Я боялся сдохнуть. Ощущал жар преисподней за спиной. Дрожал и сжимал кулаки. А потом потерял страх. Перестал чувствовать. Разум прояснился. Выживать стало куда проще. Но даже тогда внутри тлела преступная тяга. Жажда того, что я должен был уничтожить. Запретное желание.

Она приходила ко мне. Там, на краю мира, когда я мастерил оружие из костей поверженных соперников. Зверей? Людей? Не разобрать.

Она улыбалась и шептала:

- Рустам. Мой Рустам.

Ее светлые волосы струились по худым плечам. Глаза сияли ярче стали. Холодные, ледяные.

Я знал, это видение. Нет смысла протягивать руки, пытаться поймать ускользающий мираж. Но я знал и другое. Она моя. И будет моей – по-настоящему. Так, как я хочу. Иначе ее не будет вообще.

Я вернулся обратно. Заслужил прощение отца, но от планов своих не отказался. Наоборот, желание окрепло. Я продолжал приглядывать за девчонкой. Не лично, через других. Я не выпускал свою собственность из-под присмотра.

Она повзрослела. Превратилась в магнит для неприятностей.

Сперва пришлось разделаться с училкой, которая пробовала устроить для моей принцессы свидание со взрослым мужиком. Жирдяй часто катал на своей тачке маленьких девочек, в кафе водил, мороженое покупал. Прикрывался практикой языка, типа коренной америкос, отполирует произношение по доброте душевной. Он девчонок взглядом лапал, ничего не делал, зато на хате хранил кучу стремной порнухи.

Руки я ему поломал для профилактики. Ментам сдал. Пусть разбираются. А моя принцесса о его существовании не узнала. Счастливо жила дальше.

После всплыла тема про скрипача. Дружок ее, блять. Сморчок хренов. Поспорил, будто мою девчонку добьется, раскрутит и бросит. Со своими приятелями на крутую мобилу забился. Обещал обаять «Снежную Королеву». Поржали они знатно тогда. Но очень недолго. Я всех раскатал. По очереди. Как донос получил, так и направился этих червей давить. Провел воспитательную беседу, объяснил, что хорошо, а что плохо. Наглядно показал.

Скрипач орал громко. Оглушал. Не зря посещал музыкальную школу. Не буду говорить, куда и как затолкал ему мобильный телефон. Мой отец бы этого не одобрил. Он выбирал традиционные способы казни. А у меня к тому моменту проснулась фантазия.

Я встретил принцессу возле больницы, где она этого урода навещала. Посмотрел на нее впервые после разлуки.

Она обернулась. Точно почувствовала. Хотя вряд ли могла заметить на таком расстоянии, узнать в куртке с надвинутым на лицо капюшоном.

Гребаный сталкер. Я таскался за ней, но упустил главный момент. Проглядел, когда ее забрала банда Упыря. Семейное поручение выполнял. Вернулся домой, а там донос ждет. Девчонку в тачку затолкали, увезли на старый завод. Пацан, которого я следить за ней приставил, влезть против ментов и пары бандитов не рискнул. Хвост поджал и слился. Наказание за трусость он получил позже. Я помчал по следу. Время таяло.

Дорогу не помнил. Гнал вперед, ничего не разбирая вокруг. Пробрался за ограду, влез внутрь. Услышал голос принцессы и выдохнул. Успел.

- Ахметовы защищают мою семью! – орала малышка.

Упыри заржали. Не верили. Зря.

- Рустам Ахметов! – вопила она. – Вы должны его знать. А еще есть Марат. Его старший брат. Марат Ахметов. Проверьте это и поймете.

- Киса, - процедил один из будущих трупов. – Срать я хотел на твоих Ахметовых. Здесь я рулю. Никто тебе не поможет. Никто. Поняла, киска? Здесь я царь и бог.

Не уверен, будет ли он срать, но харкать начнет точно. Собственными кишками. Может, даже позвоночником. Тут как дело пойдет. Куда настрой заведет.

Только сперва надо принцессу вывести.

Уроды тянут изувеченную бабу.

- Смотри, киска, - рыгочет Упырь. – Вот, что бывает с теми, кто меня злит. Ближе. Еще. Покажите эту драную суку крупным планом. Пусть кадр хорошенько врежется в память. Сегодня наснимаем крутое кино. Смотри и учись, киса. Не повторяй чужих ошибок.

Кровь. Горелая плоть.

Я ощутил знакомый запах.

Но принцесса… это не для нее. Она не должна была такое ощущать. Видеть. Слышать. Впитывать кожей. Херовый из меня защитник. Не оградил свое. Не уберег.

- Ладно, хватит, - бросил Упырь. – Кончайте тварь. Новую киску еще успеем разобрать на части. Некуда спешить. Она у нас надолго в гостях.

Крик порвал нутро на куски.

Моя девочка вопила. Звала на помощь. Умоляла пожалеть ту изуродованную женщину. Моя девочка сгорала в истерике. А я ничего не мог сделать. Ну… почти.

- Привет, принцесса, - зажал ее рот ладонью. – Не дергайся, надо срезать веревки.

Даже не дрожит. Застыла. Закоченела вся.

У нее шок. Нужно привести в чувство. Заземлить.

- Укуси меня, - приказал. – Давай. Кусай, принцесса. Иначе не отпустит.

Ниже руку сдвинул. Девчонка не медлила, сразу зубами впилась. Жадно так. Меня пробрало. А потом языком по ранам прошлась, слизала капли. Мысли сбила в кучу. Заставила обо всем позабыть, но только на короткий миг.

- Беги, принцесса, - бросил. – Беги в сторону дороги. Быстро.

- А ты? – обернулась, глазами сверкнула. – Как ты?

Схватил ее за загривок и вытолкнул прочь отсюда.

Беги. Беги, дура. Дай разделаться с теми, кто посмел тебя обидеть.

Упыри заметили меня. Заверещали. Почуяли гниды свою смерть.

Я двинулся на них, прикидывая, в каком порядке начать. Будто на праздник попал, полный стол лакомств. Трудно выбрать, кругом искушение.

Заскрежетал металл. Вниз грохнулся огромный кран. Одну из моих новых игрушек расплющило по бетону до того, как я до нее добрался. Здоровенного мужика всмятку раскатало. Вой поднялся.

- Девка! Сука, она вырвалась!

Обернулся.

Принцесса на рычаге повисла. Помогла мне? По ходу у нее тоже обостренное чувство справедливости.

Беги. Кому сказал?!

Мой взгляд ее и толкнул дальше. Сорвалась и помчалась. Потом мы уже в тачке моего брата пересеклись. Марат за мной пригнал, девчонку по пути перестрял, после меня подстраховал, помог убрать мусор. Хорошее время было, бок о бок гиен ломали.

Я сгреб принцессу в руках, держал всю дорогу до больницы, пока она как в бреду металась, звала на помощь, мое имя повторяла снова и снова.

- Последняя встреча, - сказал Марат. – Забудь про нее. Дам вам попрощаться, но завтра же мы свалим из этого города.

Я кивнул. Понимал и признавал косяк. Второй раз меня бы не простили.

Брат прикрыл эту слабость перед отцом, совсем иначе историю подал, типа я развлекался, выехал в лес, оттягивался с левой девкой, а тут банда Упыря нагрянула. Ну и завертелось кровавое месиво.