особого вреда, но может доставить несколько минут не самых приятных ощущений. Мы же с вами будем учиться закрываться от его воздействия. Кому-нибудь известно, как звучит заклинание щита?

Руку поднимают сразу несколько адептов — среди них все тот же Элий, а также Франка.

На неё и указывает Тейран.

— Адептка Франка Вестгот, — представляется она. — Заклинание армис — создаёт магический доспех, или попросту щит, который защищает от разного рода воздействия чарами.

— Абсолютно верно, — кивает Эль Харрион. — Итак, мы разучиваем с вами два заклинания — миссио и армис. Начинаем как обычно — концентрируем свою энергию на кончиках пальцев, визуализируем, произносим.

Мамочки! Я что — колдовать сейчас буду? Какое ещё миссио?!

Вместе с другими адептами выстраиваюсь в шеренгу.

Не представляю, как можно выкрутиться! В голове табуном диких лошадей проносятся варианты побега — нестерпимая нужда, резкая вспышка боли, обморок на худой конец?

В руках адептов потихоньку вспыхивают голубые шары. Несколько секунд завороженно смотрю. Есть в этом зрелище какая-то сказочность.

Мое замешательство, как всегда, не скрывается от Тейрана.

— Ну же, Ариана, смелее, — произносит он негромко, остановившись позади меня. Кожей ощущаю его присутствие. Странно, но его близость вселяет уверенность.

Я что-то чувствую. Не могу понять, но внутри словно оживает источник энергии. Она закручивается, бурлит, несётся по венам и замирает на самых кончиках пальцев. Подушечки слегка покалывает. Повинуясь порыву, чуть слышно произношу:

— Миссио.

И, к моему изумлению, в правой ладони дрожит и сверкает голубая сфера. Чудеса!

Я чуть ли не подпрыгиваю от восторга!

Оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с Тейраном, улыбаюсь ему, как ребенок, получивший подарок. Он в ответ тоже. И снова между нами проскакивают искры. От меня к нему. От него ко мне.

— Теперь размахнитесь как следует и метайте сферу в противоположную стену!

Так и поступаем. Голубые шары, встретив преграду рассыпаются множеством всполохов и гаснут.

Меня охватывает детский восторг. Я разве что в ладоши хлопать не начинаю. Это же можно столько всего назаклинать! Класс!

— Заклинание доспеха немного сложнее, — продолжает Тейран, — оно требует большей концентрации. Чем прочнее получится щит, тем от более сильных заклинаний он оградит. Но при этом и удержать его сложнее. Для этого нужна тренировка. Начинаем.

Снова нахожу источник магии внутри и произношу: армис.

В целом, ничего ощутимого не происходит. Ни светящихся щитов, ни стальных доспехов не появилось.

— Десентио! — произносит громогласно Тейран и что-то в пространстве меняется.

Я, как и другие адепты, удивленно хлопаем глазами. Вокруг каждого из нас закручивается едва различимый серый магический поток. Он обволакивает фигуру, словно укрывая.

— Щит можно увидеть, только если произнести заклинание проявления. Ну или с помощью чаровизора, но это мы с вами изучим позже. А пока — делитесь на пары, встаёте друг напротив друга. Один создаёт щит, другой пытается его пробить. Потом меняетесь.

Мы в точности повторяем указания. Встаю в пару с Франкой. Я — создавать щит, она — магический шар.

— Начинаем насчёт три! — командует Тейран. — Раз! Два!

За секунду до того, как произнести заклинание создания доспеха, чувствую, что в меня прилетает энергетический заряд. Ощущение будто ток проходит сквозь меня, прошивает колючей нитью. Больно. Ноги подкашиваются, но я стою. Сгибаюсь, упираясь ладонями в колени, и пытаюсь дышать.

— Вы в порядке? — на плечи ложатся теплые руки. Тейрана, безусловно.

Киваю, не в силах произнести хоть слово.

— Пойдемте, — мягко поддерживая, магистр тянет меня в сторону выхода.

Идем прочь из аудитории. Я еле ноги переставляю. Они словно затекли от долгого сидения в неудобной позе, и теперь колют иголками.

— Адептка Кэтлер, сто штрафных баллов и отработка уже у меня! — бросает Эль Харрион через плечо у самого выхода. — Занятие продолжит магистр Файт.

Мы же с Тейраном покидаем аудиторию и вскоре оказываемся в другой, больше похожей на учительскую. Он усаживает меня на стол и окидывает внимательным взглядом.

— Ариана, мне начинает казаться, что неприятности следуют за вами по пятам, — магистр тянется к моей обуви и аккуратно скидывает удобные ботиночки с ног.

Едва успеваю удивиться, как тут же сведённых болезненной судорогой ступней касаются тёплые крепкие руки и начинают массировать. Сначала это не слишком-то приятно — покалывание под кожей становится ощутимей. Но постепенно боль утихает, мышцы расслабляются.

И пальцы Тейрана начинают двигаться выше. Мягко очерчивают лодыжку, несколько раз проходятся по выступающей косточке. Затем перекидываются на другую ногу. Рука невесомо скользит по голени вверх и вниз.

Ничего предосудительного, кажется. Просто массаж после шоковой терапии. И в то же время — не просто.

Взгляд Тейрана темнеет, руки тяжелеют. А мне все сложнее становится протолкнуть воздух в лёгкие.

Комната наполнена его запахом — тёплым пряным лесом, немного дымом — опасностью, как мне казалось. Но эта его грань сейчас со мной заодно. Мне хочется купаться в его запахе.

— Ты такая красивая, Ари… Моя Ари… — его руки уже на моих коленях. Останавливаются и замирают. И мне так хорошо, от этого прикосновения.

— Тейран, я… — замолкаю. Не знаю, что сказать — я не Ариана на самом деле? Я без ума от тебя?

Он утыкается лбом в мои колени и дышит часто.

Против воли, едва касаюсь кончиками пальцев его волос. По телу словно снова бежит магия. Разгоняется до немыслимых скоростей. Заставляет все сжиматься внутри от волнительного и непонятного предвкушения. О-о-ох!

Разве можно испытывать такие яркие чувства к человеку, которого совсем не знаешь? К магистру, учителю… Человеку, у которого, в конце концов, есть невеста!

Вот это действительно отрезвляет.

— Вашей суженой вряд ли понравится ваш лоб на моих коленях, — едва дышу, но я должна это сказать, остановить странное притяжение.

Я словно мотылёк — готова лететь на огонь, что загорается в его глазах, когда он, подняв голову, слушает мои слова.

Может это ошибка? Слухи? Нет никакой невесты — Марии, и тогда… А что тогда? Разве у нас есть хоть какой-то шанс? Едва ли…

— У меня нет суженой, — в его хриплом голосе слышу сталь. — Но невеста есть. Это договорной брак.

Ну просто прекрасно! Как ее назови, но она есть!

— Не надо объяснений, достаточно самого факта.

— Ничего не достаточно! — отчего-то рычит Тейран и, замечая удивление в моих глазах, слегка сбавляет тон. — Знаешь, почему много веков назад драконы отказались от истинных пар?

Сглатываю сухим горлом и машу головой.

— Истинность лишает рассудка, делает безумцем. И, видят Изначальные Творцы, я схожу с ума от тебя!

Внутри все замирает, сжимается от радостного волнения и щемящего восторга. Тейран, такой большой и грозный, сильный и надежный, без ума от меня!

Против