фиолетовых глаз таращатся на мир сквозь мутноватую поволоку. Щенок делает неуклюжий шаг. Замирает и вдруг умильно чихает, мотая головой. От этого несложного действия он теряет равновесие и смешно перебирает лапами. Степень милоты зашкаливает, а у Шейлы почему-то струятся по щекам слезы.

– М-можно? – севшим голосом она спрашивает у каниса.

Тот отступает, освобождая ей место, и я вижу, как у самого выхода из пещеры в туннель переминается самка каниса, отличающаяся поджарой конституцией и более узкой мордой и светлым окрасом, чем у самцов. Она волнуется за дитеныша, но не решается выразить протест и забрать его.

Почему-то мне становится ее жалко. Да и вся сцена напоминает момент, когда в наш дом пришел Адолфо, чтобы забрать меня, и мама ничего не могла сделать, только покориться и отправиться следом…

Шейла осторожно берет щенка на руки и поднимает на уровень глаз. Тот замирает и тоже смотрит на нее, а потом вдруг внезапно облизывает ей нос. Рядом тихо смеется Итан.

– Все? Твой? – интересуюсь я, и рыжая часто кивает, вытирая слезы.

– Это так важно, да? – Итан не до конца понимает происходящее.

– Ментальная привязка. Прежний канис Шейлы погиб, и связи были разорваны. Это ее мучило.

– Я не знал… Расскажешь? – обращается он уже к Шейле.

Та не сразу, но кивает. Брех, успокаивая, вылизывает морду самки, у которой отнял дитеныша, и та тихонько поскуливая уходит, окончательно смирившись с утратой щенка.

– Жалко ее… – Шейла провожает самку взглядом.

– Ничего, у нее наверняка там еще штук пять-семь в гнезде. Она быстро забудет про этого, – бормочу я, отворачиваясь и накрываясь с головой походным одеялом.

На этот раз организм берет свое, и мне удается уснуть почти мгновенное. Будит меня тихий протяжный стон. Я резко открываю глаза, не сразу понимая, что происходит, и несколько мгновений лежу, пытаясь осознать, где я, вообще, нахожусь. Звуки повторяются, и до меня доносится тихий шепот из противоположного угла пещеры.

Шейла и Итан занимаются любовью!

Похоже, эти двое, преодолев все разногласия, упиваются страстью, охватившей их целиком. В слабом свете флюоресцирующих растений, я вижу два обнаженных силуэта, сливающихся воедино в бешеном ритме. Стоны, влажные шлепки, приглушенные вскрики…

Я честно пытаюсь закрыть глаза, и снова уснуть, но смущение зашкаливает. А еще меня обдает волнами их возбуждения в пси-диапазоне.

Как она только может? Это ведь Солар! Хотя… Между ними еще в скайросе было такое напряжение, хоть ножом режь, а пережитая вместе опасность, зачастую действует не хуже афродизиака.

Противоречивые эмоции захлестывают меня волнами, а возбуждение передается по воздуху. Надолго меня не хватает. Не выдержав пытки чужой любовью, я тихонько поднимаюсь и, прихватив походную лежанку и одеяло, тихонько ретируюсь из пещеры, но они этого даже не замечают.

Поднимается и выходит следом за мной Бреша.

– Поспим в другом месте. Тут поблизости была еще одна пещера, мы ее проходили, – предлагаю я, опираясь на металлический бок каниса.

Но и там я не могу уснуть. Одолевают тревожные мысли. Рейна нет, и не ясно, когда он появится.

– И появится ли, вообще?.. – от высказанного вслух опасения, становится не по себе. До этого момента мне было некогда волноваться. Но что, если он не справился с прорывом? Что если… – Нет! Не хочу думать, что мы последние выжившие на всей планете! – Брех, идем к маяку, – поднимаюсь и сгребаю в охапку свои немногочисленные пожитки.

Брех знал маршрут к маяку и доставил меня в пещеру на вершине горы. Похожее на большой куб устройство с механическими кнопками и трубкой на проводе ни с чем нельзя было перепутать. Точно такой же был установлен у отца в кабинете в потайной нише. Сигнал с него шел на маленький портативный передатчик, который он всегда носил с собой.

Несмотря на древность, устройство сразу же заработало, стоило вставить в него батарею. Несколько хранились прямо здесь в специальном кофре. Правда, пришлось помучиться, чтобы его открыть, и запястья ужасно разболелись.

Набираю девятизначный код, и жду ответа. Сигнал проходит, он чистый и мощный, но… Почему-то на том конце никто не отвечает. Но так не должно быть!

– Ничего, попробуем позже, – бодро обещаю канису.

Но спустя час тщетных попыток, у меня сдают нервы. Отец так и не отвечает. И Рейна все нет… Плохой знак. Что, если Солары всех перехитрили? Что если…

В детстве мне часто снился один и тот же кошмар: я шла по пустому мрачному коридору с черными провалами входов и ответвлений, затянутых паутиной, и единственным звуком было эхо мои шагов. И чем ближе я подходила к концу этого коридора, тем больший страх мной овладевал.

Но остановиться я не могла и всегда доходила до самого конца. Коридор выводил в просторный торжественный зал, границы которого размывались, не давая разглядеть детали. А по центру был большой каменный куб, перед которым на коленях стоял мужчина, а рядом лежала мертвая женщина с лицом Деборы. Она держала в руках его отрубленную голову.

Каждый раз, когда я входила в этот зал, голова начинала говорить со мной: «Ари, помоги! Ты должна…»

Что именно я должна, я так и не успевала услышать, потому что, страшно крича, просыпалась в холодном поту.

Почему-то именно сейчас мне приходит в голову, что сон этот пророческий, и дома случилась беда, иначе почему столько лет он мне время от времени снился?

Прижавшись спиной к передатчику, плачу навзрыд, баюкая разболевшиеся руки. Рядом тоскливо скулит Брех и мелет хвостом, пытается слизывать слезы, бегущие по моим щекам.

– Отстань! Не надо! – уворачиваюсь я от каниса. – Уйди, Бреша!

Расстроенный друг ложится рядом, и кладет голову на лапы. А я вдруг понимаю, что у меня только один шанс, узнать, живы ли мои отец и мать. Теперь, когда я прошла стихийную инициацию, мои возможности расширились. Мне доступно то, о чем я раньше только мечтала, а значит…

– Я попробую найти их в астрале, – заявляю вслух, обращаюсь к Бреху. – А если Дастин меня обнаружит? Что ж, придется его убить.

Появилась у меня одна идея, как это провернуть.

С тоской думаю об ампуле «Восстановителя». Бойня с астральными тварями и полет в ручном режиме выжали меня до капли. Прежде чем снова использовать пси-силы, неплохо бы как минимум выспаться, да только нет у меня ни секунды лишней.

План такой: высший прыжок Аннунейры прямиком в гардеробную, там у меня есть инъектор с ампулой, припрятанные в тайном месте. Надеюсь, сумею сделать себе инъекцию прежде, чем свалюсь без чувств. Если дом захвачен Праймом Соларом, то я смогу отсидеться среди