по развитому торсу. Длинные волосы, ореолом окружают его голову, словно он в невесомости, и притяжения не существует. Глаза горят фиолетовым светом, и я вижу, как пси-энергия паутиной расходится в стороны, привязывая каждое создание. Такой дряни я еще в жизни не видела!

От первобытного ужаса я просто цепенею, не в силах себя заставить дать бой. Просто стою и смотрю, теряя драгоценную инициативу, а хочется визжать от ужаса.

Далеко не сразу я осознаю, что существо распространяет вокруг себя ауру ужаса, воздействуя на первобытные инстинкты, которые не искоренить тысячелетиями эволюции. Существо протягивает руку, и его пси-паутина устремляется ко мне.

Миг, и я в ловушке. Не могу пошевелиться, но уже не только от ужаса. Я пытаюсь, но ничего не получается. Невидимые нити, липкие и мерзкие, воздействуют на мою ауру. Убийственное отвращение, страх и паника завладевают мной полностью. Я падаю на землю, и на меня тут же набрасываются полчища чудовищ. Но их многочисленные лапы, жвалы, челюсти и прочие омерзительные части тел вряд ли способны сделать так, чтобы мне было еще страшнее.

«Попаласссссь…» – взрывается в моей голове жуткий шепот.

Я сжимаюсь, в ожидании боли. Ментальная смерть бывает мучительней физической. Что там мое сожжённое недавно плечо? Меня ждет кое-что похуже… И вдруг я снова вижу небо – так и не прикоснувшись ко мне, твари бросаются в стороны. Истошный крик Шейлы разрезает воздух. Он то приводит меня в себя, заставляет собраться. Преодолевая сопротивление, я изворачиваюсь и запрокидываю голову.

Все твари одновременно атакуют барьер, а значит ее саму!

Но я не успеваю прийти ей на помощь, потому что, в этот момент чудовщный паук оказывается прямо надо мной.

«Аааариии…» – его рот не открывается, но я слышу отвратительный шепчущий голос.

Оно говорит со мной!

Паук просто смотрит, и мои руки и ноги сами по себе раскидываются в стороны – моя любимая поза звезды! И я ничего не могу с этим поделать. Тело совершенно не слушается, будто под полным наркозом, разве что я все равно чувствую.

Но зачем он это делает? Неужели, собирается утащить меня против воли в астрал?!

Но все еще хуже! Намного!

Две лапы паука, заостренные точно клинки, протыкают запястья, пригвождая меня к поверхности, и я захожусь криком от острой, ничем не замутненной боли. Еще одной паук разрезает на мне комбинезон и белье от воротника до самого паха, обнажая тело. Тут же ему на помощь прибегают мелкие твари. Уцепившись за ткань, растаскивают в стороны, разворачивая меня, точно конфету.

И вдруг теряю дыхание, наблюдая, как у него из брюха выдвигается омерзительно-розовый на фоне иссиня-фолетового брюха угрожающе загнутый вперед, точно клинок, шип…

«Догадалассссь, что тебя ждет?» – интересуется паук, наклоняясь ко мне человеческим торсом.

Рука проводит по щеке, большой палец оттягивает нижнюю губу. А я только сейчас, оказавшись так близко от чудовища, узнаю искаженные, и все-таки знакомые черты…

– Д-дастин?!

Улыбка на лице монстра становится шире, усиливая сходство с младшим Соларом. Но как? Как так получилось, что он сам стал астральным чудовищем?!

Кажется, Дастин собирается меня поцеловать, но что-то его отвлекает. Он резко выпрямляется, и перед моим лицом мелькает знакомый медальон. Выдергивает лапы из моих запястий, снова вынуждая кричать. И тут я вижу, что именно привлекает его внимание – прямо посреди пустыря формируется темная фигура. Кажется, она поглощает весь свет, что находится рядом. Принимая очертания человеческого тела, силуэт теряет свою непроглядность. Это Рейн!

Паук пятится ко все еще открытому прорыву, а затем стремглав в него сбегает, перебирая лапами, одновременно с меня спадает оцепенение. Но стоит Дастину трусливо скрыться, как из прорыва валят новые полчища монстров, их куда больше, чем прежде!

Те, кого перебили мы с Шейлой, всего лишь жалкий авангард!

Истошно орет рыжая, а Рейн прыжком Аннунейры оказывается возле меня, укрывая щитом. Подхватывает на руки, не обращая внимания, на происходящее. Как так выходит, что его щит такой надежный?

– Ари, Ари, ты цела? Что он с тобой сделал, – муж судорожно пытается прикрыть меня обрывками комбинезона, а в его потемневшем взгляде плещется весь гнев вселенной.

Как же я рада его видеть! И плевать на все те картинки, что так меня смутили…

– Цела, – обнимаю его в ответ, пряча едва работающие руки. Похоже, на правой разорвано сухожилие, пальцы совсем не слушаются… Но это потом. – Шейла! Она замкнула барьер на себя!

И сейчас твари всей массой навалились на барьер. Как только не станет его, рыжая погибнет!

– Итан поможет, а я разберусь с тварями! – прыжком Аннунейры муж переносит меня на дорогу, где стоит скайрос. Укутывает спасательным одеялом, которое обнаруживается на борту. – Отправляйтесь в дикие земли! Я приду за тобой позже.

В тот же миг рядом появляется и Итан Солар. У него на руках Шейла, и она без сознания. Он кивает мне, и мужчины обмениваются нечитаемыми взглядами.

– Я у тебя в долгу, Солар, – говорит Рейн, и тот согласно кивает.

– Ари, садись! – командует Итан, настороженно оглядываясь.

Без помощи рук, забираюсь в скайрос и плюхаюсь во второе кресло рядом с ложементом пилота. Мне еще кое-как удается удержать одеяло, но о том, чтобы пристегнуться, не идет и речи.

– Мы должны помочь Рейну! – оборачиваюсь я, не представляя, как муж справиться с подобным прорывом в одиночку здесь, а не во астрале.

– Шутишь? Поверь, помощь Звезде Смерти не требуется, – усмехается он.

Не то, чтобы я доверяла Итану, но кажется, ему доверяет Рейн. Странно…

– Что с Шейлой?

– Жива, но только благодаря тому, что наши ауры связаны.

– Что? – не понимаю я.

– Эффект Элейны, образовал между нами прочную связь. С тех пор я всегда ее чувствовал. Почувствовал и теперь, и понял, что она в смертельной опасности.

– И пришел?

– Я не мог, не прийти, – как-то обреченно усмехается Итан, осторожно укладывая рыжую в пассажирское кресло и пристегивая. – Она тянула из меня силы так, что я понял, если не приду, оба погибнем.

Итан плавно поднимает скайрос над домами, и в иллюминатор я вижу Рейна, окруженного полчищами тварей. Они, словно члены какой-то чудовищной секты кишат, вокруг предмета преклонения…

– Он там совсем один! Почему никто не спешит ему на помощь? – недоумеваю я.

– Он ждет, пока мы уберемся подальше, чтобы не задеть ненароком нас, – констатирует происходящее Итан, и резко стартует с места, одновременно закладывая влево в сторону полей хакса.

От резкого маневра, меня выбрасывает из кресла. Я ударяюсь об стойку боком, а затем отлетаю обратно прямо пилоту на колени. Я честно пытаюсь удержаться, схватиться за что-нибудь,