Стало легче. И почему я так реагирую? Я же хладнокровная… Только Альк и мог меня из себя вывести, но я тогда совсем ребенком был, семнадцать едва стукнуло. И Алька я… любила? А Лексия сейчас придушу!

— Соскучилась, темпераментная моя?

Марв его дери!

— Лексий, что ты ко мне привязался? — спросила я.

— Не поверишь — нравится тебя доставать! Ты так реагируешь! — отозвался оборотень, вешая котелок над костром, — эй, Искра! Не вздумай в меня ещё чем-нибудь запустить, а то свяжу!

— Шёл бы ты к Марву! — я устало привалилась к дереву спиной.

— Добрая ты, Искра! Ласковая!

— К Марву. Он тебя заждался, — чётко произнесла я, прикрыв глаза.

Ответа не последовало. Неужели угомонился? Слава Арии!

Я сама не заметила, как задремала. Есть у меня такая способность, мгновенно засыпать, но сплю я чутко. Вот и сейчас проснулась, но глаз открывать не стала. А проснулась от взгляда.

Чуть приоткрыла глаза, из-под ресниц глянув на Лексия. Наглый оборотень сидел на корточках, напротив и откровенно меня разглядывал. Первым моим порывом было запустить в него чем-нибудь тяжелым, но потом…

Лексий вздохнул, грустно улыбнувшись уголками губ. И взгляд… Сердце резануло болью… Нет, нельзя проводить параллели между ним и Альком. Они разные, разные!

А всё же я их проводила. Уже потом, сидя у костра и украдкой кидая взгляды на притихшего оборотня.

Спать не хотелось, разговор не клеился и я, от нечего делать, стала переплетать косу. Всё же длинные волосы это красиво, но неудобно, вот сейчас мне повезло запутать в них гребешок. Черти!

Лексий, наблюдавший за моими мучения, не выдержал.

— Дай сюда! Ты ведь лысая останешься так!

Я пыталась сопротивляться. Честно. Целых две минуты. А потом решила расслабиться и получать удовольствие.

А потом накатили воспоминания. Так не кстати!

… - Не вздумай стричься, слышишь? — Альк пропускает мои распущенные волосы между пальцев.

— Не буду, убедил.

— Красавица ты, Искра!

— Ты тоже далеко не урод, — отзываюсь я, поудобнее устраиваясь у него на плече.

— Смешная ты. И совсем ребенок.

— Ребенком я была, когда ты меня к себе взял. А сейчас…

— Для меня ты ребенок, — перебивает меня Альк, — поэтому, наверное, и чувства такие, противоречивые. С одной стороны — хочется тебя опекать, заботиться, баловать, а с другой… — он замолк, подбирая подходящее слово.

Я лишь улыбнулась. Ну не умеет Альк в любви объясняться. Не удержалась, поцеловала в колючую щеку, встретившись с полным нежности взглядом.

— А в прочем… К чёрту разговоры! Иди ко мне, я тебе лучше покажу…

— Искра! Вернись на землю! — Лексий выдергивает меня из воспоминаний.

— Да я её и не покидала, — рассеяно отозвалась я.

— Не заметил.

Оборотень отдает мне гребешок и присаживается передо мной, спиной к костру. Хочет, чтоб лица не было видно? Наивный, я же вижу в темноте.

— А ты красивая. Хоть и ведьма.

— По твоему все ведьмы — жуткие уродины?

— Нет, но очень уж вредные.

— А оборотни — чистые ангелы? — не удержалась я.

— Да нет… — Лексий не отреагировал на моё ехидство, думая о чем-то своем. Тоже придаётся воспоминаниям?

Наверное, да. Вон какие глаза грустные. Может, зря я на него злюсь?

На секунду мне стало даже жаль Лексия. Ведь не с проста он стал оборотнем, видимой причины были, такие решения ведь не принимаются просто так, от плохого настроения.

— Лексий…

— Тссс! Слышишь?

Слышу. В кустах кто-то всхлипнул и шмыгнул носом. Черти!

Оборотень мгновенно поднялся и потянулся к мечу. Идиот! Хотя, что с этих мужиков взять? Только воевать и умеют.

— Погоди, — тронула я его за плечо, — сама посмотрю.

— Искра!

— Что? Там, скорее всего, ребенок. Или ты думаешь там наемник? Да ещё так нас испугавшийся, что теперь оплакивает свою жизнь и погибель во цвете лет?

Оборотень смутился, а я решительно двинулась к кустам.

Чуть углубившись в заросли остановилась и прислушалась. Минуты через две я и разглядела того, кто так горько рыдал в кустах. Точнее, ту. Девицу лет шестнадцати, в богатом, явно дворянском, но грязном и кое-где рваном платье. Девица тоже меня заметила и решила дать дёру, на всякий случай, наверное, но не рассчитала и, споткнувшись, растянулась на земле.

Мне было уже не до хороших манер, пара быстрых движений и девчонка уже на ногах. Черти! Брыкаться-то зачем?!

— Да стой ты смирно, Марв тебя покусай!

— Тетенька, не убивайте меня! За меня заплатят! — верещало это неземное создание пока я, чертыхаясь сквозь зубы, тащила её к костру.

Дотащив, скинула на заранее расстеленное одеяло. Про себя отметив, что Лексий молодец, учел, что рыдающий может быть и раненым.

— Слушай меня внимательно, — я присела перед девчонкой, демонстративно сняв ножны и кинув их оборотню, — во-первых — перестань орать, есть мы тебя не будем, во-вторых — четко, по возможности, коротко и внятно, расскажи, что случилось, а в третьих, какая, к Марву, тетенька?!

У меня за спиной хихикнул Лексий, но мне не до него.

— Злая ты, Искра! Совсем ребенка запугала!

Девочка благодарно глянула на оборотня.

При свете костра я её наконец разглядела. Тоненькая, хрупкая блондиночка, с голубыми глазищами в пол-лица. Растрепанная, чумазая, но миловидная. Черты лица мелкие, но это её не портит.

— Как тебя зовут?

— Диана.

— Я — Искра. Этот охламон, милосердный — Лексий. А теперь рассказывай, что случилось. Только не реви!

Когда Диана закончила говорить я уже была уверенна, что мы с Лексием крупно вляпались, перейдя дорогу кому-то из сильных магов. Точнее вляпался оборотень, а я так, за компанию. Марвовы портянки!

Оставив девчонку на Лексия, отошла в сторону, от костра и присела прислонившись спиной к дереву. Энергозатратное дело, телепатия, но что делать?

Ответили мне мгновенно. Ждёт.

«Искра! Паршивка! Где тебя носит?!»

Я усмехнулась.

«Учитель, мы задержимся. На пару дней.»

«Искра! Какого лешего? Что у вас там вообще твориться? Куда ты вляпалась?»

«Вляпался Лексий. А я уже уйти не могу, тем более, что кому-то дались альвары.

Учитель, мы девочку в лесу нашли. Она дворянка, возвращалась с отцом от тетки. Дорога через лес идет, а на выезде из города встретили мужчину, которого согласились подвезти. Не удивляйся. Папаша этой Дианы, тот еще демократ. Был.»