- А он из благодарности продолжит свои ухаживания.

- И как тут верить мужикам, когда им всем от меня что-то нужно. Из всех Лерган испытывал ко мне чувства. И если бы добавить ему пару десятков лет смог бы отстоять наши отношения.

- А судьба непредсказуема. Сведет вас еще не раз.

- Нет, предавший раз, не заслуживает доверия.

Знаю, я категорична в своих суждениях. Считаю, простить можно и нужно, но не входить в одну реку дважды. Если сразу не сладилось, нечего пытаться повторять.

- Чем там ваши беседы закончились? И как-то создается впечатление, что вы дружны с великим императором. Я про него еще от Храна слышала. А ты не затрагивала тему главной власти. Были причины?

- А ты умненькая не по годам. Князь дружен с его сыновьями. Вместе учились. Нас же с Тиреем и императором связывает отдельная история. Но это не моя тайна, - подняла указательный палец вверх, - государственной важности. Разговор закончился ожидаемо. Ромма оправдан, все остальные являются поддержкой трона, потому нам завтра на балу отводится своя роль. Будем старого князя на чистую воду выводить. Все как всегда.

- Не лучше бы было решить проблему до бала. И не выносить сор из избы. Как-то, что ни бал, то раскрытие заговора или спасение знатных персон. Доказательств достаточно. Продумать план. Изолировать, скажем, а потом явиться самому императору, спровоцировать на чистосердечное признание.

- Ты отдыхай, а мне к Петрию наведаться надо.

Ведьма подскочила и помчалась по своим важным делам. Это она, что мои домыслы за чистую монету приняла? А как не выгорит? Да нет, они же с вековым опытом, догадаются продумать детали.

День завершился. Думать о предстоящем не хотелось. Завтра будет день и все расставит по местам. Кому вместе жизнь строить, кому придется отречься в пользу сына, а кому поумерить несмотря ни на что свои аппетиты в отношении моего дара.

Утром разбудило ласковое солнышко. Открыла глаза на его приятный призыв. Вставать не хотелось. Вспомнилось, что собираюсь посетить храм Богини. Ага, только Тирея уговорю. К балу не помешает приготовиться.

Аленка же отправила мой гардероб? Необходимо проверить. Ведьма всегда должна выглядеть безупречно. И в храм подберу наряд и на бал, чтобы не ударить в грязь лицом.

В комнату зашла горничная. В комнату зашла горничная. А где же моя помощница? Алена же обещала ее мне вместе с гардеробом? А эта, миленькая, с длинной косой, в опрятном коричневом платьице всяко прислана князем. Сказать ей, что я привыкла обходиться своими силами? Или воспользоваться щедростью князя?

- Леди, вас дожидается за дверью Хранитель. А вы еще не встали.

Укоризненно так сказала с расстановкой. Где я и где моя совесть? Но его посещение соответствует моим планам. Тогда встаем.

- Как зовут тебя?

- Лима, леди, - присела в легком реверансе.

- Лима, можешь без реверансов. Я не княгиня, а простая хозяйка Подворья. Пока буду наводить утренние процедуры, приготовь скромное платье для посещения храма. И что там с завтраком?

- Распоряжусь, чтоб принесли. На две персоны?

- Можно и на две. Нам не помешает принять Хранителя.

Когда скинула одеяло, Лима застыла, смотря на меня. Не в сорочках же до пят мне спать. Здесь уже давно освоили и резинки и кружева, оставалось только уговорить портниху пошить пижамки. Конечно, не рискнула вчера вечером надевать провокационную, из одних кружев пижаму. Но и та, что на мне для этого мира была необычной. Штанишки до колена, верх маечкой. Из легкого шелка с кружевными вставками.

Вот так, под ее любопытный взгляд и прошествовала в ванную комнату, прихватив из пространственного кошеля сумочку со всеми банными средствами. Решила ополоснуться, а рядом не будет Тары и моего банного духа, которые позаботятся обо всем. Вечером было не до принятия ванны. Так что, смыть пот и впечатления вчерашнего дня не помешает.

Бассейн был полон теплой воды и пузырей. Подмигнула здешнему банному духу. Он либо молод, либо игрив. Когда выставила свои баночки у бортика, увидела, как они раздваиваются. Приятный бонус. Это потому, что я его не отругала, а поддержала?

Порадовало и полотенце, выросшее до размеров простыни. Укуталась в него после омовения и так и вышла в комнату. К счастью Лимы не было, и у меня появилась возможность одеться без посторонних. Ее выбор платья для меня порадовал. Простое, светло-сиреневое, почти серебристое без оборок. Только небольшой отрез кружева по лифу и подолу. Волосы прибрала в хвост на спине и приготовила в цвет перчатки со шляпкой.

Обернулась, а там, у кровати стоит столик с подносом. Выставила тарелочки и блюдечки, полные еды, чашки с чайным напитком. Пора и Тирея позвать. Открыла дверь, намереваясь дойти до его комнаты, и чуть носом не столкнулась с ним. Вот это терпение. Он оказывается так и дожидался меня под дверью. Но у нас же, совести нет, потому убираем удивление с лица.

- Тирей, доброе утро. Проходи. Ты еще не завтракал?

- Доброе утро Лерая, - подтянул меня к себе и подарил дежурный поцелуй в щечку.

Так и должно быть?

Пригласила к столику, намекнув, что пора завтракать. А почему ему в голову взбрело утреннее теплое приветствие, потом разберемся. Уплетая еще теплые булочки с кашей, вдруг подумалось. Хорошо бы так каждое утро.

За завтраком он рассказывал мне об изменениях в планах по выведению на чистую воду князя Вестарии.

- Его уже заманили в замок и изолировали. Сейчас готовят выход императора к нему. Хотят задействовать и тебя. Ты как сочувствующая втираешься к нему в доверие и пытаешься разговорить. Тебе с твоим даром только и надо пожелать для князя откровенности.

- А ничего так, что я после последнего подобного пожелания магический резерв опустошила? Не уже ли Киран предложила? Она ведь как никто другой знает мои возможности. С людьми я пока еще не готова работать.

- Каюсь. Я предложил. Думал, посодействую, чтобы у тебя аргумент для императора был. Возможность сторговаться окончательно. Ты помогаешь, а он забывает о тебе лет на двести.

- Заманчиво. Но он же, уже разрешил свадебку, детей воспитывать.

- Как разрешил, так и забыл. Вчера меня уговаривал переехать вместе с тобой ко двору.

- Сюрприз и благодарность у него так себе. Ты не переживай. У меня есть, что ему предложить, не рвя жилы. Например, поставку кадмия. Пусть в этот раз как-нибудь без меня. На эту роль лучше менталист подойдет.

Отмахнулась от сомнительной благодарности. Теперь еще это до императора донести. Но сначала прогулка к Богине. И с чего начать свое лестное предложение? Да что юлить, так и предложу, как есть.

- Тирей. Я предлагаю сходить к Богине. Я попрошу ее за вас с братом. У тебя появится шанс, выбрать невесту по себе, не оглядываясь на чьи-то предпочтения.