– Игорь, нам нужно откровенно поговорить! – огорошила меня с разбегу Лена. – Ты должен знать, что я люблю своего мужа и не уступлю даже твоим домогательствам!

– Совет вам да любовь! Только я тут при чем? – удивился я.

– Игорь, я требую, чтобы ты снял магическую блокировку в моем сознании!

– Требовать будешь у своего мужа! Я еще не совсем рехнулся, чтобы позволить тебе бесконтрольно интриговать против меня. Закатай губы обратно – ты не Анджелина Джоли!

Лена явно растерялась, услышав резкий отказ на свои требования, и начала лить слезы, пытаясь меня разжалобить. Однако, наученный горьким опытом, я не поддался на ее уговоры и только пообещал вернуться к этому вопросу после восстановления портала на Геон. Королева, поняв, что уломать оппонента не удастся, обматерила меня последними словами и, гордо задрав голову, удалилась из сада. Лирическое настроение было окончательно испорчено, и я в расстроенных чувствах отправился спать.

На этой невеселой ноте бал в принципе и закончился, правда, народные гулянья продолжались еще до вечера следующего дня, но моя голова уже была занята новыми делами и планами. Дав приближенным сутки на опохмелку, я собрал расширенный совет и озадачил подданных наведением порядка в долине. Мои указания были туманными, но спросить за бардак я пообещал со всей строгостью и наделил исполнителей расширенными полномочиями. Народ проникся существом момента, и подчиненные забегали, словно крысы на пожаре.

Посольство Далранского королевства срочно отбыло на родину, сославшись на неотложные дела, но я успел предупредить Луи, чтобы он хотя бы изредка выглядывал из-под юбки Елены Прекрасной и не забывал, что он мужчина.

Колин с Люсиэль, кажется, окончательно переселились в спальню амазонки, и мне толком не удалось поговорить с братом перед отъездом в комплекс портала. Глядя на счастливые лица любовников, я дико завидовал их счастью, но вернуться к семье я мог только своим трудом, и здесь мне неоткуда было ждать помощи.

Вернувшись в комплекс, я с головой погрузился в работу по восстановлению работоспособности портала и спал только урывками, когда мозги окончательно отказывались работать.

Две недели напряженного труда дали требуемый результат, и мне все-таки удалось установить надежную связь с одним из аварийных порталов на Геоне. Я не ставил себе глобальных задач, а решил довольствоваться малым, поэтому занялся восстановлением только этого портала, но и здесь дел оказалось выше крыши. Эльфы, порулившие комплексом Странников, довели его до последней стадии износа, и оборудование порталов фактически дышало на ладан. Регламентные работы не проводились столетиями, расходники не менялись вообще, и у меня возникли серьезные подозрения, что катастрофы, произошедшие на Геоне в древности, связаны с взрывом одного из грузовых порталов, спровоцировавшим природные катаклизмы по всей планете. Правда, я серьезно не вникал в архивные записи, потому что искал техническую информацию об эксплуатации порталов и просматривал отчеты о проведенных средних ремонтах.

Первый холостой запуск оборудования выдал кучу сигналов об отказе основных систем, после чего на экран монитора был выведен длиннющий список изношенных блоков, деталей и расходников, требующих срочной замены. В результате полученных результатов проверки следующие трое суток мне пришлось перелопачивать складскую картотеку и носиться по складским помещениям в поисках необходимых запасных частей.

Слава богу, что у меня было кому поручить переноску наиболее габаритных грузов и расходников, иначе я до второго пришествия изображал бы из себя ломовую лошадь. Тарги под моим мудрым руководством довольно быстро перетаскали запчасти в машинный зал портала, после чего я обложился инструкциями и занялся непосредственно ремонтом. Первые два дня работы были похожи на пожар в борделе, но постепенно я втянулся в работу, и дела пошли веселее. На девятый день мучений очередной тест оборудования наконец показал, что неисправности устранены и портал можно запускать в штатном режиме. Этот радостный факт поднял мне настроение, и я немедленно приступил к поиску доступных точек выхода на Геоне.

Изучение архивной документации и журналов технических служб позволило выяснить, что в древности Орканию и Геон связывали четыре аварийных и три грузовых портала. Я также обнаружил в памяти сервисного компьютера подробную карту Геона, на которой эти порталы были обозначены. Однако за прошедшие века рельеф Геона кардинально изменился, и мне с трудом удалось привязать порталы к их нынешнему местоположению.

Два грузовых портала вообще не отвечали на запросы и, похоже, были разрушены. Расположение первого портала я так и не сумел установить, скорее всего, его останки покоились где-то на морском дне. Второй грузовой портал находился на острове Дейрос и был уничтожен лично мной, когда я гонял сектантов в подземельях острова. Третий грузовой портал располагался в районе озера Темер. Оборудование этого портала отвечало на запросы, но уровень опасного излучения на площадке портала дико зашкаливал, поэтому перемещаться через этот портал можно было только вперед ногами, причем прямиком на ближайшее кладбище.

Три аварийных портала из четырех откликались на мои запросы, но связь оказалась ненадежной и постоянно прерывалась. Я, как упрямый осел, пытался достучаться до портала на острове Форос, через который меня вынесло на Землю, но только зря потратил время и нервы. Скорее всего, оборудование портала было повреждено в бою с монахами из секты «Исход», и поэтому перехватить управление компьютером мне не удавалось.

После очередной неудачной попытки взять под контроль портал на Форосе неожиданно откликнулся сервер другого портала, на исправность которого я даже не надеялся. Случайная ошибка в наборе адресной строки отправила запрос об изменении прав доступа на адрес портала, расположенного в затопленных подземельях бункера, – именно этот сервер ответил на запрос. Я практически без проблем получил административный доступ к управлению порталом, после чего у меня появилась реальная возможность привязаться к координатам точки выхода. Теперь главное – не наделать глупых ошибок и не запороть оборудование на Геоне. Настройка синхронизации порталов прошла успешно, и после запуска программы перехода в воротах портала появилось мерцающее голубое зеркало. В принципе теперь ничто не мешало совершить пробную вылазку в окрестности бункера, но я давно уже не прежний Ингар, готовый из праздного любопытства сунуть голову в петлю. Сначала необходимо проверить обстановку техническими средствами и понять, что происходит за голубым зеркалом портала.

Увы, но система видеонаблюдения на геонской стороне работала с перебоями, поэтому мне удалось получить только мутные картинки с семи видеокамер. Рассмотреть на экране монитора ничего толком не удалось, но сенсоры движения не обнаруживали постороннего присутствия в помещениях портала.

На тестирование механизмов приемных ворот и настройку стабильных параметров связи ушло более суток. Наконец все тестовые программы прошли штатно, и я решился отправить на Геон тарга с жестким указанием вернуться назад сразу после перехода. Магическая обработка сознания сделала из воина послушную куклу, и разведчик нырнул в голубое зеркало портала. Монитор видеоконтроля неожиданно покрылся рябью помех, и я решил, что переход не удался, но вскоре видеосвязь восстановилась. Когда помехи исчезли, на экране монитора показалась испуганная рожа моего посланца, смотрящего прямо в камеру наблюдения. Я облегченно вздохнул и стал ждать возвращения тарга. Через несколько минут зеркало портала снова заколебалось, и из него вывалилось тело разведчика. Воин был жив, но жалобно скулил от страха, видимо, перенос на Геон не доставил ему удовольствия. Я, как мог, успокоил героя и просканировал его память, чтобы увидеть все своими глазами.