В казначействе такого шороха навел.

- А я слышала, что она чуть виконта Лергана от невесты не увела. Да свадебка все равно состоялась.

- И древних вызвала из-за грани, - с придыханием зашептал мужской голос.

- И второй бал с Хранителем приходит. И его очаровала.

По мере того, как слышала неудавшуюся трактовку событий, мои плечи стали вздрагивать. Сейчас не сдержусь. Прильнула к Тирею, скрывая свой прорывающийся хохот.

- Ты расстроилась?

Подняла на него раскрасневшееся лицо и весело ответила.

- Миры разные, а сплетни везде одинаковые.

Погладил меня по спине, успокаивая.

- Тебе непременно стоит чаще появляться при дворе. Иначе обрастешь легендами.

- Скажи еще лучше выйди замуж поскорей, чтобы прикрыться именем мужа.

- И это тоже, - уже развеселился он, - и кандидат имеется. А то очаровала бедного Хранителя, а сама кругами водишь. Ведьма.

- Полноте вам батюшка на скромную ведьму наговаривать.

Увидела впереди кружок из знакомых лиц и потянула его туда. А то неизвестно до чего договоримся. Так и до свадьбы дело дойдет. Я же в этом мире стала чувствительней. Так и норовлю поверить очередному ухажеру. Жизнь же определенно намекает из раза в раз, что верить мужикам нельзя.

Здесь нас встретили более приветливо. Раяка и ее окружение подняли мне настроение.

- Леди. Вы сегодня стали знаменитой, - поприветствовал нас менталист.

- И я вам рада.

- Лерая с этим определенно что-то необходимо делать, - воскликнула ведьма. А то перестанут принимать в приличных домах.