Играть дальше Анечка не могла. Снайперская пуля задела ее руку лишь вскользь, но потеря крови сказывалась все сильнее – перед глазами все плыло, а звуки получались все тише и тише.

«Умираю», – пронеслось в голове.

Словно начинающийся бред, рядом послышались чьи-то шаги. Девушка опустила флейту и подняла взгляд. Перед ней стоял Лысый.

– Вот и все, – мягко улыбнулся он. – Давай сюда флейту.

– Обойдешься, – заявила Анечка, пятясь в сторону лестницы.

– Все кончено. Твои друзья уничтожили бесплотных, а инопланетяне уничтожили их. Я завладел городом, и теперь все в моей власти.

– Кроме флейты, – девушка продолжала пятиться. – Пока она в моих руках, ты не властелин вероятности.

– Какая догадливая. Быстро флейту сюда!

У Анечки на поясе зазвонил телефон, и она с удивлением нажала кнопку ответа, сунув флейту за пояс.

– Да?

– Это Сергей.

– Как ты узнал номер этого телефона?

– Рядом со мной существо, способное выудить любую информацию из Вселенной. Лысый с тобой?

– Да.

– Не верь глазам своим. Его нет.

– Как это нет?

– Лысый – это твой глюк, Деня был прав! Ни в коем случае не отдавай ему флейту.

– Но если его нет, в чем же опасность?

– Пока ты в него веришь, он существует.

– Но я ничего не знала о нем до его появления!

– Это не простой глюк. Его суть сложно объяснить и еще сложнее понять. Для простоты считай, что Лысый возникает на стыке реальности и фантазии. Это как бы блуждающее внушение, сгусток кем-то придуманной информации.

– Придуманной?

– Да. Кто-то придумал абсолютное зло, Сатану, если хочешь. И поверил в собственную придумку. Он убедил в существовании этого кого-то еще, затем верящие в него стали множиться, и в результате Лысый становился все более реальным. Но на самом деле это просто выдумка какого-то придурка, жившего тысячу лет назад.

– Господи! Но он настоящий!

– Ты просто веришь в это. Не поддавайся. Он может внушить тебе все, что угодно. Это он внушил тебе страх на кладбище, он внушил тебе пауков в подвале. Ничего этого не было!

– Не могу поверить! – шептала Анечка.

– И правильно делаешь, – улыбнулся Лысый. – Можешь дотронуться до меня. Я настоящий.

– Не давай ему флейту, – шептал Сергей. – Как только она к нему попадет, он окончательно воплотится в реальность.

Телефон пискнул, сигнализируя о том, что батарея разрядилась.

– Нет! – успел выкрикнуть Сергей, прежде чем связь оборвалась.

Анечка отбросила бесполезную трубку и попыталась встать на первую ступеньку лестницы, но та с лязгом провалилась под ногой. Потеряв равновесие, девушка рухнула в бездну.

Сколько лететь вниз с такой высоты? Секунду? Две? Три? А что, если Сергей прав и все происходящее – лишь внушение?

Невозможно поверить. Внизу твердый асфальт и смерть.

Флейта чуть не выскользнула из пальцев, но Анечка вцепилась в нее изо всех сил, как в обломок потерпевшего крушение корабля. Как в спасительный уступ на краю пропасти. Руку рвануло так, что хрустнули кости. Страшная боль пронзила все тело, но девушка не разжала ладонь. Она открыла глаза и с ужасом осознала, что висит, держась за флейту, застрявшую между стеной и прутьями лестницы. По ушам ударил грохот шагов. Кто-то подхватил ее под мышки, потянул вверх и вытащил на лестницу. Анечка подняла глаза и встретилась взглядом с Сергеем.

– Ты поверила! – шептал он, поднимая девушку на руки. – Теперь все будет хорошо.

– Мне кто-то подсказал, что надо сжать пальцы, – ответила Анечка, с трудом шевеля губами.

– Кажется, я знаю, кто это сделал, – улыбнулся Денис, глядя на едва заметную в полутьме фигуру пришельца.

Человеческие глаза – это маленькие зеркала. Если смотреть в небо, можно увидеть звезды, рядом с которыми вращаются разноцветные шарики планет. И если всем вместе смотреть в одну точку, можно создать космическую трассу для разумных существ. Главное – верить, что так все и есть.

– Они улетели, – опуская взгляд, произнес Сергей.

– Приятно знать, что где-то в космосе у тебя есть друзья, – улыбнулась Анечка, все еще глядя в небо.

– Странно, как верны иногда бывают банальные истины, – пожал плечами Денис.

– Ты о чем? – повернулась к нему девушка.

– Из всех решений следует выбирать самое доброе.