— Есть!

— Доставай! Живо!!!

Вертолет пролетел над дамбой и из леса на него обрушился огонь крупнокалиберных пулеметов запасного полка скрытого в зарослях. Ми-24 дал залп НУРами и стал уходить на разворот. Однако за ним уже тянулся дымный шлейф. Нет. До самолета ему еще далеко. Отогнали. Надолго ли?…

Илья кинул один стальной лом Варягу.

— Варя! Делай как я! Вставляй его в гусеницу! В направляющие! Где маховик! Вот так! НА счет три навались на него всем телом! Петруха! На счет три выжми главный фрикцион!

— Чего?!

— Сцепление! Твою мать! Иии ррраз, два, три!!!

Внутри боевой машины что-то лязгнуло, но танк не завелся, не смотря на то, что и Крест и Яхонтов, каждый со своей стороны, навалились на ломы и заставили ведущую звездочку чуть прокрутиться.

— Падла! Я сказал сцепление выжми!

— А я что сделал?! — отчаянно закричал танкист.

— На счет три! Паузу не делай! Варя! Давай еще раз!..

…наступление неумолимо подкатывалось к берегу Новой республики. Вертолет, несмотря на повреждения, сделал новый заход, но на сей раз ударил оставшимися НУРами издалека… в ста метрах разорвался снаряд… один из ближайших танков Гау разорвало сдетонировавшим от попадания кумулятивного снаряда боезапасом… пехота противника спешилась и бежала к берегу… заклекотали пулеметы… теперь дымовые снаряды пускали легионеры, чтобы прикрыть движение пеших солдат…

— Иии ррраз, два, три!!!

Танк снова лязгнул и вдруг, выхлопная труба жутко чихнула, выпуская горький и черный дым. Двигатель заревел. Варяг снова бросился к пульту детонатора и стал дергать рубильник. Дамба не взрывалась.

— Варя, оставь! Я сам все сделаю! Салага! Вылезай из танка и вырви провод этот нахрен! — Людоед бросился к Николаю и вдруг схватил его за плечи. Николай опешил. Он был весь поглощен наблюдением за вертолетом и приближающимися войсками Гау. Что хотел сейчас от него Илья?

— Николай блаженный! Бог тебя на руках носит! Помни об этом! — воскликнул Крест, улыбаясь как-то странно, и с силой затолкал Васнецову за пазуху какой-то сверток. После этого Людоед прыгнул в освободившийся люк механика-водителя и, ПТ-76 рванувшись с места, устремился вниз по склону. К реке.

Васнецов, недоумевая, извлек сверток, что сунул ему Крест. Это была старая ткань для солдатских портянок. Он развернул ее и увидел там предохранитель ядерного заряда и флакон с эфиром, что дал им в Екатеринбурге Дитрих. Васнецов уставился на несущийся уже по реке танк, ведомый Людоедом. ПТ-76 мчался наискосок все ближе к центру реки и в сторону дамбы. И только теперь Васнецов понял, что произошло. И понял, что вот-вот произойдет. Он только теперь осознал природу своей тревоги, когда они впервые вступили на эту землю. А точнее на замерзшую реку. Это же было предчувствие. До него лишь сейчас дошло предупреждение того странного старика в Екатеринбургском метро. Блаженный понял, что грешил не на ту женщину. Не миловидная и добрая Лена способна погубить Людоеда. Его вообще никто не способен погубить, хоть старик и говорил что это будет женщина… Нет. Это река. Река с женским именем. Река Лена.

— СТОООЙ!!! — заорал Николай во все горло и бросился по колее, что оставил танк в снегу, за ним. — Стой Илья! Ахиллес! Остановись! Назад!

Комиссар, наблюдавший за тем, что вся их затея выходит из пол контроля, пустил из сигнального пистолета зеленую ракету. С тыла послышался шум. В движение пришел весь резерв, который был призван столкнуть легион Гау, если тот начнет штурм берега. Схватка в нескольких километрах от них становилась все яростнее. Бой ожесточеннее. Выстрелы из всего, что стреляло, все чаще…

— Людоед стой! Ты же погибнешь! — продолжал голосить Васнецов, мчась к реке.

Варяг нагнал его и повалил в сугроб.

— Коля ты ничего не сделаешь!

— Но он же погибнет!!!

— Он знает что делает!

— Нет! Он не ведает! Она убьет его!

Танк был очень далеко. Его было еле видно. Он встал в километре от дамбы. Словно коршун, на него спикировал тот самый вертолет. НУРов у него не осталось, и он дал очередь из пулемета. Мимо. Вертушка пошла на второй заход. Позади послышался гул мотора. Комиссар махал рукой экипажу выдвинувшейся вперед «Шилки». Снова барабанная дробь счетверенных стволов ЗСУ. Вертолет уцелел. Танк не двигался. Видимо Людоед перебирался из места водителя в башню…

Пехота Гау, что была на снегоходах, уже взбиралась по склону берега республики. Обороняющиеся выкатили какие-то сваренные из гнутых стальных прутьев шары диаметром в три метра. Прутья были обмотаны большим количеством пропитанной смолой пакли. Обороняющиеся подожгли шары и стали сталкивать их вниз, на наступавших. Огненные снаряды мчались на легионеров, наматывая замешкавшихся людей на свой пылающий каркас. Через определенный промежуток времени, шары стали взрываться огненным облаком. Видимо в центре был смонтирована взрывчатка с напалмом…

Танк, наконец, выстрелил. В какофонии боя этого выстрела слышно не было, но было видно, как вспыхнуло пламя, вырвавшееся из ствола. Потом стало видно взрыв на дамбе. Но это был лишь взрыв снаряда. Подрыва заложенных тонн взрывчатки не произошло. Вертолет снова зашел на атаку танка. Снова загрохотала «Шилка» и вражеский Ми-24, наконец, получил свою порцию смерти. Снаряды разворотили ротор винта и вертолет, объятый пламенем, рухнул неподалеку от танка. Второй выстрел ПТ-76. Снова взрыв на дамбе и вдруг… Там словно разверзлась огненная пасть, огромная буря огня стала стремительно растягиваться в разные стороны от места попадания. Началась детонация. Донесся зловещий гул разрывающейся массы взрывчатого вещества.

— Все, Илья! Ты попал! Илья ты попал! Убирайся оттуда! — вопил что есть силы Николай.

Но танк стоял неподвижно. Ведь Людоеду надо было еще перебраться из башни на место водителя…

Ледяная масса пришла в движение и загрохотала. Замерзшая дамба стала оседать и ползти в сторону ПТ-76. Сначала все происходило как-то медленно, и нехотя лед уступал свои многолетние позиции. Но вдруг огромные ледяные массы стало рвать на части, и затаившаяся в ожидании свободы вода хлынула вперед с невероятной скоростью. Танк все еще стоял. Ледяная гладь за дамбой тоже стала рушиться и огромные плоские айсберги устремились вперед, увлекаемые гигантским валом воды. ПТ-76, наконец, рванулся с места, круто развернувшись и взяв направление к берегу.

— Быстрее! Давай! Давай! — орали уже вместе Николай и Варяг.

Легион Гау увидел несущуюся на них массу. В рядах наступавших началась паника. Легионеры уже не атаковали, а просто бежали на берег. Многие бросали оружие и скидывали бронежилеты, чтобы легче было бежать. Многие поднимали руки и тоже бежали, демонстрируя гвардейцам Старшины свою готовность сдаться. Лишь бы уберечься от надвигающегося цунами. Выдвинувшийся на передний край резерв Новой республики принялся методично расстреливать объятых ужасом легионеров, невзирая на то, есть у них оружие или нет. Подняли они руки или нет. Легионеры все равно продолжали бежать на склон. Навстречу своей смерти…