осколки рухнули в, теперь уже, совершенно обычный пруд, вокруг которого всё ещё падали остатки булыжников и камней. Шум и грохот от разрухи привлёк немалое количество зрителей.

Представить трудно с каким страхом люди наблюдали за разрушением единственного способа творить магию. Некоторые пытались сотворить хоть какое-то заклинание, а кто-то и вовсе не шевелился, понимая все последствия. Для каждого, кто с рождения обладает магией, лишиться её — тоже самое, что лишиться рук. Было жалко смотреть на тех, кто, теряя рассудок, истерили, плакали, или того хуже, лезли в драку.

Заслон был разрушен и это понимал без малого, каждый кто видел это. Тут и дураку было ясно, как день, что жизнь многих изменится, а у кого-то и вовсе перевернётся с ног на голову.

Рассуждать об этом мне не пришлось, Клык начал уходить, и я последовала за ним, оставляя позади разруху и бьющихся в панике несчастных людей.

Как мы уходили от этого заслона, так же мы оставляли позади жизнь, полную страданий. Это был переломный момент в жизнях всех людей, драконов и магов в прошлом. Не смотря на всё, труднее всего было не осознание предшествующих изменений, а то, что ответственность за будущее лежит на нашем братстве.

Сердце колотилось, закладывало уши давление, а по ногам гуляла слабость. Я устала от всего этого, и больше не могла выдерживать тяжесть всего происшедшего в этой проклятой долине.

Клык немного сбавил шаг, чтобы мы могли сравняться.

— Ты хорошо постаралась, Ви. — попытался он подбодрить меня, но мы оба не верили в сказанное.

Я дежурно улыбнулась, лишь бы не продолжать разговор. Но Клык продолжал идти рядом. Какое-то время мы шли молча, однако наставник всё же вновь нарушил тишину.

— Хелли, слушай, я хотел извиниться. — сделав пару шагов, Клык опередил меня, чтобы я не могла видеть его лица. — Думаю, эта миссия сломала всех нас.

— Мы должны были ожидать этого. — со вздохом произнесла я и остановилась, чтобы посмотреть в небо, где вместо туч блестели звёзды. — Это было самое сложное задание, Клык, и мы справились.

— Справились? Считаешь, что исход положительный? — Невольно наставник тоже посмотрел в небо. Мы простояли так какое-то время, растворяясь на короткий момент в бесконечной темноте. — Мы потеряли больше, чем приобрели.

— Что ты имеешь в виду?

Клык перевёл взгляд на меня и в нём читалась тревога.

— Просто постарайся не умереть. — Клык улыбнулся с грустью. — С остальным справимся.

Я посмеялась, но радостно мне не было.

— Сделаю всё возможное ради тебя.

— Оставишь того дракона? — осторожно спросил Клык, боясь задеть нежелательную тему.

Я кивнула и, отпустив взгляд в ноги, медленно побрела дальше.

— Хелли. — всё же окликнул меня Клык. — Если сейчас уйдёшь, назад пути не будет. Ты готова пожертвовать чем-то?

— Откуда такое любопытство? Ты же ненавидишь Кьёрка.

— Ненавижу.

— Тогда не надо… — пришлось сглотнуть ком в горле.

— Хел, всё чего я хочу — чтобы ты не пожалела о своих действиях.

Фыркнув, я резко развернулась.

— Мне только и остаётся, что сожалею, Брам. — Клык понимающе прикоснулся к моей макушке. — Мне будет плохо, в этом я не сомневаюсь, но хочу ли я остаться? Нет. Вы — моя семья. С вами я до конца.

Брам недовольно сжал губы в нить и еле заметно покачал головой.

— Тогда пошли, Хельвина, нас ждёт долгий перелёт. — с грустным выдохом произнёс Клык и пару раз похлопал меня по плечу. — Надеюсь, Хел, ты справишься с тем, что легло на твоё сердце нелёгким бременем. А пока возьми себя в руки, мы ещё не завершили задание.

Оставшуюся часть пути мы оба шли молча, Брам думая о чём-то, а я наоборот старалась ни о чём не думать. Не Было сил на размышления. Больше не хотелось.

Подходя к какому-то полю, я уже издалека увидела Юто и словно рефлекторно побежала к нему. Как бы он не пытался убежать, всё же я была быстрее. С разбегу накинулась на парнишку и мы оба упали на землю. Хоть тот и пытался каким-то образом уползти, я видела на его лице улыбку. Недолгое время мы с ним хохотали, а затем я получила самую неожиданную оплеуху от него.

— Ты глупая девчонка. Убил бы, да ты и сама справишься. — Юто вскочил с земли и протянув мне руку, помог подняться. — И подумать только, ради какого-то дракона решила пожертвовать жизнью, вот же бестолковая какая.

Юто продолжал отчитывать меня, не замолкая ни на секунду. Ходил следом и что-то там приговаривал монотонно и очень раздражающе. Не выдержав я развернулась да и шлёпнула ему по лбу ладонью. Опешил он, конечно, не на шутку, поднял глаза ко лбу и смотрел долго так, держа указательный палец поднятый.

— Ах ты девчонка неотёсанная. — разозлившись, Юто кинулся на меня и мы кубарем покатились по траве, пытаясь покалечить друг друга. Однако, серьёзные увечья наносить не пытались, если только в шутку.

Как после мне сказал сам Юто, он собирал припасы к перелёту, артефакты для изучения и прочую атрибутику. Прошло, наверное, с четверть часа прежде чем из леса вышел Чисава, как и прежде со своей чёрной тростью. Они с Брамом обсуждали что-то, а затем они оба развернулись ко всем.

— Пора улетать. — изрёк Клык, прежде чем Чисава начал принимать свой второй облик. Действительно впечатляет, и, наверное, никогда эта картина мне не надоест. — Хел, Юто, быстрее, ну!

Пока я трогала дракона своими глазами, все уже успели усесться на него верхом, только я с Юто и остались. Тогда я полностью осознала, что больше никогда не вернусь в эти края и больше не увижу Кьёрка, как бы о том ни мечтала. Пару раз я выдохнула и повернулась к своему братству.

Чисава помог нам взобраться, а когда все были готовы, оторвался от земли. Разрезав облака и вылетев в открытое небо, я вдохнула свежий воздух всей грудью. Дракон юркнул вниз и начал петлять между облаками, в то время, пока у меня закладывало уши из-за давления.

Юто, сидевший позади, успокаивал перепугавшегося сыгуля: как и все остальные, был занят своими делами. Я постаралась улыбнуться и в последний раз взглянула на город, что парил высоко над горами — долина аксакалов.

На этом был конец нашей истории, на этом я ставила точку в этом трудном пути.

— Теперь всё наладится, я уверена. — сказала я сама себе, нежели чем кому-то.

Скоро мы будем дома, и я смогу забыть всё, что происходило в долине, только вот в голове так и скрёбся червячёк сомнения. Наверное, глубоко в душе я понимала,