Юви зарделась. Она робко кивнула и вложила руку в ладонь Айзека.

Серебряный господин мягко сжал девичьи пальчики и повёл спутницу в центр залы.

Они легко протиснулись сквозь толпу, которая будто бы расступалась перед серебряным господином. Айзек развернул Юви лицом к себе и приобнял за талию. Девушка опустила ладони ему на плечи и шепнула:

– На нас все смотрят.

– Пусть смотрят.

На них уставилось множество глаз. Серебряный господин за два часа не удостоил вниманием ни одну юную особу, а тут… не успела дева солнца явиться на бал – сразу пригласил на медленный танец. Юноши были поражены, а девушки сгорали от зависти. Почти все адепты знали Юви как вредную и заносчивую девицу без друзей, потому сейчас наверняка задавались вопросом, как ей удалось привлечь внимание Айзека?

Когда краска сошла с лица, Юви осмелилась поднять глаза и столкнулась со взглядом поблескивающих серебристых радужек. Этот взгляд вроде был тёплым, но одновременно холодным, словно металл.

Юви занервничала, но по другому поводу:

– Владыка должен прийти с минуты на минуту…

– Он всё еще не представил тебе того генерала?

Юви покачала головой, тело её напряглось, а движения стали скованными.

Айзек склонился к уху девы солнца:

– Всё будет хорошо. Я могу подождать тебя на поляне, если захочешь поговорить.

Юви кивнула не раздумывая.

Айзек промурлыкал:

– Договорились.

Он закружил её в танце так умело, словно являлся лучшим артистом всех времён и народов.

Айзек рос разносторонним и одаренным человеком, потому тяжело найти что-то, чего он не знал или не умел делать. Юноша с детства обладал небывалой страстью к познанию, потому повзрослел очень рано. Когда Авроре исполнилось три года их мать умерла, а шестилетний Айзек занял её место в глазах сестры. Если точнее, он занял место обоих родителей, посвящая воспитанию и обучению Авроры всё свободное время. Душа их отца, владыки Луны, после смерти жены раскололась, отчего тот вполовину перестал испытывать чувства, а также до́лжно заботиться о детях, отдав всего себя клану и политике.

Айзек рано научился принимать решения, нести ответственность, а с четырнадцати лет вовсе начал посещать светские мероприятия в качестве правой руки владыки. Несмотря на уничтоженное детство он не думал винить в этом отца, судьбу или кого-то ещё. Всю жизнь серебряный господин находил утешение в объятиях сестры, а её любовь говорила о том, что всё, над чем он трудился, не напрасно.

Что касается романтических отношений – Айзек никогда не тратил время на девушек. Вокруг него вертелись разные особы, но ни с одной он не задерживался дольше, чем на сутки. Пока все люди стремились к общности и семье, Айзек грезил о мире между кланами и равноправии. Он был рождён, чтобы заботиться о других, но не о себе.

Когда музыканты прервались к Юви подошёл один из слуг, пригласив проследовать за ним. Девушка неуверенно взглянула на Айзека, боясь отпустить его руку.

– Иди, – серебряный господин наградил её ласковой улыбкой.

Юви поджала губы и, коротко кивнув, последовала за слугой.

Айзек проводил спутницу взглядом, после чего, не став топтаться на месте, вернулся к компании закадычных друзей.

Теодор отметил:

– Это было изящно. Вы хорошо смотритесь в паре.

Даниэль задумчиво хмыкнул:

– Я думал, что дева солнца избалованная ворчунья, но она вон как раскраснелась подле тебя, словно невинный цветочек.

Теодор кивнул, с чинным видом отпив вина.

– Айзек, ты определенно ей нравишься.

Даниэль хохотнул:

– Ой, покажи мне того, кому он не нравится!

Сет вклинился в беседу:

– Я слышал, Юви выдают за генерала?

Теодор кивнул:

– Да, я тоже слышал.

Айзек подтвердил, наконец подав голос:

– Это так.

Даниэль поинтересовался:

– И что, ты ничего не сделаешь?

– Нет.

– Но она же единственная, кого ты подпустил к себе!

Теодор лениво-насмешливо протянул:

– Да-а, Айзек и "подпустил к себе девушку" – это взаправду что-то невероятное, редчайшее событие.

Даниэль взглянул на Тео:

– И посмотри, он ничего с этим не делает! Айзек, неужели тебе всё равно?

Серебряный господин не ответил, словно не слушал. Он стоял безмятежно, глядя куда-то в сторону, будто душа его давно освободилась от мирских сует.

Даниэль шепнул товарищам:

– Он совсем безнадёжен.

Теодор кивнул:

– Полностью согласен.

Сет поддакнул:

– Абсолютно безнадёжен.

Только трём этим юношам позволялось открыто выражать своё мнение в диалоге с серебряным господином. Даже Аврора не смела раздавать брату откровенные советы или дерзко подшучивать над ним. Окружающие – маленькие и взрослые, – все одинаково уважали Айзека и лишь трое закадычных друзей были небольшим исключением. Безусловно, они возвышали его, но в первую очередь относились как к другу, брату, товарищу, равному, потому и диалоги складывались соответствующие.

Айзек ещё постоял, краем уха слушая разглагольствования друзей. Тема их диалога наконец оставила Юви и переключилась на комментирование торжественных образов, которые повстречались на балу. Фразы вроде "Она красива", "А как тебе вон та?" звучали со стороны Теодора, когда Даниэль передразнивал его, говоря: «Тот парень… как он тебе?», а Сет хранил молчание, редкими кивками демонстрируя причастность к беседе. В конечном итоге Теодор взбесился на Даниэля из-за его непрекращающихся издёвок, потому тема обсуждения чужого внешнего вида сошла на нет.

Айзек к этому моменту уже покинул бальный зал и отправился на поляну. Он отошёл в тень, подальше от гудящей толпы и, заведя руки за спину, возвел глаза к небу, обратив взор к звёздам. Юноша стоял неподвижно, погруженный в свои мысли он анализировал отрывки диалога с друзьями, размышляя о том, стоит ли сделать шаг?

Юви неожиданно дёрнула Айзека за рукав, вынуждая вернуться в реальность. Лицо серебряного господина просветлело, а уголки губ приподнялись, но не от радости встречи, а по привычке.

Айзек бегло оценил внешний облик подруги и подытожил:

– Ты зла.

Юви всплеснула руками:

– Демонически!

– Неужели он так неприятен?

Юви замялась:

– Ну, не то чтобы… – Она быстро затараторила: – Он старше на пятнадцать лет, очень высокий, широкоплечий и выглядит… Как мясник!