в мотеле до 20 октября, и поскольку проживание своё не продлила, то администратор явился в её номер, дабы удостовериться в отъезде. К его удивлению оказалось, что личные вещи Патрисии на месте; всё выглядело так, словно она не собиралась покидать мотель. Тем не менее, она никогда более не появлялась там и не пыталась забрать оставленные вещи. Как установила полиция, последний раз Патрисию Барзак видели 17 октября 1986 г. При каких обстоятельствах она исчезла, с кем и почему, установить тогда так и не удалось.

Дело это не попало к «Целевой Группе» не в последнюю очередь потому, что в октябре 1986 г. на уровне руководства штата было принято принципиальное решение о её значительном сокращении. Преступления «Зелёного Убийцы» оставались по-прежнему нераскрыты, но острота проблемы явно спала: преступник уже более двух лет не демонстрировал активности, и ужас, вызванный чередою убийств, в общественном сознании уже несколько подзабылся. Всех должностных лиц устраивала ситуация, при которой об «Убийце с Грин-ривер» меньше бы говорили и реже бы вспоминали; существование же «Целевой Группы» из сорока с лишком человек само по себе являлось неприятным напоминанием о поражении правоохранительных органов. Хотя руководство полиции твердило об «экономии ресурсов», на самом деле желание сократить «ЦГ» проистекало не из административных, а из политических соображений.

Официально об изменении штата «Целевой Группы» было объявлено в середине декабря 1986 г. Из состава подразделения с 1 января 1987 г. выводились 16 полицейских, и это ослабление касалось, прежде всего, оперативного направления работы группы (то есть сбора информации негласными способами). Фактически это означало, что полиция более не видит смысла в поддержании прежнего контроля за сферой интим-услуг, при этом следственное, криминалистическое и аналитическое направления сохранялись полностью. Капитан Фрэнк Адамсон оставлял пост руководителя «Целевой Группы» и переводился в полицейский резерв; вместо него назначался капитан Джеймс Помпей. Этот чернокожий офицер начал свою службу в полиции почти двумя десятилетиями ранее; в дни своей молодости он служил в морской пехоте, воевал во Вьетнаме. Он пользовался большим авторитетом среди полицейских и считался высококлассным профессионалом.

Помпей придерживался той точки зрения, что «Убийца с Грин-ривер» — независимо от того, покинул ли он округ Кинг или продолжает проживать здесь — непременно попадал в поле зрения «Целевой Группы». Благодаря мощному оперативному сопровождению той розыскной деятельности, что осуществлялась «ЦГ» на протяжении 1983—86 гг., на учёт попали практически все постоянные клиенты проституток-«трассовщиц», работавших на Тихоокеанском Южном шоссе. Поскольку не вызвал сомнений тот факт, что маньяк является именно постоянным клиентом проституток и проживает неподалёку от своего «ареала» (либо непосредственно в его пределах), он, безусловно, известен «Целевой Группе». Таким образом, задача установления его личности, по мнению нового начальника «ЦГ», фактически сводилась к селекции, то есть вычленению нужного лица из списка подозреваемых, что было вполне по силам полиции при должной постановке аналитической работы с накопленным материалом.

Помпей лично взялся за изучение данных, полученных в отношении наиболее подозрительных лиц, то есть из списков А и В. Примерно через два месяца с момента начала исполнения служебных обязанностей на новом месте начальник «Целевой Группы» составил список из 5 человек, каждый из которых являлся, по его мнению, наиболее вероятным кандидатом в «Зелёные Убийцы». В отношении этих «наиболее подозреваемых» лиц Помпей приказал готовить «активные операции», призванные привести к разоблачению маньяка. «Активные мероприятия» предполагали разного рода провоцирующие действия полиции в отношении подозреваемых, неожиданные задержания, обыски, допросы с заранее подготовленными элементами психологической игры и эмоционального подавления, категорические требования проверки на полиграфе и тому подобное. Цель применения подобных «активных методик» заключалась в запугивании подозреваемого, подавлении его воли к сопротивлению, создании у него представления, будто его разоблачение — это свершившийся факт.

Надо сказать, что предшественник Помпея — Фрэнк Адамсон — тоже придерживался той точки зрения, что фамилия «Зелёного Убийцы» непременно имеется в списках подозреваемых и разоблачить преступника можно посредством психологической игры, но Адамсон предпочитал действовать всё же осторожнее и аккуратнее. Помпей же, чувствуя за собой поддержку высших полицейских и прокурорских чиновников штата, полагал, что ему можно не церемониться.

Однако, прежде чем перейти к рассказу о том, чем увенчалась активность нового начальника «Целевой Группы», необходимо упомянуть об исчезновении очередной жертвы «Убийцы с Грин-ривер». Ею оказалась 21-летняя проститутка Роберта Хейс. Это была классическая «трассовщица», катавшаяся вместе с клиентами-дальнобойщиками по Тихоокеанскому Южному шоссе от Сиэтла до Портленда (в штате Орегон, то есть до того самого города, возле которого нашли 4 женских скелета, предположительно жертв «Зелёного Убийцы»). Роберта периодически попадала в полицию, причём её арестовывали как за проституцию, так и за торговлю наркотиками. 7 февраля 1987 г. она вышла из дверей исправительной колонии в Портленде, где отбывала 2-недельный арест за проституцию, и отправилась в Сиэтл. Более её никогда не видели живой.

На протяжении февраля и марта 1987 г. «Целевая Группа» подготовила и провела несколько «активных операций» в отношении наиболее подозрительных лиц. Все эти мероприятия не оправдали возлагавшихся на них надежд, однако, дали полицейским обильную пищу для размышлений. «Отработкой» Гэри Риджуэя занимался опытный детектив Мэтт Хейни, который дотошно изучил все имевшиеся на того материалы. Сведённые воедино, они показались ему столь убедительны, что Хейни в служебной записке на имя Помпея в конце марта прямо назвал Риджуэя «Убийцей с Грин-ривер». Аргументация детектива вкратце сводилась к следующему:

1) Риджуэй ведёт «двойную жизнь», демонстрируя на людях чуть ли не пуританские нравы, но при этом не следуя им в жизни. Он неоднократно обращался к соседям с жалобами на то, что в припаркованных неподалёку от домов автомашинах проститутки занимаются «быстрым сексом» с клиентами, возмущался тем, что они выбрасывают на тротуары использованные презервативы и прочими неприглядными фактами. Риджуэй беспокоился по поводу того, что это видят дети и добропорядочные домохозяйки. Он даже предлагал соседям устроить некое подобие гражданского патруля, чтобы прогонять автомобилистов, занимающихся сексом в автомашинах. При этом, как показало наружное наблюдение, сам Риджуэй с большим интересом относился к миру «жриц любви»: он регулярно катался по Тихоокеанскому Южному шоссе, заговаривал с проститутками, посещал придорожные бары, где искал общения с ними. Правда, наружное наблюдение не зафиксировало фактов сексуальных контактов подозреваемого с проститутками, однако, наличие у Риджуэя интереса к ним отрицать было невозможно;

2) Пэй Милли, подруга погибшей от руки «Зелёного Убийцы» Ким Нелсон, уверенно опознала в Гэри Риджуэе человека, который в начале ноября 1983 г. расспрашивал её о пропавшей подруге. Милли считала, что тогда к ней обратился именно убийца Нелсон (эпизод этот детально описан выше, поэтому не станем на нём задерживаться);

3) сутенёр Кими-Кей Питсор при опознании по фотографиям в марте 1987 г. идентифицировал Риджуэя как человека, увёзшего на своём «пикапе» Кими-Кей. Правда, сделал он это не вполне уверенно; тем не менее, особая важность этого опознания заключалась в том, что никогда