равно постоянно лезли мысли — а как поговорить с Оскаром? Как его убедить? И захочет ли он вообще разговаривать со мной? Может, Лелю попросить подстраховать меня? Ну а как она мне поможет? Только морально. Но если Оскар начнёт высказываться, тут никакой моральной поддержкой не обойдёшься, заденет и меня, и Лелю. Нет, лучше одному поговорить с ним. Решено, сразу после Полигона отпрошусь у Флоры Олеговны и зайду к Оскару.

Как назло, тренер заставила сегодня разминаться нас дольше обычного, а потом ещё задержала всю нашу группу на полчаса — ей не понравилось, как мы работали с энергией огня. Даже несмотря на поддержку от Ольгиной формы, к концу занятий я ощущал себя измотанным и обессиленным. Может быть, перенести разговор с Оскаром на завтра? Нет. Нужно сегодня.

— Флора Олеговна, — колокольчик глухо звякнул, женщина подняла голову над стойкой, — можно мне на сегодня отпроситься?

— Конечно, можно, Ти, а что случилось?

— Я к Оскару хочу зайти, его Персонс приглашает в среду на свой открытый урок.

— Ой, Ти, не надо, — замахала рукой гномка, — он точно откажется. Не порть ему настроение, он до сих пор с руганью вспоминает свой прошлый визит.

— Ну, может быть, мне удастся его как-то убедить?

— Не думаю, — голова Флоры Олеговны скрылась за стойкой, — он очень гордый, а в прошлый раз его по кафедре носом повозили. Он пришёл на занятие рассказать о своей работе, а его подняли на смех за слова, что за растворимыми порошками будущее. Мало того, что он оказался прав, так ещё Персонс присвоил себе права на растворимые порошки и сейчас получает от медицинской фабрики неплохие бонусы.

— А я и не знал, что у нас есть целая медицинская фабрика.

— Есть, конечно. Но они работают по самым массовым товарам, плюс их продукция по большей части к нашим соседям уходит, вот ты и не знаешь о них. Ты лучше мне скажи, с чего это тебе в голову эта идея с приглашением вообще пришла?

— Ну, — я смутился, — у меня по алхимии двойка выходит, вот Персонс и предложил…

— Предложил тебе позвать Оскара, — перебила меня гномка, — чтобы поправить твою оценку? Вот жук. А что ж ты молчал про оценку-то? Чтобы у тебя и двойка по алхимии? Ти, вот ты сам в это веришь, а? Так. Давай с тобой сделаем следующее. Когда у Персонса открытый урок?

— В среду пятым занятием, двести двадцать первая аудитория.

— Отлично, — Флора Олеговна отчего-то не разозлилась, а скорее наоборот, развеселилась. — Я завтра у Маши узнаю тему занятия и состав приглашённых. Нужно будет обязательно пригласить Сергеева Николая, ну, до его жены дойти недолго. Где тут у меня конфетки были… ага, вот, есть. Ти, ты давай оставайся в библиотеке, а я сейчас схожу, сделаю пару визитов. Не беспокойся, Оскар в среду будет. Это я тебе гарантирую.

Флора Олеговна невероятно быстро собралась, на прощание махнула рукой и исчезла, оставив ошарашенного меня посреди зала. Интересно, что она задумала? И почему мне кажется, что ничем хорошим это не завершится? Но тут начали приходить вечерние — студенты, которые вспоминали о нужных книгах под самый вечер, — и привычная работа немного отвлекла меня от тревожных мыслей.

Ещё с прошлой недели я начал подрабатывать инструктором: сарафанное радио потихоньку разносило новость о панели Кроана и студенты приходили ко мне с просьбой научить работать с ней. Почему-то считалось, что только я один могу правильно провести инструктаж. А я и не старался разрушить этот миф, потому что сразу же понял прекрасную возможность: в качестве оплаты я давал задачу набрать одну из книг, которые у меня стояли в очереди, и через несколько дней в кристалле появлялся ещё один прямоугольник. А чтобы студент не забыл о моей просьбе, я с разрешения Флоры Олеговны записывал заметку в личной карточке студента.

Может, купить ещё один кристалл кварцитита и поставить его для общего доступа? Некоторые студенты, уже научившиеся обращаться с панелью, забирали себе копии книг из моего кристалла, и им зачастую приходится ждать меня у входа в библиотеку. Но тогда придётся разориться ещё на две серебряных монеты! Ничего, подождут, потерпят.

— Ти, привет! — под самый вечер в зал влетела Катя. — Как настроение? Удалось с Оскаром договориться?

Лена молча зашла за ней, открыла свою панель и начала закидывать на мой кристалл набранные книги.

— Пока не знаю, — пожал я плечами, — Флора Олеговна сказала, что поговорит с ним. Она какая-то азартная была, когда сказала мне, что разберётся. Вот я теперь не знаю, мне волноваться или успокоиться?

— Однозначно успокоиться, — Катя слегка пританцовывала на месте, — а я статью отдала главному редактору. Про Романова! В прошлый раз из-за инцидента публикацию отложили, вот сейчас я только из издательства. В эти выходные выйдет газета с моей первой статьёй!

— Поздравляю, — улыбнулся я.

— Ти, прочти её ещё раз, как в газете выйдет, ладно? Я после тех черновиков много правок внесла, плюс у его жены ещё пару семейных фотографий выпросила. Прямо вот суперски получилось! Настоящее расследование его личной жизни!

Как бы мне провести такое же расследование про моего отца? А то все вокруг о нём знают, а я нет. Может, Катю попросить? Нет, всё-таки это моё личное дело. Пожалуй, нужно снова выбраться в гости к мастеру Притвику.

Глава 19

Мне понравилось работать через панель Кроана. С помощью элементов-заготовок руны создавались невероятно быстро. И то, что компактные рисунки, которые были изучены на занятиях, у меня превращались в строку, совершенно не мешало им работать также. Главное — следить за правильной последовательностью элементов и нужными источниками энергии.

В среду на своей утренней тренировке я пару раз опечатался и совершенно случайно обнаружил, что похожие друг на друга элементы действуют одинаково. Линия, слегка изогнутая вверх, и линия, слегка изогнутая вниз, были одной и той же линией. А вот какой-нибудь крестик, хитрая петля или острый уголок уже на обычную полоску не менялись. Теперь у меня появилось новое развлечение по утрам — проверять и аккуратно вычищать со своей панели повторные элементы.

— Ти, — Катя доела завтрак и сейчас потягивала компот, — как вчера прошёл открытый урок? Оскар был? Что сказал?

— Оскар приходил, — кивнул я, — но результата пока не знаю. Поздоровался с ним как раз перед Полигоном. Я сначала не узнал Оскара, он был в каком-то невероятно крутом костюме. А после занятия пересечься не удалось, помнишь, тренер нас не отпустила с Полигона на перерыв?

— Как такое не помнить, — помрачнела