– Зачем так много слов?

Студент поморщился то ли от явной неискренности Баритона, то ли от боли в ребрах.

– Из всего, что вы сейчас наговорили, правдой является лишь то, что я вам нужен. Все остальное вранье. Хотя о чем это я! Обмануть неверного – не преступление, не так ли?

Теперь поморщился Баритон.

– Жаль, очень жаль, что вы не оценили должным образом мое предложение. Значит, будем действовать по второму варианту. Дамир!

По ребрам прилетел еще один удар. А пока сшибленный на пол Валерик пытался прийти в себя, невидимый до сих пор абрек сноровисто нацепил на него какой-то жилет и снова поставил на место.

– Вот поглядите, какая чудесная штучка!

Баритон был, казалось, само радушие.

– Видите вот эти два брусочка? Это толовые шашки. Две штуки по двести грамм. Если вы попытаетесь убить Дамира, он отпустит кнопку и тогда вы превратитесь в кучку фарша. А заодно и ваши так нежно любимые уголовники этажом выше. Если же повезет, то и весь дом аккуратно сложится. Так что от вашего благоразумия сейчас зависит очень много жизней. Ну а я вынужден ненадолго отлучиться, поеду за аргументами, которые помогут вам принять правильное решение. Дамир, поверни этого!

Невидимая рука грубо повернула Валерика к стене. Мягко прошуршали по ковру шаги, хлопнула, закрываясь, дверь квартиры. Валерика вернули в изначальное положение, и он, наконец, увидел этого самого Дамира. Здоровенный бородач уселся на диване, не сводя глаз со своего пленника. В правой руке у него был направленный на охраняемый объект здоровенный пистолет, в левой – серая коробочка с большой красной кнопкой по центру, которую тюремщик нажимал большим пальцем. Да, драться тут бессмысленно, нужно изобретать какую-нибудь хитрость. И, в первую очередь, нужно обезвредить бомбу.

Валерик сосредоточился, благо в голове уже достаточно прояснилось, и принялся изучать нацепленный на него жилет. Самое простое – это, конечно же, вывести из строя приемник. Нет сигнала – нет и взрыва. Но кто ж знает, что тут понаворотили доморощенные минеры! Может, есть какая-нибудь ловушка по принципу: перерезал синий провод, тут-то все и жахнуло. Нет, так рисковать нельзя. Тогда что делать? Решение лежало на поверхности. Раз взрывчатка приводится в действие электричеством, значит, есть некий взрыватель, к которому подходят два провода, при подаче питания на которые и происходит подрыв. Все остальное – это лишь хитрые управляющие цепи. Надо просто оборвать один из этих проводов, и тогда пусть этот чертов Дамир хоть занажимается на свою кнопку, толку от этого уже не будет.

Валерик принялся внимательно осматривать напяленную на него конструкцию, и скоро обнаружил искомое. Вот только детонатора было два, по одному на каждый брикет взрывчатки. Вторая сложность была в том, что работа предстояла практически ювелирная. Нужно было пережечь тонюсенький проводок так, чтобы не возникло внешних повреждений устройства, чтобы не появился запах горелой изоляции и, главное, чтобы, нагревая металл проводка, не нагреть, случайно, взрывчатое вещество в детонаторе.

Он погрузился в себя, не обращая внимание на тюремщика, да и вообще на все происходящее вокруг. На первый детонатор ушло минут десять. Со вторым дело пошло быстрее. Валерик уже почти закончил, как дверь комнаты распахнулась, в помещение втолкнули кого-то еще. На пол упало, судя по звукам, еще два тела, и дверь снова закрылась. Через минуту в коридоре послышались шаги и голоса.

– Я посылал за одной, а ты привез двоих, – выговаривал кому-то Баритон. – На кой мне две девки?

– Их там две было, я обеих и взял. Не разбираться же, какая нужная, какая – нет! Ну убьешь одну, – равнодушно отвечал еще один горец. А то обеих забирай, потом продашь лишнюю. Они обе хороши, за них тебе большие деньги дадут.

– Они как, целые?

– Обижаешь! Зачем так говорить? Обе целые, только немножко без сознания. Одна там драться пыталась, другая – кричать, ну мои джигиты их и стукнули слегка, чтобы не брыкались.

– Ну, давай посмотрим, что там за девки.

Дверь открылась, на пороге появился Баритон в сопровождении еще одного бородача. Баритон осмотрел добычу.

– Так, вот эта – та, которая была нужна. А вот эта… Ах, какой подарок! Ты прав, я возьму обеих. А сейчас иди, у меня будет серьезный разговор.

Валерик успел закончить работу, можно сказать, в последний момент. Как раз тогда, когда Баритон принялся приводить в чувство пленниц. Студент поднял голову и сразу увидел обеих, Иринку и Веронику. Как раз Веронику, которую Баритон посчитал подарком, бандит сейчас и приводил в чувство. Действовал он грубо. Просто перевернул девушку ногой на спину, нагнувшись, похлопал по щекам и отступил на шаг назад. Девушка открыла глаза, через пару секунд взгляд ее прояснился, и она принялась осматриваться. Еще через секунду увидела стоящего у стены с руками за спиной Валерика. Он только и успел услышать знакомый голос:

– Так ты тоже с ними?!

А потом жахнуло. По стенам и потолку, по штробам с проводкой, пробежали цепочки электрических разрядов, одна за другой принялись лопаться лампы в светильниках, включился телевизор, чтобы тут же взорваться. Комнату заволокло удушливым беловатым дымом. По цепочке проводов, с которой только что работал Валерик, тоже проскочил разряд. У студента даже дыхание замерло. Но нет, не добежало, не рвануло. Уфф!

Жахнул телефон в левом набедренном кармане у Дамира. Тот отбросил в сторону пистолет и принялся неловко, правой рукой, пытаться залезть в левый карман штанов. Потянуло дымом и из карманов Баритона. Он выругался и принялся выгребать прямо на пол оплавленную рацию, вспучившийся смарт, какие-то детальки и проводки.

У Дамира прожгло карман. Он взвыл от боли, швыранул в сторону коробку с кнопкой и принялся выцарапывать из штанов горящий телефон. Все, скрываться больше не было возможности. Теперь нужно было действовать, и действовать максимально быстро. Валерик сперва хотел было Баритона просто вырубить и потом поспрошать, но тут же отказался от этой мысли: сейчас точно будет не до допросов, а потом – кто знает – может, этот тип как-нибудь извернется и сбежит. Так что главный похититель выпучил глаза, схватился за горло и повалился на ковер. Здоровенный охранник, захрипев, шумно рухнул рядом с хозяином, добавляя к запаху горелого винила вонь паленого мяса. В дверь квартиры забарабанили – видать, соседи. По коридору забухали тяжелые ботинки, начались какие-то переговоры через дверь. Надо было срочно выбираться. Валерик лег на пол, и, напрягая суставы, продел меж скованных наручниками запястий сперва одну ногу, потом другую. Кинулся к трупу Дамира, принялся обшаривать карманы. Нашел ключи, но как