Мне понадобилось время, чтобы отойти от эйфории, которая затрудняло действие не только ног, но и мозга. Спустя время, слова дракона начали кружиться в сознании, как единый ком.

— Ты… ты сказал, «золотой дракон»? — я как-то рефлекторно напряглась, каждая секунда молчания длилась в разы дольше. — Скажи, что мне показалось.

Кьёрк, возгордившись собой, стоял улыбаясь, чуть приподняв подбородок. Он и не знал, что творилось у меня в голове, но отчего-то был уверен, что я должна быть восхищена им. Однако, я не могла сделать того, просто потому, что помнила слова, которые говорила мне ведьма. Воспоминания неприятно защекотали под рёбрами.

Не может же быть так, что Кьёрк предаст меня. Он ведь обещал мне, но слова старухи не давали покоя. Если у Кьёрка получилось стать золотым драконом, то это явно не случайность. Больше не существует, известных нам, золотых.

Мельком я заметила в блике окна наблюдающую пару глаз, а если приглядеться, то и вовсе можно было заметить даже две пары глаз. Поймав мой интерес на себе, тётушка и Дойон спрятались за штору. Будто я не успела их заметить.

Почему-то я виновато посмотрела на Кьёрка, однако он, на удивление, только улыбался.

— Теперь, сожалеть не придётся. — ласково он провёл по мне взглядом.

— О чём?

— О том, что не поцеловал тебя, Огонёк. — Кьёрк хохотнул, скорее не от шутки, а от собственного волнения.

Теперь, когда я смотрела на этого дракона, меня одолевали противоречивые чувства. Меня всей душой тянуло к нему, не отпускало и желание утонуть в его руках, но так же я понимала, что скорее всего мы видимся в последний раз. Кто бы мог подумать, что именно он — мой желанный мужчина, окажется тем самым недругом, про которого говорила ведьма.

Впервые мне повезло испытать на себе эти сильные эмоции и чувства, но кто же знал, что будет так сложно бороться с проклятой болью от расставания. Мои глаза жгло, а сердце сжимало так сильно, что дышать было тяжело. Но, не смотря на это, я держалось стойко, не показывала боли. Хотела, чтобы Кьёрк не видел горечи, что сейчас сжигала меня заживо. Лишь мои вспотевшие ладони и подрагивающий подбородок, указывали на еле сдерживаемые слёзы.

— Мне пора. — выпалила я на одном дыхании и развернулась. — Не люблю долгие прощания.

— Да, я тоже. — прилетело мне в спину. — Надеюсь, судьба даст шанс, встретиться нам вновь.

— Береги себя, Кьёрк именуемый Параклием.

— И ты себя, Хельвина Одорис. Женщина, которая нагло улыбается в лицо смерти. — эти слова прозвучали как-то грустно и растянуто, будто и сам Кьёрк говорить их не хотел.

Я не поворачивалась, но чувствовала, что больше дракона рядом не было. Лёгким потоком ветра он испарился, оставив лишь слабый запах корицы.

В борьбе с беспощадной болью, я с треском проиграла. Только и тешила себя мыслью, что однажды я смогу сшить вновь, разорванную однажды в клочья, раненную душу.

Напоследок я обернулась, чтобы убедиться — Кьёрк исчез.

Глава 23

В долине творился хаос. Былое спокойствие и умиротворенность города канула в лето. По малой мере казалось, что горит цитадель, но по факту оказалось всё куда хуже. Маркус был сильно ранен, заключающее испытание с треском провалилось на том, что Кьёрк приобрёл золотой окрас.

Каждый человек считал своим долгом обсудить это с другими, такими же зеваками. Все задавались вопросом, что же будет дальше. Навряд ли хоть один из них встречал золотого дракона. А если это ещё и сын действующего аксакала, является ли это событие подтверждением того, что Кьёрк вне отбора одержал победу? Однако, люди не могли принять этого, ведь сразу после вознесения, Кьёрк напал на ещё действующую главу долины.

Кто бы, что ни говорил, всё равно Маркус засел на дно, и никто не знал куда он мог деться. В любом случае, меня это никак не касается, тем более, паника всегда играла на руку моему братству. Даже в такой ситуации, Клык и остальные уже поймали момент за хвост. Никто их и не заметил, а до меня так вообще дела никому не было.

Я на интуитивном уровне понимала, где находились ребята, и что планировали сделать. Меня волновало лишь то, что очередная миссия проходила без моего участия. И дело тут совсем не в состоянии моего здоровья, а в том, что доверять Клык больше мне не спешил.

Добежала до небесного заслона я быстро и почти незаметно. Как и предполагалось, все уже были тут. Однако, почему-то ничего не предпринимали. Было заметно, что они находились то ли в замешательстве, то ли уже в панике. Только Клык держал лицо, не показывая растерянности скорее не окружающим, а самому себе.

— Хелли? — заметил мою приближающуюся фигуру Руфус. Он хотел сказать что-то ещё, но тут Клык резко пресёк его.

— Уходи! Нечего тебе тут шататься.

Рефлекторно я остановилась и оглядела своего наставника удивлённым взглядом. Впервые я была так далека от него, будто и вовсе посторонний человек. Под глазами у Брама вырисовывались тёмные круги, будто уже не первую ночь он проводит без сна.

— Я не уйду. — твёрдо высказала я своё мнение и приподняла подбородок. — Это был наш план, и я не собираюсь отсиживаться в стороне.

— Я дал приказ, Ви. — уже спокойней сказал Клык. — Или вновь посмеешь ослушаться меня?

Ничего более не оставалось, как с ужасом кивнуть, ожидая на себе гнева наставника. Противное чувство тревоги крутилось в груди, но я и с места не сойду, пусть хоть колотят палками.

Клык глубоко вздохнул и подошёл ко мне ближе.

— Тебе действительно нечего тут делать. — положил он руку на моё плечо. — Прошу тебя, Ви, вернись к Марфе и Дойону. Ты могла погибнуть, понимаешь?. Я просто пытаюсь уберечь тебя.

— Я не уйду, прости. — не отводя взгляда от наставника, пробормотала я очень тихо, будто сам голос боялся кары. — Не проси меня о таком.

Клык посмотрел пустым взглядом за мою спину и нахмурился.

— Есть новости?

Я обернулась и наткнулась на чёрные глаза дракона. В нашу сторону, опираясь на трость, приближался Чисава.

— Признаться, я удивлён видеть вас тут. — весело проворковал он, смотря на меня. И сразу отвёл взгляд на Брама. — Идя сюда, хотел было уже сообщить плохие новости, но, увидев Хельвину, понял, что наши проблемы решаемы.

Клык нахмурился ещё больше и подтолкнул меня.

— Она уже уходит.

— Нет! — выкрикнула я.

— Ни в коем случае! — подтвердил Чисава.

Я за секунду поняла и расставила приоритеты. Юркнула за спину дракона и сложила руки на