Ивор подошел к дверям и распахнул их, его учитель и наставник приставил палец к губам и прошел внутрь.

– Эльза спит? – Он посмотрел на Ивора большими круглыми глазами. Эта смешливая улыбка, появляющаяся у тех, кто недавно понял, как быстро стареет.

– Да, а почему вы здесь, не в Сингмаре. Солмир…

– Тише ты, много слов. Я смотрю, ты здорово тут обстроился.

– Можно так говорить, – заметил в астрале Ивор.

– Тоже не стоит, у них четкие уши и зоркий взгляд, – Алагар указал пальцем в небо. – Идем.

Дверь закрылась, и они прошли в гостиную на втором этаже дома.

– Мягкий свет, – приказал Ивор, и магические свечи зажглись приглушенным огнем, освещая всю комнату, почти без трепета под порывами воздуха.

– У меня мало времени, твой конь здесь?

– Да!

– Хорошо, значит, можно быстро достичь северной границы, там меня ждет дракон! – все ещё приглушенно указал Алагар.

– Но куда мы едем, зачем, почему так спешно?! Что вообще…

– Ты опять срываешься, Ивор. Я смотрю, ты распустился, после того как зажил счастливой семейной жизнью! – Алагар усмехнулся.

Глава разведки достал из-за пояса рукоять гладиуса и положил на стол. С этим клинком Ивор рисковал в дальней разведке в Фолийской миссии несколько лет назад.

– Ты должен задавать вопросы грамотно, не суетясь по порядку. Тогда их будет много меньше, – говоря так, Алагар открыл кожаный походный мешочек и стал переодеваться в одежды совсем не парадные.

– Ты меня не спросил, что я узнал в Сингмаре…

– И что вы узнали в Сингмаре?

– Темные эльфы уверены, что наша война с нойонами обернется поражением.

– С чего бы, атари? Они лгут!

– У них есть какой-то посредник, между ними и нойонами, они вместе хотят избавиться от северных старцев.

– Я всегда говорил, с отступниками надо было быть жестче с самого начала, – завелся Ивор.

– Подожди, – оборвал его на полуслове Алагар, так и замерший в легкой зеленой рубашке, натянутой под доспех.

– Ты должен понять, сейчас нельзя просто сидеть сложа руки! Это уже не кухонная дипломатия. Время вышло. Все, что нам дорого в этой жизни, находится в страшной опасности!

– Как вам удалось от них вырваться, да еще и пробраться в Рейхавен? – Алагар дернул шеей, на вид будто осунулся.

– Я действовал неофициально и ушел с задания так же. Я не встречался с Лей Рином, только с его помощником, потом прочел его мысли и обратил в дерево.

– Сингмарцы гнались за вами?

– Думаю, нет. Они же не знают того, что я знаю, но постараются предупредить того, кого называют «посредником», об опасности.

– Вы все ещё считаете, что это…

– Ранкх, – четко произнес Алагар, плотно сжимая губы, после каждой буквы этого имени. – Именно он стоит за всем, он покрывает канцлера людей, предателя, которого они никак не решатся арестовать. Ранкх превратил Совет Правды в свору подпевал и марионеток, скрывая свои действия от Солмира. Сколько я ни убеждал его, маг-дипломат не верил ни одному моему слову.

– Так и есть, – грустно подтвердил Ивор.

– Он боится мага-воина, так же как и другие! С Арагоном случилось страшное, в нем перерожденцы! Возможно, Ранкх испугался смерти и договорился с нойонами о бессмертии, можно лишь предполагать. Я знаю одно – сингмарцы верят ему. А «посредник» обещал им вернуть потерянное из-за Авельда бессмертие, осуществить их мечту!

– Ясно, что после этого они его поддержали. Безропотно работали на этого «посредника» в центре передачи в Силиде, – рассуждал вслух Ивор.

– И не только. Этот случай лишь вершина айсберга. То, что там появился нойон и уничтожил их тайное логово, все это не случайно. Как он мог оказаться здесь незамеченным? Только если глаза Арагона сами отворачивались от него!

– Это логично, но что теперь делать? Ранкх в Эрафии ведет вперед огромную армию, якобы на решающую битву с тьмой…

– В этом и есть их план. Ранкх ведет титанов не на битву, он ведет титанов в их сторону.

– Но что мы можем сделать? Сейчас уже нет времени, да и в открытом столкновении Ранкх… он просто уничтожит нас!

– Не все так плохо, – Алагар пододвинул табурет и положил на перекладину ноги в запыленных сапогах. – У него есть слабое место, да и колдуны помощнее его есть…

– Что ты предлагаешь? – голос Ивора чуть изменился, он подумал об Эльзе, что ему снова надо принять решение. Остаться с ней или уйти? Рискнуть и ввязаться в новую опаснейшую авантюру?

– Да, ты верно думаешь, – его наставник улыбнулся и тряхнул копной волос. – Мы должны вывести мага-ренегата на чистую воду, и мы это сделаем. Мы знаем, где он прячет все улики своей измены – в своих покоях в Валтаре! В белых башнях с огненными знаками! Наше архивное дело на канцлера Рууда, изъятое Эллезаром, по приказу мага, также находится там. Так же как и все улики, что у нас отобрали големы при расследовании дела о передатчике под Силидом. Уверен, там же он хранит свидетельства связи с нойонами, больше негде! Мы должны только обнаружить их и дать знать другим магам – Солмиру, Теодору, всем, кто будет в Валтаре. Оттуда концентраторы подпитывают титанов в армии Ранкха. Если нам удастся изобличить его, арагонцы остановят армию, выведут титанов из его подчинения и сами решат, что делать с предателем. Ранкх не сможет повернуть всю мощь титанов против людей и причинить им вред!

– Но подожди. – Ивор только что не щупал себя, дабы убедиться, что все услышанное не сон. – Ты предлагаешь проникнуть в его покои в Валтаре? В белую цитадель высшей магии?! Да там легион его слуг и помощников! И телепортер наверняка работает отменно. Кроме того, Алагар, ты сам не на вполне легальном положении!

– Успокойся, я знаю, на каком положении нахожусь. – Глаза старого разведчика сузились, кровь прилила к лицу. – Не стоит читать мне нотаций в стиле руководства Совета!

– Кстати, я сегодня там был, и нотации читали мне, а не вам!

– Это не важно…

– Я боюсь за неё! – указал Ивор на стену, отделявшую спальню. – И вообще за всех здесь. Ранкх очень силен, очень могуществен! Он привык править миром! Большая часть Совета на его стороне, они могут захватить Эльзу!

– Не посмеют и не успеют. Причинить вред Грифонхатам – это озлобить против себя всех людей. Ни один из наших на такое не способен. Кроме того, на нашей стороне внезапность!

– И даже если мы каким-то необъяснимым образом попадем в Валтару… Скажите, как мы преодолеем верную Ранкху стражу? Его големов, грозных наг, верных адептов-послушников? Его чарами покрыт каждый дюйм здания. Если все верно, то он узнает о вторжении за тысячи миль и телепортируется туда сам. Либо с помощью магии уничтожит свидетельства связи с нежитью. Кроме того, внутри может быть неизвестная нам магия нойонов! Как мы преодолеем все эти преграды? Что получим в итоге? Что узнаем? – Голосом Ивора впервые говорил страх. Лежа на столе Кип-де-Зула перед жестоким некромантом во мраке, совсем один, он меньше боялся, чем сейчас, споря со своим мудрым наставником и учителем.