поняла, что она тоже плохо спала. – Николасу нужно было что-то уладить, и я сказала, что побуду с тобой. Ты не против?

– Нет, я рада, что ты здесь. – Мне сейчас меньше всего хотелось быть одной.

– Хорошо. – Она замолчала на мгновение. – Я правда сожалею о том, что случилось с твоим дядей.

– Спасибо. – Я села, откинувшись на подушки.

Опустила руку на одеяло и обвела очертания колибри, вышитой на одном из квадратов. Моя бабушка сшила одеяло, чтобы передать его своим детям и внукам. Нейт редко ходил на свидания и ничего не говорил о том, что хочет иметь собственных детей, но он все еще был молод, и у него было достаточно времени, чтобы завести семью. Теперь фамилия Грей умрет вместе с ним. Горло болезненно свело, и я с трудом сглотнула, борясь со слезами. Как после вчерашней ночи они еще могли остаться?

– Хочешь есть? Я принесла тебе еды, решив, что ты не захочешь спускаться к завтраку.

Мне сейчас было совсем не до еды, но я понимала, что нужно поесть. Я кивнула, и Джордан пошла за накрытым подносом. Положила его мне на колени, а я взяла тост с маслом и откусила кусочек.

– Держи, это тебе прислали. – Она передала мне конверт кремового цвета, и я сразу поняла, кто его отправил. Я открыла его и прочла короткую записку, написанную изящным почерком Десмонда.

«Я рядом. Десмонд».

– Оно от Десмонда Эшворта? – тихо спросила Джордан. – Я слышала о нем, все слышали, но никто его не видел уже лет сто. Он никогда не покидает свое крыло, и всем хватает ума не ходить туда. Я слышала, что он сумасшедший и опасный.

Мне было неприятно, что она так говорила о Десмонде, но я не могла ее винить. До недавнего времени он был именно таким, каким она его описывала. Но что-то подсказывало мне, что он больше не станет затворником.

– Он был болен долгое время, но, мне кажется, теперь ему стало лучше.

Джордан взяла клубнику из фруктовой тарелки с моего подноса.

– Ты провела здесь меньше месяца, и все же за ужином вы с ним выглядели как старые друзья. Как так вышло?

Скрывать мою дружбу с Десмондом не было смысла, поэтому я рассказала ей о том, как мы познакомились и я начала его навещать. Я не стала упоминать о его болезни и моих попытках его исцелить.

– Все сторонились Десмонда из-за его репутации, и только я ничего о ней не знала. Я думала, что он грубиян с дурным характером.

– С тобой никогда не бывает скучно, да? – съязвила она, но ее улыбка быстро померкла. – Прости…

– Нет, все в порядке. – Я обвела комнату взглядом и заставила себя посмотреть на фотографии Нейта. Нужно перестать жалеть себя и подумать о том, чего он лишился. В этой ситуации он жертва, а не я. – Ты слышала что-нибудь о… нем?

Джордан прикусила губу, будто сомневалась, что стоит мне рассказать.

– Его держат в камере, и я слышала, что Тристан провел там с ним полночи. Он пытался выведать у него информацию о вампире, который его обратил, но пока он молчит.

Мне не хотелось думать о том, какими методами они заставляли Нейта заговорить. Нужно было в очередной раз напомнить себе, что в камере был вовсе не Нейт, а Тристан делал то, что необходимо, чтобы найти вампира, который это сделал.

Я отставила поднос в сторону, сбросила одеяло и встала с постели. Я не могла сидеть в комнате в окружении воспоминаний о Нейте и гадать, что с ним происходит. Прихватив чистую одежду, я пошла в ванную.

– Куда ты? Николас велел быть с тобой, пока он не вернется, – крикнула Джордан через дверь.

– Не думаю, что он хотел, чтобы я сидела запертой в своей комнате. – Вчера вечером я была сама не своя, поэтому не винила Николаса за то, что он подумал, будто меня не стоит оставлять одну. Но мне нужно было выйти отсюда и привести мысли в порядок, а не то я сойду с ума.

Приняв душ и переодевшись, я надела теплые ботинки, пальто и пошла на выход.

– Я пойду в зверинец, – сказала я Джордан, когда она собралась идти за мной. – Николас поймет, где меня найти.

Воздух на улице был свежим, и, похоже, за ночь выпало еще сантиметров пять снега. Я стряхнула его с ботинок возле входа в зверинец и, зайдя, увидела Сахира, который длинной палкой просовывал поднос с сырым мясом в клетку Алекса.

– Сара, не ожидал тебя сегодня здесь увидеть, – сказал он, подойдя ко мне. – Сожалею о твоем дяде.

В горле снова встал ком.

– Спасибо.

Он жестом пригласил меня пройти за ним в его кабинет. Когда мы вошли, он закрыл дверь и повернулся ко мне.

– Я понимаю, что сейчас ничто не в силах облегчить твою боль, но у меня есть новость, которую ты будешь рада услышать. Одна из наших команд, по всей вероятности, обнаружила стаю Минуэт.

– Уже? Где?

– В Уганде. Они все еще пытаются убедиться, что это та самая стая, поскольку с грифонами очень трудно общаться. Ничего не говори Минуэт. Не знаю, как много она понимает, и не хочу волновать ее, пока мы не будем знать наверняка.

Я почувствовала, что улыбаюсь впервые за целый день.

– Спасибо, что сообщил, Сахир.

Мы вышли из его кабинета, и я зашла поздороваться с Минуэт и Алексом, а потом повела Хьюго и Вульфа на прогулку. Псы бегали друг за другом и катались в снегу, как щенки, пребывая в блаженном неведении о гнетущем меня горе. Обычно мне нравилось гулять по снегу, но на сей раз я не находила в этом никакой радости. Как я могу радоваться и наслаждаться этим днем, если Нейту осталось жить считаные дни?

Мы не ушли далеко от крепости. Тристан привлек дополнительных воинов патрулировать лес, и это служило суровым напоминанием о том, что Мастер знал: я не умерла и живу в этой крепости. Мне в любом случае хотелось быть ближе к Нейту. Я не могла перестать беспокоиться о нем, пусть даже он стал демоном. Тем самым я бы предала память о замечательном человеке, который растил и любил меня. Вампиры забрали его у меня, но этого им не отнять.

Вернувшись с прогулки, я поняла, что не могу заставить себя вернуться в здание, как бы сильно мне ни хотелось быть ближе к Нейту. Я провела несколько часов в зверинце, а потом стала бродить по округе. Возможно, если я