Только сейчас я понимаю, что спасательное одеяло давным-давно свалилось, края комбинезона разошлись, и я веду скайрос с обнаженной грудью.

– Твою ж!..

Итан ржет, отвернувшись к окну.

– Я тебе оторву голову и кое-что пониже, будешь пялиться на кого попало, – сварливо-скрипучий голос рыжей раздается с заднего сидения.

– Шейла! – восклицаем мы в унисон.

– Как ты себя чувствуешь? – перебирается к ней Итан.

– Ты так долго не приходила в себя, что я уже начала думать, что с нами твой труп, – ерничаю я, злясь, что не могу отпустить штурвал и прикрыться.

Скайрос полностью на ручном управлении, отвлекаться нельзя ни на секунду на такой скорости.

Рыжая молча позволяет нам выговориться, прежде чем заявляет:

– Я давно пришла в себя и все слышала. В том числе и ваши откровения, принц, – называет она Солара древним титулом.

– И, что думаешь? – интересуется тот с затаенной надеждой.

– Думаю, что я смогла бы тебя простить, но при одном условии.

– Каком?

– Ты должен избавиться от Дастина и контрактной системы.

Признаться, я ожидаю, что Итан ответит, что это невозможно. Скажет, что она несет бред, покушается на устои и все такое прочее, но…

– Сделаю все, что в моих силах, – отвечает он.

Не выдержав, коротко оборачиваюсь и с любопытством гляжу на ар Аззор.

– Смотри вперед и прикрой сиськи, Кастильеро! Не смущай моего мужчину! – Шейла мгновенно присваивает она себе Итана.

Удивительно, но я этому рада, ведь давно успела понять, что и рыжае страдает не смотря, ни на что. Вот так работает Эффект Элейны.

– Мне ужасно неловко, что вы оба на меня пялитесь. Я, между прочим, замужем. И есть большая вероятность, что Рейн оторвет Итану голову, если узнает. Но ничего не могу поделать. Моя двигательная способность сильно ограничена, я веду скайрос вручную, если вы не поняли, а наша скорость составляет около пяти махов. Поэтому я вынуждена задействовать свои пси-способности, чтобы мы не превратились в бифштекс. Так что я просто не могу прикрыть свои сиськи самостоятельно, мать вашу! – заканчиваю этот монолог почти демоническим рычанием.

Спохватившись, Итан накрывает мою грудь одеялом, а Шейла закрепляет его у ворота, чтобы не сползало больше.

Глава 44. Чудесная идея

Через два часа приземляю скайрос в сердце планеты, пряча его в дикорастущем хаксе. Выбраться из ложемента у меня уже не хватает сил, и к приземистой горной гряде Итану приходится нести меня на руках.

Шейла торопится следом, навьюченная аптечкой, спальными мешками, сухпайками и всем необходимым для жизни, что нашлось в скайросе. Да еще успевает генерировать на ходу прикрытие, пряча нашу маленькую команду от поиска через астрал. Одного присутствия Итана рядом ей хватило, чтобы восстановиться. Вот как действует Эффект Элейны!

Зато я выжата до капли. Голова раскалывается, натруженные руки пульсируют болью, и ничего не помогает. Мне бы сейчас не помешал «Восстановитель». К сожалению, на скайросе Итана не нашлось ни одной ампулы.

– Плохо дело, если отец приказал заблокировать планету, – сокрушается Итан. – Сколько мы сможем продержаться? Тебе нужна помощь как можно скорей.

– Долго ждать не понадобится. Сейчас приду в себя и отправлюсь искать маяк, чтобы связаться с домом. Адолфо Кастильеро никому не позволит командовать в своей системе. Прости Итан, но даже твоему отцу.

Итан качает головой, но не успевает ничего возразить. Его прерывает глухое рычание. Из кустов, из многочисленных входов в гору, похожую на муравейник, появляются канисы. На склонах и валунах – везде загораются хищной зеленью и желтизной глаза.

– Это что еще за хрень? – испуганно озирается Шейла, подходя к нам ближе.

– Канисы… Итан, поставь меня пожалуйста. Так тебе будет легче защищаться.

У Солара есть излучатель, но вряд ли от него будет много толку. Ну пристрелит одного-двоих, остальные нас просто разорвут.

– Какой-то день неудачный выдался, – бормочу я со вздохом.

– И не говори, – почти буднично соглашается Шейла. – После рассказов Питера, я бы ни кредита не поставила на нас…

Спасение появляется внезапно. В воздухе разливается вибрация, почти не слышимая ухом, но канисы реагируют остро. Жмутся к земле, пятятся, некоторые скулят, трусливо поджимая хвосты. И вдруг откуда-то сверху с уступа могучим прыжком спрыгивает еще один – здоровенный и тяжелый.

– Бреша! – орем мы с Шейлой радостно.

– Итан, не стреляй! —успеваю отвести вверх руку Солара вверх, и импульс уносится в небо.

– Твою мать! – ругается Солар. – Я чуть… Извините, был напуган, – выдыхает он с облегчением.

Не сговариваясь, мы с Шейлой виснем на шее у киберканиса. Брех радостно вылизывает мне лицо, обнюхивает запястья, неодобрительно поскуливая, прижимает уши, всем своим видом выражая степень вины за то, что меня оставил.

– Не переживай дружок. Даже хорошо, что тебя не было рядом. Иначе не знаю, что могло бы произойти.

С запоздалым страхом понимаю, что твари и Дастин не пощадили бы моего защитника. А ему с ними не справиться. Дальше нас ведет Брех. Я забираюсь на него верхом, а Шейла освобождается от части поклажи, перегрузив сумки на него же. Киберканис ведет нас в одну из пещер под горой, а местные особи крутятся поблизости, но нападать не рискуют.

– Твой питомец тут в авторитете, – смеется Итан. – Уйдет от тебя и будет править своим народом по праву сильного.

– Запросто! Развитие Бреха сильно ушло вперед, благодаря науке и искусственному интеллекту, а канисы – коллективный разум. Он мог бы объединить всех особей в своего рода био-сеть и оптимизировать их поведение с точки зрения выживания.

– Хм. Это был бы интересный эксперимент, – отмечает Шейла.

Минут пятнадцать мы преодолеваем лабиринт из одинаковых с виду туннелей с невысокими потолками и песчаного цвета стенами, покрытыми флюоресцентными грибами и растениями, похожими на мелкий плющ. Они дают достаточно бледного света, чтобы видеть дорогу без фонарей.

Наконец, подходящая пещера находится. Тут даже есть вода – небольшой родник бьет прямо из стены и теряется в зияющем чернотой провале. Анализаторы показывают, что она безопасна, и, напившись, мы устраиваемся на ночлег.

– Я должна найти маяк. Брех меня отвезет.

– Брех никуда тебя не повезет, он снова убежал по своим делам, а тебе следует выспаться хоть немного, ты еле держишься, – Шейла перерывает аптечку в поисках нужных препаратов.

– Давайте дождемся Рейна, и решим, что делать дальше, – предлагает Итан, пока ар Аззор вкалывает мне очередную порцию препаратов.

Брех возвращается через полчаса.

– Ари! Вселенная… – возглас Шейлы вырывает меня из полудремы.

А мой канис осторожно кладет перед ней на землю маленького пучеглазого щенка. Четыре пары пока еще по-детски