Дорен же, со спокойной совестью и легкой сумкой направился в книжный магазин.

«Когда окажусь в столице, нужно будет срочно озаботиться покупкой настоящего пространственного артефакта для прикрытия.»

Любой уважающий себя мистик должен был иметь хотя бы один такой. Парень не знал, насколько хорошо развита эта область в этом мире, но справедливо полагал, что среди столичных магов такие полезные вещицы не такие уж и редкие.

Их цена значительно варьировалась в зависимости от качества, и могла достигать заоблачных высот. Даже судя по базовым рунам, которые Дорен изучил, было вполне логично, что мастера артефактов могли зарабатывать невероятные деньги на производстве таких сумок и контейнеров. Ведь все-таки расширение пространства — чрезвычайно полезная вещь, вот только освоить подобный навык было чертовски сложно. И просто освоить было мало, каждому покупателю была нужна гарантия, что купленный пространственный артефакт не развалится через несколько дней, попутно уничтожив все вещи внутри. Хотя такое происшествие и стало бы пятном несмываемого позора для их изготовителя, вещи это все равно бы не вернуло, так что мистики с достатком предпочитали не рисковать.

«Будет время, может и сам займусь изучением этого вопроса.»

Найти магазин оказалось не трудно, он оказался расположен совсем недалеко от рынка. Возможно, доход от продажи книг был не достаточным, чтобы содержать магазин на торговой улице, а может. владельца вполне устраивало количество клиентов в этом районе. Магазинчик был небольшим, но выглядел вполне уютно.

Когда парень вошел внутрь, зазвенел небольшой колокольчик, и к нему тут же вышла невысокая, светловолосая женщина лет сорока.

— Добрый день чем могу помочь? — приятно улыбаясь она подошла к Дорену.

— М, у меня тут есть небольшой список, не могли бы вы посмотреть, есть ли эти книги в наличии? — он решил не растягивать, а сразу взять быка за рога.

— Да, конечно, — женщина взяла листок в руку. Пробежавшись глазами по названиям, она кивнула. — Почти все есть. Что конкретно вы хотите взять?

— Все и хочу, — Дорен вовсе не собирался выбирать лишь какую-то одну книгу.

— А? Но их здесь десять штук, — ей показалось, что парень оговорился. — Вы знаете, из-за проблем на дорогах, цена сейчас немного выше чем обычно, поэтому, возможно, вы…

— Ничего страшного. Мне нужно всё из этого списка.

— Хорошо, — женщина кивнула. — Я сейчас все подберу.

— Это ваш магазин? — пока она сновала между полок, Дорен решил поддержать разговор.

— Да, — хозяйка нашла очередную книгу, — он мне от моего отца достался. А ему от его отца.

— Семейный бизнес, — парень кивнул. — Вы что-то говорили о проблемах на дороге?

— А, да. Опасные звери стали появляться все дальше от лесов Зеленой Гряды. Главный торговый путь в столицу стал небезопасным.

«Хм? Зеленая Гряда? Что-то знакомое.»

— И как давно стали появляться эти звери? — голос Дорена ничего не выражал.

— Я сама не знаю. Знакомый торговец рассказал, что чуть больше трех недель назад.

«Зеленая Гряда? Три недели назад? Только не говорите мне, что они стали появляться после моего перерождения.»

Последнее вмешательство проклятья случилось ровно тогда, когда отряд главаря Древесной Банды напоролся на боргла в окрестностях леса Зеленой Гряды. Точнее, парень думал, что это было последнее вмешательство.

«Не может быть, что проклятье вовсе не свело с ума зверя, заставив его сорваться с насиженного места и атаковать отряд разбойников, а вместо этого, сделало что-то на самой Гряде, из-за чего чудовища вынуждены бежать и искать новые территории для жизни?»

Зловещее предчувствие, ледяным холодком пробежало по позвоночнику Дорена.

«Нет, это не обязательно правда. Это может быть просто неудачное совпадение.»

Парень попытался сам себя успокоить. Действительно, было трудно поверить, что своим последним жестом, Проклятье запустило что-то масштабное. Оно ведь тогда тоже было на последнем издыхании, как и браслет. Ведь так?

Его настроение резко упало. Если существует хоть малейшая вероятность, что…

«Так, ладно, нет нужды паниковать. Оно в любом случае могло послужить только триггером. Его уже нет, а значит, даже если проблема и появится, это не непреодолимо.»

Взяв себя в руки, Дорен слегка успокоился. Владелица магазина к тому времени уже подготовила и упаковала для него все книги.

— С вас четыре золотых, — не успела женщина закончить, как парень уже положил монеты на прилавок. — Эээ, спасибо за покупку.

Юноша положил книги в сумку, но на этот раз не стал открывать пространственное окно.

— Я еще обязательно вернусь, — Дорен говорил серьезно. У девушки наверняка была еще масса книг, которые она хотела бы прочитать. К тому же, он и сам мог полистать что-нибудь на досуге.

Он направился к выходу. Переступив порог, он погрузился в свои мысли, и едва не столкнулся с девушкой, что шла ему навстречу.

— Прошу проще… ния, — он увидел перед собой знакомое лицо. — Селена?

— Дорен? — девушка была удивлена не меньше. — Дорен! Это ты! Как же здорово что я тебя встретила! У меня так много к тебе вопросов! — она буквально засветилась.

— С тобой все в порядке?

Парень был рад, что она была жива. Он ничего не смог выяснить о её судьбе во время нападения на базу Северных Волков. Дорен переживал, что она уже давно была мертва. Но к его облегчению, оказалось, что с девушкой все было в порядке.

— Ты сейчас сильно занят? — она с ожиданием на него посмотрела.

— А ты разве не хотела зайти в книжный магазин?

— Уже не нужно, — Селена улыбнулась.

— Да, прямо сейчас я свободен, — Дорен кивнул ей в ответ.

— Отлично, у меня к тебя есть два критически важных дела, — она просияла и схватив его за руку, потянула за собой.

— Что за дела? — парень спросил с любопытством.

— Первое — у меня не было секса с нашей последней встречи. И раз частично, это твоя вина, то тебе и придется что-то с этим сделать, — она игриво ему подмигнула. — Что скажешь?

— Никаких возражений.

Дорен улыбнулся. Тренировка… Могла самую малость подождать.

Как бы мы не планировали свою жизнь, она частенько преподносит нам неожиданные сюрпризы, и порой может развернуться на целых сто восемьдесят градусов. Но если ты копнешь поглубже, и попытаешься разобраться, в чем же была причина столь значительных перемен, то с удивлением можешь обнаружить, что той самой снежинкой на вершине, что вызвала сход всепоглощающей лавины, была обыкновенная случайность. Случайности возносят одних на Олимп, а других свергают в бездну. Случайности ломают судьбы, вызывают войны, становятся причиной гибели целых наций. Своей невидимой, но властной рукой они уверенно двигают цивилизации вперед, к известной лишь им одним таинственной цели. И все что остается человеку, это раз за разом повторять один и тот же вопрос: «Случайность ли это? Или все же Судьба?»