Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ной произнес убито:
— Да, Господь. Ты прав.
— Но ты будешь спасен, Ной. Как единственный незапятнанный преступлениями среди всеобщего загнивания.
Ной вздохнул:
— Господь… с той поры, как Ты лишил нашего прародителяАдама бессмертия, мы находим свое бессмертие в детях. Если есть дети, мыбессмертны в них… Если их нет… то зачем мне спасение?
Голос произнес:
— Ты будешь спасен вместе с детьми.
— У меня нет их еще!
— Будут, — ответил Голос. — Ведь будут?
Ной воскликнул с проснувшейся надеждой:
— Да, Господь!.. Теперь — да, конечно.
Голос умолк на некоторое время, затем заговорил снова, какпоказалось Ною, с неохотой:
— Ты — лучший. Как земледелец выпалывает сорняки, оставляяполезные злаки, а для посева отбирает лучшие из лучших зерен, так поступлю и Я.Ты жил в этом же мире, общался с этими же людьми, но зараза тебя не коснулась.Будем надеяться, что и род человеческий, что пойдет от тебя, будет не такимскотским, что вижу сейчас…
Ноя трясло, его подмывало упасть на колени и ударяться лбомо камни, он не смел взглянуть наверх, откуда на землю падает нестерпимое сияниенепривычно чистого и радостного света. Он хотел спросить, что он долженсделать, чтобы спастись, но в последний момент сказал то, что показалось болееправильным:
— Что я должен сделать, чтобы выполнить Твою волю?
Ему почудилось, что Творец прочел и несказанное, отметил иоценил, что человек хотел сказать и что сказал, и после паузы Голос сказалдругим тоном:
— Раз будет потоп, то нужен очень большой сарай,который бы держался на воде даже с большим грузом. Очень большой, настоящийковчег… Ты построишь его, Я скажу размеры, а когда придет вода, войдешь в негос детьми и женой. Когда водой будет уничтожено все живое, все люди, звери,птицы и даже насекомые, вода начнет спадать, вы сойдете на землю и… начнетежить заново. Это последний шанс для человечества.
Ной прошептал в ужасе:
— Господь… Я понял, Ты уничтожаешь человека, потому чтоон соступил с пути, который Ты указал…
Голос поправил:
— Разве Я не долготерпелив? Повторяю, Я ждал десятьпоколений! Но человек становился только хуже. Я гневался на Адама, но Адамужасался нечестивости поколения Каина, сам Каин не мог понять, как его потомкимогли пасть так низко, как они жили при нем, но его внуки выглядят почтисвятыми в сравнении с правнуками. Сейчас же и правнуки Каина кажутсяправедниками в сравнении с тем, что ты видишь вокруг себя. И это уже дети Сифа!
Ной сказал поспешно:
— Да, понимаю. Но зачем уничтожать весь мир, есливиноват только человек?
Голос ответил с печалью:
— А зачем Мне этот мир? Он создавался под человека итолько для человека… Ладно, начни с того, что возьми мешок кедровых орехов ипосади в землю на большом участке, чтобы выросла большая роща. Когда будутспрашивать, зачем это делаешь…
— Я никому не скажу!
Голос поправил мягко:
— Наоборот, отвечай всем правду.
Вернувшись в дом с пустым мешком, обнаружил за столомХаннуила, последнего из оставшихся в городе, с кем Ной поддерживал если недружбу, то хотя бы приятельские отношения. Ханнуил, зная, что в доме Ноявыпивки не отыскать, явился со своим кувшином и усердно отхлебывал прямо изгорлышка, когда на пороге появился Ной.
— А-а-а, дружище, — сказал Ханнуилжизнерадостно, — ты все работаешь, хотя одного урожая зерна хватает насорок лет? Зачем?
— Нравится, — ответил Ной коротко. Он бросил мешокв угол и сел за стол. — Нет-нет, я вина не хочу…
— Ты раньше не отказывался!
— Но сейчас не могу.
— Что случилось?
Ной вздохнул, развел руками.
— Нужно подумать серьезно. Я решил жениться…
Ханнуил захохотал:
— Ной, ты посмотри на себя! С таким лицом идуттопиться, а ты собрался брать женщину! Это, брат, веселье, а не что-то ужасное…Нет, с такой рожей нельзя жениться!
Ной спросил убито:
— Отложить до другого раза? Когда повеселею?
— А ты повеселеешь? — поинтересовался Ханнуилскептически. — Нет, Ной, у тебя ничего не получится. Ты слишком серьезный,а чтобы жениться, нужно быть немножко дураком. В то же время я знаю тебя, каксвоего друга и очень хорошего человека. Возьми моих троих дочерей в жены!Младшая пока, правда, совсем мала, рожать еще не сможет, зато все остальное ужеумеет… Да и сестрам будет веселее вместе!
Ной вздохнул:
— Прости, Ханнуил, я тебя уважаю, и дочери у тебяхорошие, но я верен заветам Творца. А Он сказал, что у человека должна бытьодна жена.
Ханнуил покачал головой.
— Ты что-то путаешь. На что я человек неученый, но и топомню, что нигде такого не сказано. Творец сказал, что человеку нехорошо бытьодному! И создал ему жену. Но не пожалей Адам ребер, Господь создал бы ему ещенесколько… А сейчас хорошее время: не надо ребра тратить, вон их сколько!..Сильные мужчины должны брать по нескольку жен, слабым пусть совсем недостается… так род человеческий будет улучшаться.
— Мудрые слова твои, — пробормотал Ной, мелькнуламысль, что если больше жен, то больше людей спасется от потопа, — однакоАдам жил всю жизнь с одной Евой…
Ханнуил ухмыльнулся:
— Только Лилит от него то и дело рожала!
— Ну, это другое дело, — пробормотал Ной снеловкостью, словно это его самого ловили на тайных встречах, — это нашислабости… Их могут простить даже жены, а Господь вообще не обращает внимания натакие мелочи по Своей милосердности. В конце концов, Он же все понимает,Господь все-таки, а не…
Ханнуил махнул рукой.
— Ладно, если такой упертый, то бери одну в жены, аостальных — в наложницы. На самом деле разницы почти никакой, а потом ивовсе все перемешивается…
— Я подумаю, — пообещал Ной.
На другой день Ной укрепился духом и, красиво одевшись,отправился с утра в город. После невыносимо долгой жаркой и душной ночи,которую провел в размышлениях, идея взять троих дочерей Ханнуила в женыпоказалась совсем неплохой. Главное, конечно, что спасет от наводнения на двух человекбольше… хотя, конечно, если уж жениться, то лучше три жены, чем одна.
Вообще-то четыре еще лучше, всплыла мудрая мысль. Или дажесемь, по одной на каждый день недели. Главное, конечно, что спасет уже не надве больше, а на шесть невинных девушек. Хотя в старом смысле невинных уже неосталось, но всех девушек принято считать невинными ввиду их слабости ибеззащитности.