Теперь планы продуманные да выстраданные менять на ходу придется, и все из-за этой Морицы-мокрицы-Змеюки Горыновны.

Глянула невольно в ее окна. Спит, поди, еще — до обеда спит кажный день лентяйка, на желудях с боку на бок ворочается. Да, уж скоро скоморохи явятся, в бубны свои застучат, и эту злыдню разбудят.

Коркут уж тоже через двор идет, — в гридницу, наверное, князь покликал.

— Одежу нашу теплую собери в какой мешок, чтоб переодеться в лесу, — сразу ему затараторила. — Сегодня уходим, как только скоморохов в баню проводят.

— Чужие рубахи грязные надеть? — поморщился ханский сын.

— Нет у нас времени, Морица вчера видала, как ночью плясали, жаловаться собралась — хмурится Славка. — Торопиться надо.

Хорошо помнила она, какой бедой обернулась ее доверчивость и нерасторопность в прошлый раз. Как она убежать хотела, да Сорока ее в подполе закрыла. Второй раз таку ошибку глупую Нежданка не повторит. Научена уж горьким опытом… Даже у лютых врагов учиться приходится, иначе не прожить.

Береста для княгини и княжичей два дни назад нацарапана, в сундуке с весенними платьями лежит — найдут ее, да не сразу, — только, чай, к концу зимы, когда потеплеет уж, и станут платья на те, что полегче менять.

Краюшка хлебная да сыра головка в тощей котомке со вчера собраны, котомка спозаранку у бани в снегу припрятана.

Только бы уж получилось Морицу хоть на пару часов куды деть, да, чай, она не козий сыр — в котомку не спрячешь, на тесемку не затянешь…

А что если…?

Глава 56. Хрустали — на печку, а княжну — в амбар

О том, что княжна в амбар на свидания бегает, Нежданка недавно прознала нечаянно. То чернавки обиженные шушукались, а нянька уж услыхала. Не собиралась она в тайны чужие нос совать, да уж придется коварством на коварство отвечать — сама Морица напросилась.

Как бы теперь Змеюку Горыновну по утру в тот амбар заманить да, чтоб со всех ног побежала, ничего не заподозрила?

Ключ от амбара Нежданка уж в варежке серенькой прячет. Знала, где взять, — зря что ли по три раза на дню ее к ключнице с поручениями разными посылают.

Полночи Нежданка лоб морщила, да ничего лучше не придумала.

Теперь княжичам сказку сказывает, помогает собираться на горку, а сама в слух превратилась — ждет, когда доски за дверью заскрипят, когда Морица из горницы своей по нужде какой выйдет.

Дождалась уж, нашла повод от мальчишек отойти ненАдолго, заглянула в покои к княжне, да сразу, что нужно и выбрала.

В беспорядке платья и украшения у Морицы по кровати да по полу раскиданы — некому прибирать сегодня, не сыскали ей нову чернавку взамен давешней. Обвела Нежданка спаленку взором пытливым да бусы приметные из горного хрусталя подхватила, сверху на печку закинула.

Вроде вчера хрустали у Морицы на шее сверкали. Коли не сыщет в горнице тех бус, мож, и подумает, что в амбаре обронила, да побежит за ними — на то у Нежданки весь расчет и был.

— Славка, а ты чего сегодня какая-то не такая? — Олег прищурился.

Ой, как тяжело с княжичами расставаться… Как больно в эти глазенки ясные заглядывать, да уж знать, что больше она с мальцами не свидится.

— Да, я вот все думаю, хороша ли Жар-птица на флаге удалась, — грустно улыбнулась нянька. — Уж водяной у писаря как настоящий пузырится.

— Зато он бледный — зеленый да голубенький, — Игорь обиженно губы дует. — А Жар-птица у нас огнем горит!

— И то правда, — Славка улыбнулась.

Обняла обоих княжичей, не удержалась.

— Славка, ты чего, — Игорь носом засопел. — Как прощаешься…

— Просто захотелось таких красивых пареньков наобнимать, пока у них румяные невесты не объявились, меня в сторонку не оттеснили, — засмеялась Неждана.

А сама уж подбородок задрала, чтоб слеза предательская обратно в душу закатилась.

Услыхала сначала мерный шаг за дверью — то Морица вернулась. И вскорости послышался топот каблучков — то Морица бегом куды сорвалась. Знать, хватилась своих хрусталей, в амбар поспешила.

Накинула нянька тулупчик, варюжки с припрятанным ключиком напялила.

— Пойду гляну, как там — все ли готово, — княжичам пояснила, да за дверь шмыгнула.

На двор выскочила, а Морица уж к коровнику подбегает — издаля видать. За коровником и амбар сразу — торопиться надо.

Два раза ключ в замке Славка повернула да в снег закинула. Пусть теперь посидит Морица взаперти, о том, как с людями себя вести, подумает.

Чай, сразу голосить не начнет, — трудно ей объяснить будет, почто в амбар княжна забралась. Да, и бусы в потемках искать тоже не просто, а, покуда не найдет, наверное, на помощь кликать не станет. А уж трудно сыскать в амбаре хрустали, которые на печке в горенке лежат.

Ежели повезет Нежданке, то успеют они с Коркутханом из Града уйти, не помещает Морица исполнить, что задумали.

Со стороны садика трещотки да бубны заиграли — то скоморохи вприпляску подходят. Скоро, значит, и праздник начнется. Да коровы протяжно за стенкой в ответ замычали — вот уж умницы какие! Громче мычите, родимые, чтоб Морицу долго никто не услыхал!

Глава 57. На свободу!

Праздник со скоморохами получился веселый, да короткий. Попросила княгиня долго детей после болезни не морозить. Прокатились Олег с Игорем на новой горке по пять разочков, стяги потешные над башнями своими подняли, да уж и на обед мамки-няньки княжичей повели.

Скоморохам баню на заднем дворе истопили, ключница всех кривляк вениками за частушки наградила. Кто как пел да плясал — тому такой веник и достался. У Балуя самый пышный букет, как обычно, а уж пахнет как… Можжевеловый! Царь-веник просто!

Коли что после мыльни от того веника останется — так девки себя на память по листочку разберут. Главное, чтоб не подралися за веник Балуя, как