– Вот и вернулся наш боец!

Славно! В самом деле, встреча на перроне была неожиданна, но приятна.

Следующим был Борн. Похлопав меня по плечам, охотник заметил:

– А ты возмужал.

– Я и раньше не был мальчиком!

Горан рассмеялся:

– Он имел в виду другое. Если раньше ты казался достаточно крепким, то теперь стал еще и опасным.

– Наговариваете! Когда я был для вас опасным?

– Это другое, – махнул рукой охране Борн. – Давай, грузимся, закидываем вещи к тебе и едем к графу. Сегодня у нас намечена маленькая попойка!

– Маленькая?

– Алкоголики, пьяницы и тунеядцы! Подъем!

Ох, моя голова… Это ж надо… маленькая… попойка… Упились все в зюзю.

– Вставай! Хорош дрыхнуть!

Вот я кому-то сейчас дам волшебного пенделя за раннюю побудку. Слегка открыв глаза, оглядел комнату. Так. Я в доме Арна… Вернее, я в своем доме. Рядом никого…

– Прометей?

– Нет, святой дух!

– Хорош прикалываться… Не видишь, мне дурно…

– Пить меньше надо, алкаш!

– Будто меня кто-то спрашивал? – разозлился я на бесцеремонность искина. – Наливали, вот и пил.

– Отмазка для пропойцы! – ответствовал Прометей.

Оно, конечно, верно. Комп прав. За последнее время это не первый случай бодуна. Тенденция, однако.

– Согласен, ты на все сто прав. Буду исправляться. Если не помру до этого времени от сушняка и головной боли…

– Глянь на прикроватную тумбочку.

Интересно, и что я там должен увидеть? Но последовал просьбе искина. Кружка… с какой-то бурдой зелено-коричневого цвета.

– Яд? Чтоб не мучился? – спросил Прометея, с подозрением осматривая питие.

– Попробуй – узнаешь!

Попробовал… Вкусно! Сладкое с легким солоноватым послевкусием. Прислушался к организму и.. рванул в… Сами понимаете, куда. После выхода из ванной комнаты с удивлением обнаружил отсутствие признаков алкогольного отравления и довольно хорошее общее состояние. Прислушался к себе… Нормально, только организм хочет кушать… Нет. Он хочет жрать! Тут же рванул к леднику, набрал еды и с жадностью стал ее уничтожать.

– Спасибо, друг! – поблагодарил искина, жуя колбасу. – Что это за напиток? Ощущения, словно заново родился.

– Это спецсостав для звездолетчиков. Люди… Они везде одинаковы. И космонавты так же стараются снять стресс с помощью спиртосодержащих жидкостей. Вот один гений и придумал состав, который за три минуты ставит человека на ноги.

– Громаднейшего ума был человечище! Ему за это памятник нужно поставить!

– Ему и поставили… Правда, за другое открытие…

– И это хорошо! Что нового в нашем колхозе?

– С виду тишина… А на самом деле… Все носятся взмыленные, на днях тайно прибыла бригада королевских егерей.

– Какая же это тайна, если ты, сидя под землей, в курсе?

– Ну, я это… – замялся Прометей.

– Что я слышу?! – усмехнулся я. – Наш доблестный искин смущен!

– Немного, короче, я поставил в основных точках города прослушку…

– Круто! И что, никто не заметил?

– Ты за кого меня держишь? Я ИСКИН! Не лаптем деланный!

– Уверен? – решил я подколоть Прометея.

– Знаю! – отрезал комп. – И не пробуй меня уесть! Твои прапра… в энной степени дедки и бабки еще под стол пешком бегали, когда я исследовал иные планеты.

– Один – один, – пришлось поднять руки в знак примирения. – Давай колись, чего ты нахимичил?

Жуя вяленое мясо, с интересом приготовился узнать, что же напридумывал Прометей за время моего отсутствия.

Нет, не зря искин хвастался. Хоть и связанный программой, но он умудрился сделать многое. Начнем с того, что программа не мешала проводить операции, связанные с моей пассивной безопасностью, чем наш многомудрый компьютер и воспользовался.

Он тихо прозондировал ближайший космос – к сожалению, на осмотр звездной системы не хватило силенок, но до орбиты ближайших естественных спутников Гетеи локатор дотянуться сумел. К его удивлению, за прошедшие эпохи орбита не очистилась от рукотворных сооружений, на ней оказалось сразу два спутника. Жаль, что они в той или иной степени пострадали от безжалостного времени, но и это был весьма приятный сюрприз.

Первый спутник принадлежал еще экспедиции, с которой на планету прилетел сам искин, и предназначался для экстренной связи на случай чрезвычайной угрозы – типа вторжения. Так как вторжения не было, а была эпидемия, о нем все благополучно забыли. А так как его конструкция практически не отличалась от устройства разведывательных, то удалось частично вернуть ему функциональные возможности. На этом хорошие новости заканчивались, и пошла рутина. Несмотря на неоднократные попытки реанимировать объект, удалось лишь включить корректирующие двигатели и радиостанцию с локатором, с учетом того, что радиосвязь устарела и практически не использовалась спецами старой Империи, а являлась, по сути, лишь запасным вариантом связи, но для нас и это был успех. Теперь с десяток раз в сутки я могу обмениваться с Прометеем сообщениями. Приятно.

Со вторым спутником вышло проще – универсальный, погодный. Созданный во время последней войны, но не успевший активизироваться в полную силу в результате уничтожения управляющих центров на планете. Он благополучно законсервировался и летал себе спокойненько, готовясь превратиться в новый метеор на небосводе Гетеи. К тому моменту, как искин его нашел, времени до падения на поверхность планеты оставалось буквально полгода. Искин поднял объект на стабильную орбиту, и теперь у нас имелся свой спутник-шпион. Обидно, что и тут не обошлось без изъяна. Оптико-электронная начинка – вот и все, что нам подарила судьба. Однако большой плюс этой аппаратуры – разрешение. Читать газеты не получится, но проследить за отдельно взятым человеком можно. Недолго, но можно. А в чрезвычайной ситуации есть возможность поменять его орбиту.

Прикинув варианты, Прометей решил вывести разведывательный спутник на стационарную орбиту, чтоб его точка стояния находилась точно над серединой Северного материка и позволяла вести постоянный мониторинг в радиодиапазоне и, конечно, устраивать спутниковую связь. Энергетическая установка объекта это позволяла. Метеорологический спутник совершил переход на круговую орбиту с периодом обращения в два часа. Используя комплекс приборов – для фото, телевизионных, актинометрических и инфракрасных измерений, носился в космосе в постоянной готовности показать нам врагов либо предупредить об угрозе.

Кроме того, возможности этих двух спутников позволяли мне использовать систему глобального позиционирования. Тут было одно «но»: по расчетам, система могла работать один раз в час и только при появлении погодного спутника над горизонтом. Точность была не ахти, плюс-минус сто метров. Но и это хлеб. При повторном сеансе связи погрешность могла уменьшиться до тридцати метров. И все… дальше даже с мозгами искина повысить точность не представлялось возможным.