— Эри, ты опять приняла препараты?! Ты же обещала! Тебе нельзя сейчас, перед забором яйцеклетки. Как же наш маленький?!

Спит, даже дыхания не слышно. Наверное, у нее снова начались боли, когда я отошел; она не может их долго терпеть одна.

— Эри, это зависимость! — трясу ее, целую, прижимаюсь. — Не надо, Эри. Ты так нужна мне...

Она уже не со мной. Чуть улыбается, — может, видит во сне убитого младенца нашего. А мне что делать?! Я-то живой! Уйти от нее? Нет, это как Родину предать. Глажу киску, пытаясь хоть какую-то ответную реакцию тела почувствовать. Вхожу в нее, чувствуя себя насильником.

Игорь.

— Федь, когда у тебя выходной?

— Я работаю месяц через два, если помнишь. Еще почти две недели.

— Что-то ты плохо выглядишь. Устал? Вон и простуда на губах.

— Нет, это я об аппаратуру вчера.

— Понятно. Когда работаешь на износ, такое бывает. Короче, едешь сейчас с дамами по магазинам и смотришь внимательно-внимательно. Объект — Эри. Если надо — можешь с ней и в примерочную зайти, учить тебя не нужно. Важно заметить — у кого она берет препараты, которые ей больше не выписывают. Не вмешивайся, просто узнай. Лучше видео, но можно и фото. Засечешь что — шли в личку.

В клинике она этого делать не будет. Так что доезжаете до медиков — и ты на сутки свободен. Сходи куда-нибудь, развейся.

— А как же...

— Возьму на сутки пару охранников с завода, чисто для наружного наблюдения. Твоя аппаратура будет под замком, не переживай. И чтоб я тебя сутки не видел! Завтра к вечеру жду на месте не с кислой физиономией, а победителем, как обычно.

Утро начинается с поиска пуговиц от рубашки Федора, пока их не обнаружил здесь кто-нибудь другой. Нахожу три штуки, кладу в целлофановый пакетик и в сумку. Одеваюсь, подмигивая себе в большое зеркало — неплохо выгляжу после того, как двое суток ела, сколько хотела и спала, пока не надоест. Даже румянец появился. Выглядываю в сторону ворот — машины Игоря, к сожалению, уже нет.

Сажусь завтракать. Вдруг звонок по стационарному — это Федор. Чуть не подавилась. Сообщает деловым тоном:

— Все в машине, ждем тебя.

Обуваюсь и выскакиваю. Девять ноль-ноль; как все строго! В Лексусе на заднем сиденье сидит Эрика, совершенно сонная, даже, скорее спящая и одетая во что-то уютное без обычного лоска. Впереди водитель и Федор.

— Ты заперла гостевой домик? — это, конечно, спрашивает охранник.

— Что, надо было пульт взять?!

Федор высовывает из окна руку с ключом в направлении моего жилья, нажимает на брелок, смотрит на него и кивает. Видимо, закрыл. Потом протягивает ключ с брелоком мне. И я понимаю, что он запросто мог открыть этим ключом мой замок ночью, но не стал. Повезло мне, спала без задних ног.

В дороге я много раз трясу за руку Эрику, она вяло отмахивается. Наконец, паркуемся.

— Приехали. — Федор помогает мне извлечь из машины и поставить на ноги хозяйку.

Вблизи роскошного торгового центра Эрика вполне оживает. В сопровождении Федора мы неторопливо проходим внутрь, потом на эскалаторе едем на самый верх здания прямо к сияющим зеркалами и стеклом модным бутикам.

Эрика указывает на меня мужчине-продавцу и говорит:

— Нужно достойно приодеть сиделку моего отца.

Окинув мою фигуру оценивающим взглядом, продавец выкатывает тележку и складывает в нее вещи подходящего размера из тех, на которые указывает Эри, иногда критикуя ее выбор. Мое мнение никто не спрашивает. Замечаю, что она подбирает максимально закрытые, скромные и просторные наряды для разной погоды и случаев жизни. Конечно, так и надо, а качество и стиль любой модели здесь на высоте, это не полиэстер, точно.

Они оставляют меня у примерочной и уходят, обсуждая новинки коллекций для Эрики. Мне нравится в тележке все, начинаю мерить с самого-самого. Смотрю на цену в евро и ахаю — почти половина моей прежней зарплаты за одну модель! Но не мне за это платить. Надеваю через голову сине-голубое платье-трапецию длиной до колен, с белой кружевной отделкой — сидит очень хорошо.

Вдруг в зеркале сзади себя вижу Федора! Он прижимает палец к губам, делает большие глаза и шепчет:

— Ты красавица, я первый заметил.

Вот это ситуация! Зеркала, тесно и музыка играет. Хорошо, хоть он меня пока не лапает. Мальчишка совсем; ему хоть двадцать пять уже исполнилось?

— Что ты вытворяешь?!

Сую ему пакетик:

— Возвращаю тебе твои пуговицы. Иди. И запомни: вчера ты не приходил.

— Понял: я неловкий, ухаживать не умею. Но я нежный, честное слово! Полночи представлял, как целую твои груди.

У него глаза просто бешеные. «Пистолет» в брюках точно на взводе. Того и гляди, вчерашний стриптиз продолжится прямо с момента, на котором остановился.

— Федя, Федя, мы оба на работе! Сейчас я никак не могу ответить на твои чувства. У меня специальные процедуры перед беременностью. Отношения сейчас строго запрещены. Можно все испортить.

Моргает. Вроде бы дошло.

— А после того, как ты родишь для него? Я могу надеяться?!

— Давай не опережать события. Мы взрослые люди.

Заговорщицки жму ему руку и разворачиваю парня к выходу. Уходит, наконец. Хорошо, если его никто здесь не увидел.

Мне пришлось вроде как дать ему надежду. Но нет, мужчины не умеют ждать. Становится грустно.

Потому что я хотела бы, чтоб на его месте был другой. Тот, при звуках имени которого у меня начинает скакать сердце и щемить в животе. Тот, под взглядом которого я буквально впадаю в транс. Тот самый мужчина, для которого мне хочется сделать все возможное и невозможное, чтобы он был счастлив... Но у него жена, работа, контракты. И у нас только «товарно-денежные» отношения.

Шлепаю себя по щекам, чтобы не заплакать. Что же это такое?! Только примирилась со своей ролью, успокоилась... Ладно, женщина я или нет?! Разве я не хочу быть красивой в любых обстоятельствах? Передо мной ворох шикарной одежды, а я слезу пускаю по несбыточному?!

Примеряю остальную одежду, отбираю лучшее. Надеваю снова синее платье с белым кружевом, которое, как мне кажется, лучше всего сейчас подходит, и иду искать Эрику. Она, сидя у кассы, мило общается с продавцом; одета в великолепный шелковый костюм в восточном стиле. Посмотрев на меня, одобрительно кивает.

В следующих бутиках мы подбираем обувь — и красивую, и удобную, и не по одной паре, а к каждому наряду. К новым туфлям у меня особо трепетное отношение; у Эрики, кажется, тоже. Наше настроение заметно улучшается, доходит до шуточек; я очень ей благодарна.

Федор, не поднимая глаз, в обеих руках носит за нами пакеты с покупками. Потом красивой троицей мы идем перекусить в уютное кафе внизу. И, наконец, едем в Центр планирования семьи.