Решение требовалось принять молниеносно.

Сбил несколько направившихся на юного ледяного драконов. Опустился около выгибающегося мальчишки. Первый оборот — самый сложный.

— Оборачивайся! — прорычал, выдыхая снежинки.

Огромные серые глаза уставились на него с ужасом и испугом.

— Я подстрахую! Дава-ай! Я рядом!

В глазах мальчишки промелькнула надежда. Но ее тут же заволокло серебро.

Оборот шел тяжело. Слишком рано. Слишком юн. Еще не успел окрепнуть и освоить ледяную магию.

— Призывай лёд!

Когда вырвались драконьи крылья он понял, что готов заморозить тут всё. Юный ледяной выбрал самый паршивый путь оборота. Он не виноват. Это от испуга. Но тело мальчишки может не выдержать такой нагрузки…

Мальчишка повалился на снег, извиваясь на нем, как змея.

Еще нескольких агрессивных драконов покрылись льдом…

Мальчишка замер. Его дыхание оборвалось… и резкий изгиб в дуге тонкого тела. Пальцы судорожно хватали снег. Из глаз вместо слез текло ледяное серебро.

Резким ледяным порывом снес атакующих драконов и резко ушел вниз, падая камнем.

— Держи ледяную магию! Ты сможешь! Держи! Она проводник! — прорычал, обдавая холодным дыханием мальчишку.

Поздно…

На тонких ручках и лице выступили вены. Серебряные такие. Кошмарно красивые. Ключевое слово здесь «кошмарные». Магия начала брать верх над мальчишкой и заменять кровь. еще немного и мальчишка потеряет разум.

У него несколько секунд на принятие решения. Магии он сегодня уже использовал много. больше, чем можно ледяному дракону. И выбор: спасать мальчишку или защищать его.

А во дворце еще пара десятков таких.

А помешавшиеся драконы уже мчались сюда. Чтобы разорвать ледяных…

Ириару не раздумывал. Действовал.

Он перевоплотился. И вот уже рядом с вновь катающимся по снегу мальчишкой стоит мужчина. Один взгляд на юного ледяного. Правую руку обволокло ледяная магия и густым, щедрым потоком кинулась к мальчишке. Обволокла. Обернула. Укутала.

Левой руки коснулась ледяная магия. И в небо, навстречу драконам, устремился второй поток. Он словно натолкнулся на стену изнутри сферы и начал растекаться, образуя щит.

Первый же яростный огонь ослепленных ненавистью драконов смял защиту.

Горячие языки пламени долетели до Ириара и мальчишки. Красным вспыхнули ожоги.

Ир выдохнул. Магии у него практически не осталось. Поток к мальчишки уменьшился, став ручейком. Чуть притихший было юный ледяной снова резко выгнулся. Сильнее прежнего. Распахнул рот. И из него потек ледяной пар. На тонких, узких ладонях совершенно дико смотрелись драконьи огромные когти, с которых стекало серебро… Одежду на плечах прорвали шипы. И с них тоже текла ледяная безжалостная магия.

Слишком юн…

Ириар на мгновение прикрыл глаза, а когда открыл, в его взгляде не было ничего человеческого. Да и драконьего тоже. Там царил лёд. Холод. Равнодушие. Безжалостность.

Исконная ледяная магия.

С обеих ладоней ледяного рванул такой поток магии, что драконов в небе снесло. А мальчишка мгновенно опал на снег, жадно вдыхая уравновешенную, подконтрольную ледяную магию. Чужую. Но сейчас главное, чтобы он обернулся.

Ледяной магии в Ириаре не осталось ни капли. Резерв пуст. Но с его ладоней непрерывно хлестала магия. Он решился на то, к чему ледяные драконы прибегают в крайних случаях.

Нырнул в источник ледяной магии.

Есть резерв магии. У каждого. У магов, у драконов. Там ограниченное количество магии и свой вид.

Но ледяные драконы — особый вид драконов. Они отличаются от своих собратьев.

Если поймать от резерва ледяного тонкую, полупрозрачную ниточку и ментально заглянуть глубже по ней. То возникнет источник ледяной магии.

Но он находится не в конкретном ледяном драконе.

Он вне их. Но ледяные могут нырнуть в него и пользоваться его магией безгранично на любом расстоянии.

Главное отличие ледяных от остальных драконов — их безграничный резерв магии. Вернее, их возможность пользоваться магией источника.

Но такое могут только свободные ледяные драконы. Те, у кого нет «привязки» или «якоря».

Драконы, у которых есть «якорь» тоже могут нырнуть в источник и черпать из него. Но только ограниченное количество времени. «Якорь» тянет назад. Держит. Не позволяет потерять себя в магии.

Но вместе с плюсом безграничного источника ледяной магии идет минус. Ледяной может потерять разум и контроль над магией. И стать самой ледяной стихией, которая только разрушает и уничтожает все вокруг.

Чтобы такого не случилось ледяной до пятисот лет должен обзавестись «привязкой». Это грань для дракона. Иначе его затянет ледяная магия и он не сможет противиться ее зову.

Никто из ледяных не может противиться ее зову.

И лишь «привязка» может выдернуть из цепких коготков магии.

А ею все ледяные обзаводятся как можно скорее. Тут ледяные разделились на два лагеря.

Первые использую так называемые договорные браки. Их заключают в совсем юном возрасте. Сами ледяные. Такая спешка объясняется двумя причинами.

Во-первых, ледяные боятся, что могут влюбиться. И тогда образуется ледяная тропа.

Во-вторых, дети.

Именно дети являются «якорем» и держат ледяного дракона, чтобы он не ушел в Вечные Льды.

Договорные браки всегда заключаются без любви. Дружба, уважение, страсть… Но без любви. Супруги равнодушны друг к другу. Поэтому жена никогда не станет «якорем». И в случае чего не сможет вытащить ледяного дракона.

Но и дети не сразу становятся «предохранителем». Только в возрасте трех-пяти лет. Это еще одна причина, почему брак заключают как можно раньше.

«Якорь», «привязка», «предохранитель» для ледяного дракона это тот, кто может вытащить его из-за грани. Тот, ради кого ледяной откажется от льда. Тот, ради кого ледяной сделает всё.

Дети для драконов священны.

Свои дети величайшая ценность.

«Привязка» никак не чувствуется. Это просто чувства самого ледяного дракона. Настолько сильные, что ледяной отступает от Ледяной бездны безумия.

Второй лагерь ледяных драконов.

Драконы женятся только по любви.

И некоторые ледяные не исключение. Но в отличие от своих сородичей ледяные могут полюбить лишь раз в жизни.

Не все любимые ледяных отвечают взаимностью. Драконы никогда не принуждают девушек. Не заставляют. Не воруют.

Девушка сказала «нет»?