Костя поднимает на Смотрящего сначала взгляд, потом лениво голову и... показывает ему язык. Отчётливо слышу скрежет зубов под маской.

— Издеваешься надо мной, да? — спрашивает Смотрящий. — Хочешь показать, что я до сих пор недостоин разговора с тобой? Будешь игнорировать меня, как и раньше, когда я был хозяином анклава?

Костя молча встаёт, а Смотрящий непроизвольно отступает на шаг. Мои лёгкие с жадностью втягивают солоноватый воздух. Костя подходит к покрасневшей от крови воды, зачёрпывает в ладонь и...

«Не пей это, балбес!»

Поздно. Костя с профессиональным интересом дегустатора вин долго перебирает языком и сглатывает.

— Интересно.

«Это ни хрена не интересно, Костя! А если они ВИЧ-инфицированные были, а?!»

Смотрящий ничего не предпринимает. Хоть он и сказал, что не чувствует Костиных сил, но в воздухе витает его... напряжение.

Костя резко опускает руку под воду, цепляет за ногу гнома, тянет на себя.

«Ну и какого чёрта ты делаешь?»

— Очевидно же, мастер. Хочу попробовать.

«Что попробовать?! Даже не вздумай!»

Уже решаю взять свою руку под контроль и выпустить гнома, но...

Так, стоп... А понимает ли Костя, что я могу перехватить управление телом? Может быть, это он и хочет проверить? Делает всякую ерунду, чтобы я начал сопротивляться?

В животе снова пролетает ураган. Уже куда-то вниз, по кишкам. Костя замирает на мгновение, прислушивается к себе. Или ко мне, не знаю. Отпускает гнома, выпрямляется.

— Ладно, мастер, ваша взяла. Но вы уверены, что не хотите отведать гномьего...

«Уверен, засранец!»

Костя хрюкает. Да так, что не привыкшая к таким звукам глотка зачесалась.

— Жаль. Это прибавило бы нам сил. Наверн...

Что-то яркое слепит глаза. Мириады искр разлетаются во все стороны. Духовное копьё, которое должно было пронзить моё тело насквозь, рассыпалось, так и не добравшись до своей цели.

Смотрящий издаёт странный звук, а Костя лениво суёт палец в нос, проворачивает пару раз.

— Как же прекрасны мелочи жизни, мастер! Вы совершенно неблагодарный человек, в курсе?

«Что ты сейчас сделал?» — охреневаю я.

— Поковырялся в носу, мастер.

— С кем ты разговариваешь, Джыр?! С Армзом?! Мальчик, у тебя ещё есть шанс! Сопротивляйся!

«Я не про это! Ты отразил духовное копьё!»

Каким-то образом духовное оружие, которое, по слухам, невозможно заблокировать, просто разлетелось на части... Нет, оно не врезалось в какой-нибудь барьер. Оно именно что разлетелось.

— А, простите, не так вас понял. Это всё из-за нашей разницы в восприятии реальности. Для меня, например, просто находиться в человеческом теле и ковыряться в носу намного интереснее, чем испытывать примитивные чувства от превосходства над противником. Забавы, где нужно разрывать голыми руками могущественных врагов, чтобы защитить невинных дев, меня давно не интересуют. Верно же, мастер? О да! Я самец, я всех удивлю своей силой и...«

«Вообще-то так само как-то получается».

Мысленно вздыхаю бессмысленности диалога в такой острый момент.

— Ага, поверил.

Очередное копьё — и его тоже разрывает в клочья невидимая сила. На это раз оно долетело ближе, а искр больше.

— Джыр! Джы-ы-ыр!!! — снова теряет самообладание Смотрящий. — Ты проклятый демон! Армз! Ты меня слышишь?! Ты глупец! Полный недомерок! Ты хоть представляешь, что наделал?! Ты мог просто уйти и жить своей жизнью, передав опасный артефакт одному из мудрейших в Варгоне! Но вместо этого ты выпустил на свет самую страшную тварь, которую только можно представить!

Костя, не обращая на Смотрящего никакого внимания, оценивающе осматривает купальню:

— Мастер, и угораздило же вас забраться в такое место! Отвратительная подделка анклава. Хотя... Если анклав — это замок, то тут вполне себе приличная конура. Но, должен признать, задумка вышла неплохая. А по поводу, как вы назвали, отражения духовного копья... Расскажу вам с рыженькой секрет. Хорошо, что тут больше никого достойного этих знаний нет. На каждое плетение есть свое «расплетение». Для этого даже не надо быть архимастером, главное — понять, что против тебя используют, и, так сказать, вовремя расплести этот клубок.

— Это невозможно! — рычит Смотрящий. — Обратное плетение недоступно даже тебе!

«Обратное плетение?»

— Ну да. Изучите как-нибудь на досуге. Очень полезная вещь.

Смотрящий сбрасывает с себя мантию, срывает рубаху, оголяя торс в шрамах и татуировках. Теперь на нём только штаны и маска.

— Лишь Первозданный владел обратным плетением... — говорит он неожиданно спокойно. — Так говорится в писаниях святош. Ты не можешь... Это не... может быть... так... Хорошо... я понял.

На этот раз Смотрящий не использует магию. Действует одной лишь скоростью и силой. Мои глаза не поспевают за ним, но я чувствую, что он уже за спиной...

Глава 51

— Не-е-е-ет!!! — орёт Костя голосом полным ужаса и...

Лениво наклоняется, подхватывает кружку гнома с недопитым пивом.

— Чуть не пролил...

Удар Смотрящего проходит сверху, над головой. Медленный, будто в киселе. Совсем не так, как секундой раньше, когда он сорвался с места со скоростью света.

Костя садится на бортик бассейна, снимает сапоги, засучивает штаны и опускает ноги в кровавую воду, лениво ими болтая. Я не вижу, что происходит со Смотрящим за спиной, потому что чёртова Костю это явно не интересует и за МОЮ жизнь он не особо переживает.

«Костя! Взади!»

— Не взади, а сзади, мастер. Но я полностью одобряю ваш выбор позы. Не переживайте, рыженькая не сбежит. Всё успеем.

«Не до шуток! Что со Смотрящим?!»

— А, я понял. Никак не свыкнусь с разницей наших интересов. Вот, смотрите.

Костя лениво разворачивает МОЮ шею, и я вижу замершего Смотрящего. Стоит как изваяние, а самое интересное — в позе, в которой физически нельзя устоять. Баланс веса обязан нарушиться. Приглядываюсь. Нет, что-то не так. Контуры фигуры Смотрящего размыты. Я будто смотрю на него с минусовым зрением, хотя всё вокруг, кроме него, чёткое.

«Что ты с ним сделал?»

— Как это что, мастер? Очевидно же. Он сам создал дешёвую пародию на анклав, но вот как им до конца пользоваться — не понял. Представьте себе смерда, которому дали чертёж с инструкциями и материалы для изготовления мифрилового меча. Где всё расписано по пунктам, как для идиота. При должном старании даже смерд рано или поздно сделает дешёвую подделку меча, но... вряд ли он в процессе научится им пользоваться, верно? А я, ко всем своим многочисленным скромным качествам, не только оружейных дел мастер, но ещё и прекрасный фехтовальщик. Я же предупреждал вас, что Альдавир полный