Резню в крепости прекратили. Тех, кого не успели пустить под нож захватчики, свели во двор. В обуздании разошедшихся арабов активное участие принимал освобожденный в замке ученый, который, собственно, и переводил невнятное бормотание ибн-Саббаха.

На следующий день друзья прощались с отбывающим в свои края Игорем. Один из выживших слуг оказался помощником Эниуку. Седой мутант обещал настроить гак так, чтобы переход шел с этой установки на ту, что оставалось в экуре Мамми. Он показал таблицу с кодами всех гаков земли, божился, что сумеет не только отправить Тоболя в будущее, но и перенести его в ту самую машинку, что оставили в заброшенной военной базе. Это, по его словам, здорово сократит затраты энергии на перенос. Таким образом, второй сеанс можно было делать почти сразу.

Риск был, но Игорь не стал отступать. С ним вместе просилась канадка, не желавшая оставаться тут ни на минуту больше, чем необходимо. Решили рискнуть. Захар-1, решившийся поговорить с канадкой по душам, вернулся через полчаса. Красным и злым.

– Блин, ребята… Не хочется оставлять вас тут так… Одних.

Костя усмехнулся:

– У тебя ж там семья. Хотел сафари исторического? Получил. Думаю, надолго хватит. Лети домой, будешь нашим связным. Сам знаешь, без подачек оттуда, здесь жизнь не самая легкая.

Тоболь почесал заросший подбородок:

– Я к тому, что, может, после того, как от тварей этих отобъемся?

– Без тебя справимся, – Костя подбросил на ладонях автомат. – Твой ствол останется, а умельцев нажимать курок у нас хватает. Патроны мы отыскали – армию отбить сможем!

Тоболь полез обниматься. На широком обветренном лице блестели слезы.

– Держитесь тут.

Кати была сосредоточено-насупленной. Лишь сжатые в узкую полоску губы слегка подрагивали, выдавая бродящие внутри эмоции.

За инициатор они взялись одновременно.

Вспышка, свет.

Индикаторы батарей вместо приятного салатового засветились нежно розовым.

– Все прошло хорошо… Только восстанавливаться батареи будут не меньше недели.

– Даже на малый перенос не хватит? Ты ж говорил, что почти сразу можно будет и еще один перенос сделать?

– Неделя – это "почти сразу". Если бы пробой делали с этой же машины на ее же, то перерыв затянулся бы на месяцы… Разве что… Клочок ткани перенести сможет и сейчас. Если что тяжелее, то лучше обождать.

Костя протянул мутанту бумажку.

– Шамань!

Вспышка, свет… Вместо маленького клочка с традиционным "Как долетели?" на площадке лежит вырванный из тетради лист с трудночитаемыми каракулями: "Двадцать первый намного лучше одиннадцатого. Здесь лето! Кати ревёт".

Костя улыбнулся и похлопал мутанта по плечу. Вокруг улыбались друзья.

Неделю они провели, отбиваясь от подземных армий. Потерявшие властителя гагиинары и магалаши шли на приступ с остервенением, не прекращая штурмы ни днем ни ночью. Арабы и крестоносцы сражались плечом к плечу. Уже подошли к концу патроны, когда индикатор зарядки батарей установки приобрел нужный цвет.

Вспышка, хлопок.

На месте сваленных в кучу серебряных блюд и золотых украшений стояли два ящика зеленого цвета, сверток из промасленного холста и большая картонная коробка.

– Патроны, батареи к прибором ночного виденья, пара калашей и… медикаменты. Ничего не забыл, – резюмировал Костя, заглядывая внутрь. – Теперь можно и к побережью двигать.

– По трупам? – лицо "шейха" было покрыто копотью и выглядело усталым.

Вымотались все. Твари предпочитали атаковать ночью, но и днем защитникам не было покоя. У стен крепости крутились разъезды наемников тюрок, появившиеся уже на следующий день.

– Ты предпочитаешь сидеть здесь?

Кроме Кости и Улугбека, получившего на время тело ибн-Саббаха, в комнате был только пленник мутант, разбирающийся в установке.

– Я не люблю убивать.

– Знаю… Но и сидеть тут, отбиваясь от тварей, не дело. Утром отгоним тюрок, выйдем, к ночи будем за пятьдесят километров. Ночь теперь коротка, гаги не успеют догнать. Днем идем, ночью стоим лагерем и караулим горы.

– Нет… Это слишком очевидно, чтобы нам дали так поступить.

– И кто помешает?

Улугбек Карлович задумчиво склонил голову набок:

– Не знаю… Но думаю, что в мире хватает способов остановить нас. В степи, пожалуй, такой план и имел бы возможность для реализации. Но здесь, в горах? Нам просто не дадут пройти перевал. Десятка два лучников, завалы на дорогах – мало ли способов перекрыть дорогу. Всего то и надо, удержать нас на день, пока твари не догонят?

Костя выругался:

– И вновь продолжается бой…

– Простите?

– Ничего… Хорошо, что патроны еще есть.

– Да уж…

…Вечером наступила неожиданная развязка.

В холмах затрубили, потом показался всадник с большой пальмовой ветвью в руках.

– Не стрелять.

Парламентер подскакал под стены.

Тюрок в дорогих одеждах, казалось, только вчера прогуливался в садах Багдада и Дамаска. На полах халата не было пыли, белоснежный тюрбан украшали перья цапли, сапоги сверкали золотыми нитями, а на пальцах блестели драгоценные камни.

– Что надо? – поприветствовал гостя воспитанный Малышев.

– Я хочу говорить с тем, кто принимает здесь решения!

Фразы парламентер произносил с апломбом. Казалось, что это не он стоит у подножия высоченных стен, а, наоборот.

– Говори.

Рядом встали Горовой и Улугбек в личине шейха. Оба Захара следили за окрестностями, готовые встретить вылазку или попытку штурма.

– Я – Варнал, ученик Великого. Эниуку покинул этот мир, теперь земли, которые вы топчите, принадлежат мне! Сотни воинов спешат сюда, чтобы покарать нечестивцев, осмеливших бросить вызов Перворожденным. Вас сметут, раздавят, уничтожат.

Он задыхался от эмоций. Казалось, дай ему волю, прямо тут начнет рвать захватчиков голыми руками.

– Пугай ежа голой жопой! – прокомментировал угрозы подъесаул.

– Вас уничтожат!

– Чего ты хочешь? Ты ж не пугать нас приехал?

– Меня послали, чтобы остановить кровопролитие. Уйдите из замка, оставьте добычу и машины, освободите пленных и мы разрешим вам вернуться к побережью.

– Могли бы нас тут взять, взяли бы.

Посланник скривился:

– Вам не продержаться долго.

– Мы били армии, перед которыми твои зверюшки всего лишь карманные собачки. У нас есть установка, дающая припасы и людей.