Наверное, это гадко, но я согласилась, что для моей матери лучше и дальше пребывать в неведении относительно того, кто поспособствовал ее появлению на свет. Так легче всем, я ни капли не сомневалась. К тому же, мать привыкла относиться к мужчинам с практичностью и наверняка бы попробовала отжать у отца все, что он не дал ей в детстве. Разумеется, в материальном эквиваленте… Нет уж, пусть все остается как есть.

Когда пришел день выписки, я, скрепя сердце, приняла решение ехать все-таки в дом мамы и ее очередного мужа. Дед наверняка попытается мной в том или ином смысле манипулировать, стоит только оказаться в его полной власти. Мама — тоже попытается, но от нее я уже знала, как отбиваться.

— Деточка моя дорогая, наконец-то ты в полном порядке! — ворковала надо мной мама по дороге к машине.

Родительская любовь из нее просто фонтаном била. Нетипичное поведение для той, которая меня сбрасывала на руки няне при первой возможности и не вмешивалась в мою жизнь больше того необходимого минимума, который еще позволял считать себя матерью. Гормональный фон изменился?

— У меня что, скоро будет брат или сестра? — спросила я в лоб, решив сразу оценить масштаб грядущего бедствия.

— Неужели уже заметно? — кокетливо захихикала мама, прикрыв рот ладонью. Если кто-то видел нас со стороны, то посчитал бы, что именно она младше.

Я пожала плечами, не желая объяснять ту логическую цепочку, которая привела к предположению, что моя родительница снова находится в деликатном положении.

— Будет дочка. Еще одна. Наверняка такая же красавица, гены эльфов так просто не испортить, — сообщила мне довольная собой и перспективой появления второго ребенка мама. — Надеюсь, ей повезет больше, моя милая. Что-то, Лэйси, у тебя в последнее время жизнь не складывается.

Это она еще преуменьшила.

На парковке было тихо, пусто, только где-то далеко раздавался сигнал снимаемой сигнализации. Но почему-то это больше всего меня и напрягало. Больничная парковка посреди дня. Где все?

— Ты что-то побледнела, Лэйси, — посмотрела на меня мама.

Шаги сзади я скорее почувствовала, чем услышала. Мама испуганно ахнула, указывая рукой мне за спину, а потом все померкло.

Почему все вечно норовят ударить меня по голове?!

Для похищения я лежала в слишком мягкой кровати. В комнате, где я оказалась, явно пользовались домашним парфюмом, идеально чистое постельное белье источало аромат фрезии, который предпочитала я сама, к тому же меня никто и не подумал связывать. Все знания о преступниках говорили, что не бывает таких похищений.

Большие окна без решеток. Я проверила — рамы открываются. Второй этаж, но эльфы, как и кошки, всегда приземляются на лапы, даже если они только на четверть эльфы. Вот только пейзаж не располагал к побегу, и даже не из-за вопиющей пасторальности, просто я четко осознала, что нахожусь на территории довольно-таки немаленького поместья, и находится оно самую малость… Да о чем я вообще?! До Эрола точно далеко! Здесь куда жарче, что выражалось и в том, что солнце припекало, и в саду за окном росли совершенно другие деревья…

Да и сам интерьер… Это не Эрол с его мультикультуризмом, тут весьма четко прослеживались конкретные национальные мотивы.

Да и саму меня в эту замечательную двуспальную кроватку не в джинсах и джемпере положили — озаботились в сорочку переодеть, причем весьма провокационного вида. Ну, прямо-таки предложили герою-завоевателю на блюдечке с голубой каемочкой. Ничего. Этим блюдечком он и подавится.

— Милад, скотина! — взревела я настолько громко, что где-то неподалеку вверх вспорхнули птицы.

Вот же… Нет, это уже выше моего понимания, выше моего терпения, это выше вообще всего!!!

И, главное, опять ударили по голове! Что это за попытка меня уморить, скажите на милость?

Из-за двери донесся топот, будто кто-то заполошенно понесся прочь. Точно не Милад, этот и бегал как-то… обстоятельно. Скорее всего, местная челядь решила доложить великому и ужасному, что я проснулась.

Значит, нужно к встрече подготовиться.

Моей одежды нигде не обнаружилось, зато на кресле лежал халат. А, скажу я вам, выяснять отношения в моем стиле куда сподручней в халате, а не в кружевной сорочке. Так никто и ни на что не отвлекается.

Дверь в мое благоустроенное узилище открылась уже спустя несколько минут, и на пороге появился действительно Динес Милад. И встречала его метко брошенная мной ваза. К несчастью, реакция кахэ не подвела, и он успел пригнуться, пропуская мой снаряд над собой.

Дальше в ход пошел табурет, стоявший прежде рядом с туалетным столиком. Как удачно он подвернулся, да и ножки в руки легли удобно! Ничего, я ему еще объясню доходчиво статью положений Эрола о правах граждан.

Милада такой «теплый прием» не то чтобы удивил, но все-таки однозначно расстроил.

— Лэйси, нам нужно поговорить!

Да надо же! Теперь «нам нужно поговорить»!

— Я не веду переговоров с похитителями! — рыкнула я и продолжила атаку. Чувствовала себя берсерком, перебравшим с грибами. От ярости хотелось убить Милада, разнести этот замечательный «домик», а потом еще сотворить полный разор на землях кахэ, если меня действительно привезли на них, а вероятность была очень и очень велика.

— Лэйси, не нужно принимать все настолько близко к сердцу! — воскликнул Милад и на секунду замешкался. Возмездие тут же настигло его в виде удара по выставленной руке.

— Ты мне так кости переломаешь! — взвыл южанин и вцепился в мое орудие возмездия.

— Так на то и расчет! — пропыхтела я, не желая сдаваться и отдавать табурет без борьбы.

Однако Милад был куда сильней. Хотела уже провернуть с ним напоследок тот же фокус, что и с Соловьем, заодно поставив жирный крест на его матримониальных планах, но мерзавец сумел-таки увернуться.

— Лэйси, тебе нельзя так перенапрягаться! Ты только что из больницы выписалась!

Вспомнил!

— О да, я только что из больницы! Но об этом вообще никто не подумал, когда бил меня по голове! Опять!

Я отцепилась от табурета, но тут же бросилась к туалетному столику, на котором было много интересного и полезного в борьбе за права. К примеру, металлическая пилка. Которую с первого взгляда обнаружить не удалось. Пришлось вертеться, с чем есть. Сперва на манер диска я запустил в обидчика металлический поднос, следом пошли щетки для волос. Так… нужно что-то повнушительней, пострашней, потравматичней, в конце концов!

— Это не я! — воскликнул кахэ, снова уворачиваясь от очередного снаряда до обидного легко.

Надо было больше тренироваться причинять вред ближнему своему.

— Ах, это еще и не ты! Какая тварь заехала мне по и без того пострадавшему месту?

Графин с водой! Да замечательно! Всегда любила хрусталь. Не в интерьере, конечно, а исключительно как потенциальное оружие. Снова уклонился. Это уже какой-то балет!