– Ты что, уходишь? – спросила она, увидев пустую тарелку перед Виктором.

– Да, сегодня на работу…

– Надо сантехника вызвать, там труба под ванной протекает.

– Дай Лехе телефон ЖЭКа, пускай вызовет!

Нина кивнула, бросила взгляд на Мишу, неподвижно стоявшего у газовой плиты. Словно вспомнила что-то.

– А ты кошку не видел? – спросила.

Виктор отрицательно мотнул головой.

– Она вчера вечером попросилась погулять и не вернулась, – удивленно произнесла Нина и вышла из кухни.

По дороге в Голосеево Виктор заехал в центр и зашел в интернет-кафе. Проверил почту и, к своей радости, обнаружил новое письмо от Младена.

Младен сообщал, что яхта называется «Весна», что с собой надо брать легкую, но очень теплую одежду и отдельную от взноса сумму долларов. Все остальное, он писал, можно купить прямо в Сплите перед отплытием.

Виктор тут же на это письмо ответил и еще разок заглянул на сайт городских новостей Сплита. Календарь спортивных событий давал уже более подробную информацию о будущих соревнованиях, и Виктор с интересом прочитал, что в чемпионате Европы по армрестлингу примут участие команды Великобритании, Румынии, США, Голландии и еще нескольких западных стран. Ни одной команды из бывшего СССР заявлено не было.

Виктор распечатал эту страничку. Свернул ее аккуратно и спрятал в карман куртки.

Из интернет-кафе дошел пешком по свежему снежку до кафе «Старый Киев». Взял чашку кофе и задумался. Несмотря на вчерашнее свое пьянство, голова сейчас была светлой и мысли в ней рождались легко, как в невесомости.

Он достал распечатанную информацию о чемпионате по армрестлингу. Вчитывался в ее строки, и в его голове созревал план. План, достойный воплощения и решавший сразу несколько проблем. И окрыленный этим планом, Виктор поднялся из-за стола, даже не допив кофе. На Крещатике остановил попутку и уже через двадцать минут заходил во двор дома Сергея Павловича.

Шеф долго не мог включиться в тему. Он смотрел на Виктора озадаченным взглядом, попивал свой кофе, отворачивался. Виктор уже замолчал, потеряв надежду его заинтересовать.

– Послушай, – Сергей Павлович снова обернулся к Виктору. – Если уж брать под свое крыло, то по-крупному! Футбольный клуб или баскетбольный…

– Но все эти клубы уже раскуплены! Да и содержать их страшно дорого. А здесь – дешево и красиво! И одновременно – благотворительность, помощь спортсменам-инвалидам…

– Ну а сколько их должно быть в команде?

– Пять-шесть, включая капитана, плюс тренер.

– А что, для этого еще и тренироваться надо? – на лице у шефа возникла саркастическая улыбка.

– Конечно, – заверил его Виктор. – Тренер же не только тренирует, он следит, чтобы спортсмены не спивались, чтобы были в хорошей форме…

– Ладно, покажи-ка еще раз этот листок!

Виктор протянул шефу компьютерную распечатку о соревнованиях.

– Я подумаю, посоветуюсь, – Сергей Павлович опустил листок на журнальный столик. Поднялся с кресла. – Можешь пока по своим делам ехать. Мобильник у тебя с собой?

Виктор кивнул.

– Не отключай, я тебе через пару часиков перезвоню!

И действительно, через два с половиной часа, когда Виктор, набродившись по Подолу, забрел в кафе на улице Сагайдачного, в кармане заиграл мобильник.

– Ты далеко? – спросил шеф.

– На Подоле.

– Где на Подоле?

Виктор объяснил, в каком кафе он сидит, и шеф попросил никуда оттуда не уходить. Через полчаса он приехал. В длинной, почти до пят дубленке. На голове – пыжиковая шапка. Зашел в кафе, осмотрелся и направился прямо к Виктору.

– Знаешь, ты прав, – заявил он бодро и оглянулся в поисках официанта. Нашел глазами девушку в белой сорочке и строгой черной юбке, махнул ей рукой, чтобы подошла. Заказал пятьдесят грамм коньяка и кофе.

– Я тут переговорил с приятелем, – продолжил Сергей Павлович. – Он сказал, что твоя голова дорого стоит!.. Я, правда, за твою голову наперед заплатил! – шеф улыбнулся, похлопал Виктора по плечу. – Значит, так, делаем команду, но ты за нее будешь отвечать! Понял? Начнем с клуба, потом зарегистрируем федерацию этого твоего армрестлинга. Я стану председателем федерации… Но сперва надо название команды и краткое определение цели ее создания.

Виктор кивнул.

– Что ты киваешь? Давай предлагай!

– Можно назвать клуб армрестлинга спортсменов-инвалидов «Афган».

– Надо актуальнее, – шеф задумался. – Может, клуб инвалидов военных действий в Чечне…

– Но это же неправда, да и Чечня – в России…

– А «Афган» – это правда? Там хоть один ветеран-афганец есть?

– Наверно, нет, – Виктор пожал плечами. – Но это как-то понятнее, привычнее звучит. А слово «Чечня»… Нет, не подходит…

Сергей Павлович вздохнул. Отпил коньячка, потом кофе.

– У тебя, кстати, команда уже есть?

– Есть капитан, а команду собрать будет нетрудно. Надо только им зарплату определить, чтобы стимул был…

– Ну так определи!

– Долларов по сто, – предположил Виктор. – А капитану – сто пятьдесят…

– Что ж ты их так дешево ценишь? – удивился шеф. – Давай хотя бы по двести, капитану – триста, а тренеру, – шеф пристально всмотрелся в лицо Виктора. – А тренер и так мне много должен… С тренером потом разберемся!.. Короче, давай чтоб завтра список команды был у меня. А там я дам команду, сделают бумажки, зарегистрируют как спортивный клуб, и будем «в законе». Ну, чтоб для будущих соревнований!

Давно не приходилось Виктору так суетиться, как этим вечером. Сначала на попутке домой – Паша был занят, так что джип ему Сергей Павлович не дал. Там разговор с Лехой, который, услышав, что может стать капитаном спортивной команды, расцвел и расправил плечи. Оговорили всякие мелочи, а после этого не без труда спустился Виктор с Лехой вниз. Снова попутка. Инвалидное кресло – в багажник. И на Татарку, в кафе «Афган».

Леху Виктор запустил в кафе первым. Договорились, что Виктор подойдет туда через полчасика, а к тому времени Леха переговорит с ребятами и, может, уже будет иметь достаточное количество желающих стать спортсменами. Инвалидами-то они уже и так все были.

Темный зимний вечер был тих и спокоен. Снег не шел, зато поскрипывал под ногами. И пришлось Виктору отмерять шагами улицу Нагорную раза четыре. Не спеша и поглядывая время от времени на часы. Наконец поднялся он по покатому съезду-порожку в кафе «Афган». Сразу же увидел Леху в компании из шести колясочников, сидевших с бутылкой коньяка вокруг двух составленных «восьмеркой» круглых столиков.