Поставив свою семью на второе место после писательской деятельности, начинающая писательница К. Л. Холлэм целый год не заботилась о себе, добиваясь публикации, и в конечном итоге испытала полное опустошение. Когда ее издатель обанкротился, она вынуждена была отступить и сделать выводы из собственного опыта. Несмотря на то что она хотела только писать, она осознала, что в жизни существуют и другие вещи: «Только живя полной жизнью, в любви и доверии, можно поверить в свой путь и его результаты».

Большинство писателей переживает длительные периоды мучительной неуверенности в собственных силах, перемежающиеся короткими моментами поддержки, за которыми следуют еще более сильные сомнения. И мы должны признать, что события редко идут по нашему хотению. Приходится уделять внимание и другим делам, а не только литературному творчеству. Это не о постоянном сидении перед компьютером. Мы говорим обо всех аспектах нашей жизни: отношениях с людьми, играх, заботе о себе и писательском процессе в том числе. А также о вере в себя и о доверии к выбранному пути и к его результатам.

У большинства из нас есть любимые писатели, которым мы стремимся подражать. Однако, поместив их слишком высоко на пьедестале, а не у самого основания, мы можем определенным образом навредить себе. К тому же тем, кого мы идеализируем, придется слишком низко падать, а нам – высоко карабкаться. Осознаем мы это или нет, но сравнивание себя с другим литератором ведет к обоюдному проигрышу.

Что все-таки есть хорошего в сравнении, если не считать, что оно заставляет нас чувствовать себя обманутыми? Чаще всего в результате мы получаем неудовлетворенность, поэтому зачем нам вообще этим заниматься, если мы не уверены в своем таланте? Сравнивание нашей писательской деятельности лишает нас счастья.

Мы никогда не будем такими, как другой писатель. Мы можем быть только самими собой. Никогда не будет еще одного Эрнеста Хемингуэя или Джоан Роулинг, так же как никогда не будет еще одного меня или вас. Художественные способности других не ослабляют нашего собственного дарования. Так что давайте не будем ни с кем сличать наше творчество, а начнем ценить и поддерживать свои уникальные писательские таланты и быть благодарными за то, что мы имеем.

Одним из основных признаков хорошего автора является способность принимать замечания. Если наше эго настолько хрупкое, что не в состоянии ценить и признавать конструктивную критику о наших произведениях, то самое подходящее занятие для нас – кормить голубей, сидя в парке на скамейке, а не печатать тексты на компьютере.

Ни один писатель не сохранит свою карьеру, если у него аллергия на конструктивную критику. Смелость принимать критику является лучшей вакциной от писательской неудачи. Истина трудно усваивается и может быть очень неприятной. Вот почему мы называем это болезненным ростом. Слова могут навредить и исцелить. Меняя наши взгляды, мы понимаем, что похвала может разрушить писательские усилия, а критический анализ – спасти их. Как хорошее лечение, такое отношение делает прием горькой пилюли намного легче.

Есть ли у вас мужество выдерживать критические замечания, не обороняясь и не принимая все на свой счет? Можете ли вы слушать нелицеприятные оценки беспристрастно и воспринимать их как помощь? Если нет, что вам нужно для понимания того, что проблемы существуют с вашей рукописью, а не с вами лично?

Все мы ищем смысл и цель в своей творческой деятельности и находим их, посвящая себя профессии самыми разными способами. Мы можем работать волонтером на конференции, выступать в книжном магазине, просматривать рукописи, предлагать электронному журналу советы для начинающих писателей, заседать в конкурсном жюри по присуждению писательских премий или составлять рецензию на чью-либо книгу.

Прежде чем соглашаться на выполнение просьбы, следует оценить свои возможности. Мы обдумываем требуемые временные рамки и все, что связано с этим обещанием. Кроме того, мы спрашиваем себя, действительно ли все это нам по душе. Это что-то значимое, что достаточно волнует и подвигает нас искренне посвятить себя этому? Или мы лишь уступили давлению и проявили покорность?

Когда мы берем на себя писательское обязательство, на кону стоит наша репутация. Спросите себя, насколько искренне вы хотите посвятить себя тому делу, которое вы обещали выполнить. А если, подумав, вы решили, что не можете принимать на себя значимого обязательства, то позвольте себе сказать «нет» и по-доброму отнеситесь к своему решению.