- Их будет нечем кормить в пути, а голодный ящер агрессивен и могут начаться драки. Мы рассчитывали, что корм для ящеров подвезут в Железный город.

- И чего мы тогда сидим здесь, а не двигаемся?

- Ламиль устал, - Сканд отвел взгляд и выглядел виноватым, - он до сих пор кричит во сне, и тебе встреча с Му далась тяжелее, чем ты показываешь. Нельзя было брать младших в поход…

- Младший – не значит слабак, - Лекс ударил кулаком по столу так, что ложки подпрыгнули, - я думал, мы здесь отсиживаемся потому, что ты ждешь новостей от Чаречаши и окончания допросов предателей…

- Нет, - Сканд отмахнулся, - он уехал в тот же день, забрал всех и помчался в свой город разбираться на месте. Он отправится в путь сразу, как закончится сезон жары. Дежурные, оставленные в лагерях, будут отсиживаться днем под землей, в колодцах. В самый пик сезона здесь такая жара, что яйцо, оставленное на земле, варится вкрутую само по себе. Мы должны успеть вывести армию до сезона с этих пустошей.

- Ну, тогда не будем всех задерживать.

- Ты уверен, что выдержишь день в седле? - Сканд выглядел обеспокоенным.

- Легко! Ламиль, собирайся. Отправимся прямо сейчас. Дайрис, следующий лагерь готов?

- Уже давно, - ветеран выглянул из-за шторы, - Сканд, дать команду сворачивать лагерь?

- Да, - решил за всех рыжик, - и, более того, не разворачивай его на следующем месте и гони самочек напрямую в Железный город. А мы переночуем в следующем и сразу отправимся следом. Я отправил паланкин пару дней назад с приказом поторопиться и нигде не останавливаться. Так что он должен проехать дальше, чем второй лагерь. Мы его нагоним в пути и проедем немного на нем, так, чтобы Ламиль отдохнул, да и вы, упрямые ящеры, не волновались, что мы от усталости упадем. А потом продолжим путь верхом, и если даже придется заночевать один раз под открытым небом, это будет даже интересно.

- Ладно, - Сканд постучал пальцами по столу, что-то прикидывая, - Дайрис, отправляй этот шатер к Железному городу, а мы прямо сейчас отправимся в путь, и второй лагерь я отправлю туда же. По дороге встретишь паланкин. Сориентируй его так, чтобы он оказался на месте третьей ночевки. Озадачь ближайшего к тому месту легата. Пусть они хоть на своих плечах несут его. Или загонят грузовых ящеров, но он должен быть в положенном месте!

Дайрис хлопнул себя кулаком по груди и выскочил из шатра. На улице сразу добавилось шума.

- Ламиль, можешь не давиться кашей, лучше собери один сундук в дорогу. Остальные отправятся в Железный город, а твою кашу с удовольствием доест Аши, впрочем, как и мою…

- И мою, - Сканд отодвинул тарелку и, встав из-за стола, поцеловал в висок Лекса, тихо добавив, - спасибо.

- Даже вот обидно сейчас, - Лекс недовольно поморщился, - ты относишься ко мне, будто я стеклянный, а ведь даже милашка Козлик сопровождает мужа в его экспедициях на равных.

Сканд так рассмеялся, что даже присел обратно на стул.

- Наш милашка Козюль никогда не напишет, что с ним в поход отправляется два десятка слуг, которые занимаются исключительно его удобством. Там даже личный парикмахер и массажист есть. Но когда Козюль пишет свои героические саги, то там он прямо герой, плечом к плечу со своим старшим несется через дикие чащи и кинжалом отмахивается от кровожадных разбойников. Не стоит верить всему написанному. Хотя старший Козюля постарается промолчать, когда его об этом расспрашивают, а иначе драгоценный Козюль может отлучить от своего тела. А тот на его задницу только что не молится.

- Хм-м, - задумался Звездуля и постучал себя тонким пальчиком по губам. Похоже, у младшенького вскоре появится еще один учитель житейских мудростей. Лекс сделал себе зарубку в памяти проследить, чтобы он общался с Козликом только в присутствии Титуса. А то иди знай, чему Козлик научит ребенка…

Сканд вышел командовать отправкой, и пока Ламиль пересматривал, какие наряды ему потребуются, Лекс разговаривал с монахами, чтобы те не спускали глаз с его сундуков всю дорогу. Мало ли, как в этот раз будут выглядеть шпионы колдунов. Еще брат оставил двух громил, что смотрели на него насмешливо и одновременно покровительственно, как старшие братья на карапуза: «ой-ой, кто здесь такой большой? Смотрите, сам ходит и командует!». Лекса такое отношение выбешивало просто до звездочек перед глазами, но начинать ругаться не хотелось, чтобы не выглядеть склочной бабенкой.

Они в любом случае свободного доступа в шатер не имели. Поставили себе небольшой навес возле ставки Сканда и принюхивались к белым монахам, но при попытке заглянуть под капюшоны получили жесткий отпор и теперь показательно играли перед ними мускулами. Их даже не смущало, что те ходят с оружием, они, похоже, находили это забавным. Благо, что у людей Киреля хватало мозгов и выдержки, чтобы не вестись на их мелкие провокации или, как считали сами озабоченные самцы, заигрывание. Вот и сейчас монахи молча покрутили пальцами, выясняя, кто отправляется с Лексом и Ламилем, а кто сопровождает груз. И так же молча разделились. Одни отправились на улицу седлать свой транспорт, а другие схватили сундуки и поволокли на улицу.

Лекс, убедившись, что Ламиль не меряет наряды, а командует, что отложить, а что сложить, сразу отправился проверить, не забыл ли чего он сам. Но комната была привычно пустой. Он теперь каждый вечер прятал свои записи и чертежи, а коробка с шахматами перекочевала в сундук Ламиля. Дайрис застегивал грудной доспех Сканда, а его помощники уже расшнуровывали и сворачивали тряпичные перегородки. На улице трубачи выдали замысловатую трель. Лекс выучил их наизусть, и уже ориентировался во всех звуковых командах. Конкретно эта извещала, что штандарты и флаги от этой ставки отправляются в другой лагерь, туда, где будет теперь новая ставка. Охраняли флаги только самые проверенные ветераны, это было очень почетно, но и ответственно. Потому что за их сохранность они отвечали собственными жизнями.

Он вышел на улицу, чтобы увидеть, как матерые воины комплекцией как Тиро или Дайрис с гордостью восседали на своих ящерах со штандартами на высоких древках. С ними отправлялся и горнист. Он должен был время от времени подавать сигнал, чтобы такое знаменательное событие не прошло незамеченным остальными воинами. Зи и Зу уже ожидали команды возле своих зубастых страусов и наблюдали, как монахи крепят