– Я не понимаю твоего удивления, ведь ты же должна помнить, как нам, еще в том, древнем мире, было хорошо вместе. Как мы планировали завести детей, как, будучи лучшими умами нашего времени, мы пытались изменить мир к лучшему...

Теперь я точно знала, что мужчина слегка не в своём уме, если периодически путает меня с моей матерью. Тем не менее, я не перебивала, продолжая вслушиваться в тот бред, который он нёс.

– Но нашим надеждам не суждено было осуществиться. Твое предательство погубило все наши планы, надежды, мечты… Ты оставила меня ни с чем, сломала меня, и теперь пожинаешь плоды своих стараний.

– Но что такого она сделала? Что разбило вам сердце?

– А ты как будто не знаешь, лицемерная сучка! Ты, в погоне за знаниями, в поисках неведомого, оставила меня одного гнить на этой забытой богом планете! Семь лет… Семь долгих и мучительных лет я тебя ждал, пока в один прекрасный момент ты не вернулась. И ладно бы, вернулась одна, так ты посмела притащить сюда новорожденного младенца!

– Подождите, я запуталась! Моя мама исчезла на семь лет и вернулась с ребенком? Этот ребенок… была я?

Жуткий смех наполнил зеркальную комнату. По моей спине пробежали мурашки, волосы на загривке встали дыбом, но Астар не собирался останавливаться. Он смеялся как умалишённый несколько минут.

– Если только ты не сменила пол! Разве тебе не известно, что это был мальчик? Она родила и притащила сюда мальчика с такими же изумрудными глазами, как у тебя, и белокурыми волосами. Она попросила быть к нему милосердным. Что я, в принципе, и пытался делать всю свою жизнь. Ведь правда, Славдий, я был тебе отличным отцом? – насмешливо и цинично поинтересовался Астар.

Моё сознание в данную секунду было нокаутировано. Я медленно повернула голову и посмотрела на Славу. «Он мой брат?! Мой родной брат?!» Славдий поморщился, как от удара, а потом попытался что-то сказать. Он открывал и закрывал рот, но ни одного звука мы так и не услышали.

– Признаюсь, мне было трудно, так как каждый божий день, глядя в твои глаза, я вспоминал о предательстве моей возлюбленной. Но все же, несмотря ни на что, я смог вырастить тебя и не убить. Единственное, чего я не учел, это то, что ты, так же, как и она, сможешь в один прекрасный день предать меня.

С места Славы раздался звон разбившегося бокала, привлекающий наше внимание.

– Лучше расскажи, как ты бесстрастно убил свою возлюбленную! – сквозь зубы, терпя невероятную боль, прошипел Слава. Потом его скрутила конвульсия, лицо болезненно передернулось, и через несколько секунд, непроизвольно сжимая и разжимая кулаки, Слава закрыл глаза и затих. Его дыхание учащенно и с хрипом вырывалось из груди. Лицо побледнело, и его шрамы стали еще заметнее.

Не понимая, что происходит, я вскочила со своего места и, не обращая внимания на недобрые взгляды Велиара, подбежала к Славе.

– Мира, не трогай его! – предупредил Велиар, но, не послушав, я схватила Славу за руку. Тут же через меня прошёл мощный электрический импульс, от которого я попятилась и часто заморгала.

– Что вы с ним сделали?!

– Мира, это было опрометчиво. – Велиар подошёл ко мне и осторожно усадил на место, на долю секунды задержав свои руки у меня на плечах.

Астар невозмутимо положил виноградинку в свой рот и проговорил:

– Видишь, у Славдия на шее некая интересная штучка?

Я внимательно посмотрела на мужчину, который все еще не разомкнул век.

– Принцип действия немного отличается от твоего. Если ты привязана им к другому человеку, то Славдий привязан сам к себе.

– Я не понимаю...

– Ох, – устало вздохнул мужчина, как будто ему надоело объяснять элементарные вещи годовалому ребенку, – его сен настроен на тембр его голоса. Если Славдий издаст хоть один звук, его тело получает электрический разряд. Убить он его не убьет, а вот дискомфорт и болезненные ощущения вызовет, – со зловещим восторгом произнес он.

– Да вы просто ненормальный садист! – Я перешла на крик. Злость, которая копилась весь вечер, стала вырываться наружу. – Вы в свое удовольствие мучаете и убиваете людей, вы стерли все границы дозволенного и из-за глупой ревности изменили мир! Подчинили себе всех и каждого, навязали свой принцип жизни! Какая-то обида на одну женщину привела к тому, что вы стали ненавидеть всех живущих на этой планете, а женщин сделали марионетками в руках мужчин, в которых с детства воспитываете жестокость. Безумие, это просто безумие! – Я тряхнула головой.

– А чего ты от меня хотела? – по моему примеру мужчина тоже вскочил на ноги. – Чтобы я сидел и тихо плакал в уголке? Нет, я выбрал очень достойный, на мой взгляд, путь: путь настоящего правителя!

– Да вы ненормальный! – Мой диагноз был коротким. – Погубить планету из-за разочарования в любви!

– Не тебе меня судить, девчонка! – в ярости бросил мужчина. – Я делал то, что считал и считаю правильным, и буду продолжать, пока моя обиженная гордыня не насытится… а этого не произойдёт никогда. После завоевания твоей планеты я найду способ открыть портал в другие миры и там тоже наведу свои порядки.

– Очень амбициозно и глупо. А вы никогда не думали, что вам могут оказать сопротивление? И что ваша гребаная армия будет разбита в пух и прах?

– О, ты еще многого не понимаешь! Как ты думаешь, что я делал последние триста лет? Я собирал информацию, я наблюдал и анализировал. И понял, что ваше примитивное сообщество с тем древним вооружением, которое у вас есть, будет покорено в считанные дни. Вам не устоять.

Я нахмурилась. Возразить было трудно, учитывая то, что я видела.

– Вот видишь, – уже более спокойно проговорил мужчина и уселся на свое место. – Даже ты на этот счет не можешь со мной поспорить.

Я с досадой поморщилась и села на свой стул. Аппетит у меня пропал полностью. К этому моменту Слава пришёл себя и откинулся на спинку стула, переводя дыхание. Мученическое выражение застыло на его лице. Мое сердце сжалось от боли. Я не знала, да и не могла облегчить его страдания, и меня это сильно беспокоило.

– Айвена, – возвращая мое внимание себе, проговорил Астар, насмешливо ухмыляясь, – а ты когда-нибудь могла себе представить, что, помимо твоей сводной сестры, у тебя есть родной брат? Можно сказать, воссоединение семьи. Это так… так… не могу подобрать слово… так трогательно! – Мужчина жутко рассмеялся.

В эту секунду я надеялась, что мой взгляд разъест черную душу Астара.

– Когда я узнал, что Славдий не единственный ребенок, а узнал я это в последние минуты жизни Айвены, тогда я возненавидел ее еще и за то, что она умирает слишком быстро и практически без мучений.

Это было последней каплей застилающей глаза злобы. Я вскочила, схватила увесистый графин и запустила им в Астара, но тот пролетел в сантиметре от его головы и разбился на тысячи осколков, встретившись с полом.

– А вот ты будешь умирать медленно и мучительно, об этом я позабочусь. Икон, мы закончили ужин. Самое время перейти к сюрпризу, – беззаботно веселясь, сообщил по коммуникатору мужчина.