Итак, грозит ли творческому, склонному к игре человеческому мозгу опасность быть ограбленным Интернетом? Возможно, «грабить» не совсем точное слово, однако Сеть определенно обладает способностью притягивать и вызывать привыкание. Также нельзя забывать о том, что мы, будучи кочевыми животными, подвержены таким соблазнам, так как склонность легко отвлекаться и сосредотачиваться на краткосрочных целях заложена в нашей натуре. Это часть системы выживания: мы постоянно настороже, в поисках потенциальной опасности, возможностей и социального вознаграждения. Таким образом, подпитывая наше воображение новой информацией и приятными возможностями шопинга, Интернет играет на наших древних склонностях, доставшихся в наследство еще от охотников и собирателей, – в целом это сравнимо с тем, как наша древняя тяга к соли, жирам и сахару помогает распространению эпидемии ожирения. Убедительная и мощная интерактивная технология Интернета предлагает потребителю мгновенный доступ к информации и иллюзию новизны и знаний. Несмотря на то что компании нередко допускают промахи и в мгновение ока возникают и исчезают на просторах Сети, сам Интернет продолжает неуклонно менять наш образ жизни.

В Кремниевой долине и Сиэтле[32] промахов не бывает. Там все дело только в распределении долей рынка. Благодаря своему доминированию в информационной сфере четыре гиганта потребительского Интернета разработали эффективный бизнес-план, особенно выгодный для них самих и их акционеров. Джарон Ланье в своей книге «Кто владеет будущим» (Who Owns the Future) цитирует слова историка культуры Майкла Сэйлера{340}, профессора Калифорнийского университета в Дэвисе: «Информация в Интернете только кажется бесплатной. На самом деле обычные пользователи передают компаниям свои личные данные и взамен получают услуги – это форма бартера. Денежная ценность того, что вкладывают эти люди в информационную экономику, не вносится в бухгалтерские книги и оседает в карманах интернет-корпораций». Мы обмениваем на сетевые услуги свою частную жизнь.

По мере того как корпоративные системы сбора данных становятся все более мощными, информация, которую мы вольно и невольно оставляем в Сети (так называемые цифровые следы поисковых запросов{341}, покупок по кредитным картам, пользования мобильными телефонами и т. д.), все более активно используется в бизнес-аналитике для коммерческих целей. По-видимому, эксплуатация этих «больших данных» (big data) породит следующую волну массового отслеживания и количественного анализа нашего поведения. В современном гиперсвязанном мире наши мысли, чувства и мечты переместились из надежно скрытой от посторонних взглядов сферы внутренних процессов нашего мозга на доступную всем онлайн-арену. Впервые в человеческой истории мы отдаем свои привычки, мышление и самих себя на откуп машинам и всем желающим.

* * *

Как и в конце 1990-х, накануне краха пузыря доткомов, сейчас мы рискуем потерять видение будущего. Интернет обеспечивает нам невероятное удобство и повышает эффективность во многих сферах, но сам по себе он не является образом жизни – если только мы не делаем выбор в его пользу.

Так, создается впечатление, что все без исключения дети очарованы электронными устройствами. Действительно, калейдоскопическая смена картинок и интерактивные возможности сенсорных экранов очень притягательны для них, особенно для самых маленьких. Однако на самом деле детей привлекает то, что делают их родители, а те действительно проводят огромное количество времени, «общаясь» с этими самыми устройствами. Таким образом мы неосмотрительно прививаем детям привычки, ограничивающие возможности для исследования реального большого мира. Кроме того, если мы, разговаривая с детьми, не поддерживаем с ними зрительный контакт, потому что одновременно проверяем электронную почту, то они с пугающей скоростью перенимают и эту привычку, способствующую социальной изоляции. Происходящие при этом процессы сходны с теми, что ведут к эпидемическому распространению ожирения: ребенка тянет к мерцающему экрану точно так же, как к сладкой газировке.

У современного человека на протяжении тысяч лет вырабатывалась способность к устойчивой концентрации внимания на чем-то интересном, удержанию его в памяти и дальнейшему вдумчивому, сознательному анализу его смысла. Сегодня, оказавшись в рабстве у «интеллектуальных технологий» Интернета, мы бездумно транжирим эти способности. Когда место памяти и воображения занимают рефлекторные привычки и имитация, мы очень многое утрачиваем в сфере сознания. Например, смартфон – удобное приспособление для запоминания чего-либо, однако, полагаясь исключительно на него, мы рискуем лишиться не только всех нужных данных при потере телефона, но и гибких функций рабочей памяти мозга. Мы все лучше умеем создавать связи через сенсорный экран, но при этом разрушаем те, что существуют в нашем мозге: нельзя путать Интернет с нейронными сетями.

Можете ли вы вспомнить телефонные номера своих ближайших друзей или хотя бы собственный номер, если в вашем мобильном вдруг сядет батарейка? Уверены ли вы, что сможете подсчитать, правильно ли вам дали сдачу, если кассовый аппарат сломается и заплатить кредиткой будет невозможно? Мозг как главный инструмент обработки информации нуждается в постоянной занятости и практике. Сближенность во времени эмоций, запоминания и повтора опыта очень важна для укрепления нейронных сетей. Когда обработка информации прекращается, мозг теряет «тонус», как мышцы без физических нагрузок. Все очень просто: мозг может поддерживать высокий уровень работоспособности только при постоянном активном взаимодействии с реальным миром, а не при постоянном «сидении» в Интернете. Нельзя мыслить кончиками пальцев.

В слепой погоне за технологиями мы также рискуем лишиться и других талантов – в частности, практического понимания мира и удовольствия делать что-то своими руками. При старательном совершенствовании любых навыков воображение, творчество и техническое понимание сливаются воедино. Американский социолог Ричард Сеннетт{342} в своей книге «Мастер» (The Craftsman) говорит о том, что такое приобретенное и постоянно практикуемое искусное умение дает человеку якорь, помогающий противостоять волне материальных соблазнов. Мастерство рук и разума создает ощущение собственной значимости{343}. До наступления эпохи индустриализации было гораздо проще, чем сейчас, осознать смысл этой идеи и достичь чего-либо реального в жизни. Тогда большинство людей понимали, как сделаны те немногочисленные вещи, которыми они пользовались. Сегодня все происходит с точностью до наоборот. Очень мало кто разбирается в устройстве и принципах функционирования приборов, которыми мы ежедневно пользуемся, не говоря уже о том, что почти никто не знает, как именно они были изготовлены. Автоматизация большинства производственных процессов превратила нас в пассивных наблюдателей и пользователей. Слуга превратился в хозяина.