– Мира… ты действительно такая наивная? Разве ты не видишь, как ты мне нравишься? Разве не замечаешь, как я тянусь к тебе? Разве ты не понимаешь, что делаешь со мной, когда я нахожусь с тобой рядом?

Я молчала, во все глаза глядя на Велиара. Его порыв прямодушия сразил меня наповал.

– Когда я рядом с тобой, мне постоянно нужно напоминать себе, кем я на самом деле являюсь.

– И кем? – приглушённо спросила я.

– Убийцей, безжалостным и не знающим сострадания, – резко ответил парень. – Я могу приговорить человека к смерти, не задумываясь, даже зная, что он ни в чем не виноват. Но…

– Но? – как завороженная, повторила я.

Он протянул ко мне руку.

– Твой внутренний свет меня окрыляет. Твой взгляд завораживает. Каждый раз, когда ты даришь мне свою улыбку, я считаю себя самым счастливым человеком на свете, который был отмечен звездой счастья. Никто никогда не дарил мне таких теплых и бескорыстных моментов.

При этих словах мои щеки зарделись, и я нервно убрала прядь волос за ушко.

– Мира, я давал себе слово, что не буду думать о тебе и смотреть в твою сторону. Я внушал себе, что ты просто последняя ступенька на пути к цели моего отца. Но ты постоянно будоражишь мой мозг. Я не знаю, что мне с этим делать. Трахнуть тебя и на этом успокоиться? Но я не уверен, что после того, как я тебя попробую, смогу легко насытиться и успокоить свою душу, так как одного твоего тела мне будет мало. Я хочу тебя всю, без остатка. Твои мысли, твои желания, твои чувства. Сейчас, когда я должен выполнять свои обязанности, я не могу объективно воспринимать действительность: мне постоянно, каждую секунду хочется к тебе прикоснуться. – Велиар осторожно провел пальцем по кончику моего носа, потом по губам, и я невольно облизнула губы.

– Не нужно, не смущайся. Я знаю, что не должен… ведь это неправильно, ведь завтра случится то, что должно случиться. – Он тяжело сглотнул. – Завтра я тебя потеряю. – Велиар запустил руку в свои волосы и яростно за них дернул: – Мне стыдно себе признаться, но мне горько… действительно горько! Я порой сам себя начинаю ненавидеть, но, Мира, я ничего не могу с этим поделать! Я должен оставаться примерным сыном. Превыше всего я должен ставить желания моего правителя и моего народа...

Теперь исповедь Велиара перешла в жалкие попытки оправдаться, и мои глаза стало пощипывать от непрошеных слёз.

– Мира, ты меня понимаешь?

– Конечно, – с горькой обидой проговорила я, – делай, что должен, я тебя прекрасно понимаю. Навязанные приоритеты и долг перед твоим отцом для тебя важнее, чем… что-то новое, открытое и хорошее, хоть и непонятное. На твоем месте я бы поступала точно так же: я бы не смогла предать Землю.

Наверное, было самое время признаться, что я чувствую по отношению к стоящему возле меня парню, но я не нашла в себе сил. Ведь то, что я скажу, не будет иметь никакого значения. Мой язык как будто распух и прилип к нёбу. Сморгнув выступившие слёзы, я быстро растерла их по щекам и отвернулась, тем самым показывая, что разговор окончен.

– Подожди…

Я замерла в нерешительности. Велиар проделал пару манипуляций со своим коммуникатором, и я услышала, как что-то тихо щелкнуло.

– Так тебе будет удобнее. – Он осторожно снял с меня металлический обод и небрежно отшвырнул его подальше. Нежно проведя кончиками пальцев по моей шее, Велиар с непреодолимой тоской, которая рвала его изнутри, ели слышно проговорил:

– А теперь иди спать.

– А ты?

– Ложись, – в уголках его глаз я заприметила насмешливые морщинки. – Я лягу, но чуть позже.

Не оглядываясь больше на предмет моих вожделений, я зарылась под одеяло, заняв одну сторону кровати. Я не представляла, где и как Велиар собирается ложиться: с его спиной сделать это будет проблематично.

Свет погас, и глубокая, ночь накрыла нас своим занавесом. Я пыталась бороться со сном, думала дождаться Велиара, полагая, что ему понадобится моя помощь. Но в этой схватке я была бессильна и проиграла за считанные минуты. Мое дыхание выровнялось, и я провалилась в беспокойный сон.

Глава 32

Солнце оповестило о начале нового дня, запустив в незакрытые окна длинные назойливые лучи, которые беспардонно прыгали по моему лицу. Неосознанно пытаясь от них избавиться, я замахала рукой в воздухе, перекатилась на другой бок, попробовав от них спрятаться, и тут же уткнулась в могучее, отдающее жаром тело.

– Ой… – Я поочередно открыла сонные глаза.

– Доброе утро, – на меня чистыми, как океан, глазами смотрел Велиар. Он лежал на животе, подложив руки под голову, а его непослушные пряди беспорядочным ореолом обрамляли его красивое лицо.

– Так странно просыпаться рядом с тобой… – сладко зевая, проговорил Велиар.

Смутившись то ли его вида, то ли своей реакции на него, я спросила:

– Как ты себя чувствуешь?

Велиар усмехнулся:

– Вообще-то, это я должен спрашивать тебя о таких вещах.

Осторожно поднявшись, я оглядела его спину. Там, где я нанесла мазь, раны чудесным образом затянулись, а там, где ее не хватило, оставались воспалённые полосы, которые только начали долгий процесс регенерации. Я нерешительно дотронулась до восстановленной кожи, и под моими пальцами заплясали мелкие электрические разряды. Мышцы Велиара при этом напряглись, а сам он издал приглушенный стон удовольствия.

– Мне вот любопытно, – я провела пальцами вниз и вверх, – ты тоже чувствуешь… ммм… энергию, которая начинает нас окутывать, когда мы друг к друга касаемся?

– Я думаю, это происходит из-за природы наших способностей.

– То есть?

– Моя энергия чувствует родство с твоей и пытается с ней воссоединиться.

Это объяснение казалось мне странным, и глупым. Я поняла, что этим Велиар пытается объяснить пугающую его, во всех отношениях, реакцию своего тела на моё. И мне даже стало немного обидно, ведь вчера он говорил о таких душевных вещах, которые в рамки простого объяснения не вписывались. Или это я себе придумала?.. Я нахмурилась. А действительно, чего я парюсь? Может, это и есть самое разумное объяснение. Нехотя оторвав свою руку от его гладкой кожи, я улеглась на свое место.

Радужные зайчики меня покинули, вернулось осознание реальности. Наверное, минуты две мы неотрывно друг на друга смотрели. Мне не хотелось разрушать иллюзию того, что все хорошо, но пришлось.

Набравшись храбрости, я спросила:

– Что твой отец собирается со мной сделать?

Беззаботное выражение на лице парня сменилось хмурым беспокойством. Он сел, растягивая мышцы, и потер ладонью лоб.

– Я не думаю, что сейчас это стоит обсуждать.

– Почему? А мне кажется, наоборот, сейчас самое время. Так я смогу хотя бы морально подготовиться, ведь неизвестность меня пугает больше всего. – Я тоже села на кровати и посмотрела на него самым жалостливым взглядом, который только смогла изобразить. – Ну, пожалуйста, скажи мне...