—Да!— удовлетворенно потер руки Валентайн.— И мы ее выдали «не за кого угодно», но поступили очень разумно!

—Ты так уверен в ритуале?— скептически хмыкнул Аден. Отряхивая от брюк прилипшую к ним траву и грязь, он внимательно следил за безумной лошадью.

Коротко повизгивая, это странное животное неожиданно подошло к мужику и легло рядом с ним на брюхо. По собачьи вытянув ноги, оно положило тяжелую голову на ногу мужика и блаженно прикрыло глаза.

—Абсолютно!— фанатично блестя глазами ответил Вал.— У меня получилось связать воедино, то что никому до меня не удавалось!— гордо расправил он грудь и с превосходством победителя посмотрел на брата.— Ты даже не представляешь! Я смог связать магию смерти и магию жизни воедино! Конечно, нам немного повезло…— почесал голову Вал, понимая, что повезло им очень-очень сильно.— Ты понимаешь… Я ж оправил 18 ворон! А тут именно эта нашла, да еще и так близко подходящего для Пелагеи мужика…— немного скривившись, Вал открыл некоторые нюансы ритуала и признал наличие случайности в нём.

Увлеченный идеей создания абсолютно нового ритуала и желая помочь подруге, Валентайн теперь-то понимал насколько они с братом рисковали. Слишком уж ритуал был сложен. Ему помогли, (да и что скрывать, спасли их с братом от полного выгорания) только эти случайности, что сплелись воедино и помогли достичь желаемого. Повторить подобный ритуал он точно бы никогда не смог!

—Ладно,— немного подумав пожал плечами Аден.— Что сделано, то сделано. Что с ним-то будем теперь делать?— кивнув головой в сторону мужика, он продолжал смотреть на непонятную лошадь. Она по прежнему лежала головой на ноге мужика и как ни странно это звучит: блаженно улыбалась!

—Оставим тут,— предложил Вал, устало зевнув.

—Думаешь?!— с сомнением покачал головой Аден и привычно не дожидаясь ответа брата, бесшумно подошел к мужику.

Вглядываясь в его грубое и бескровное лицо, юноша недовольно поджал губы.

—Не пойдет!— угрюмо сказал Аден.— Ему лекарь срочно нужен! Я грех на душу не хочу брать! Останется тут-помрет…

—Прав…— недовольно поморщился Вал.— Давай его положим на эту животину! Может мужику и повезет: застава-то не далеко…— пояснил он свою мысль.

—А это идея!— легко улыбнулся Аден.— Зададим ей направление и как миленькая довезет куда надо! И нам мороки меньше…— испытывая тайное облегчение, он искренне улыбнулся.

Кивнув друг другу, братья подошли к непонятному животному и молча уставились на него. Перво-наперво лошадь надо было поднять, но, как это сделать и не испугать животину они пока не представляли.

Открыв глаза, лошадь покосилась на братьев. Понаблюдав за юношами, она подозрительно прищурилась, словно изучая переминающихся с ноги на ногу юношей. Сделав для себя какой-то вывод лошадь презрительно фыркнула и ловко подобрав под себя ноги, аккуратно встала.

—Умная…— удивленно пробормотал Аден, с возрастающим любопытством разглядывая статное, мускулистое животное.

Тряхнув черной до синевы гривой, лошадь скорчила морду и насмешливо фыркнула. В нетерпении переступая точеными ногами, животное смотрело умными глазами на братьев, как если бы спрашивало у них:

—Долго будете ждать, идиоты?!

Бросая настороженные взгляды на очень непонятное животное, Валентайн сноровисто снял седло с лошади. Прошептав заклятие левитации, он крайне осторожно опустил поперек крупа животного бессознательное тело мужика.

—Застава по тропинке на лево…— зачем-то вслух сказал Аден, смотря в глаза животного

Бросив презрительный взгляд на Адена, лошадь очень аккуратно и максимально быстро пошла в нужном направлении.

—Во дела…— пробормотал Аден, почесывая себе голову.

—Странная лошадь…— согласился Вал, бросив короткий взгляд на сомкнувшиеся за животным деревья.

—Сейчас будем будить?— спустя несколько минут молчания, вернулся к делам насущным Валентайн, разглядывая все так же мирно сопящую Пелагею.

—Давай так донесем! На постоялом дворе разбудим. Мне почему-то кажется, что она будет не очень довольна…— снова начал сомневаться в правильности их поступка Аден.

—Хорошо,— легко согласился Валентайн.— Ты несешь!

—А-то, кто ж! Тебе Птичку не отдам!— нежно улыбнулся Аден, глядя на посапывающую во сне девушку.

С легкостью подняв спящую девушку на руки, он бодрым шагом пошел следом за братом.

—Вы! Да, вы! Да, у меня даже слов нет!— гневно блестя выпуклыми, красными глазами (что надо признать было-таки довольно жутким зрелищем) Пелагея носилась по комнате постоялого двора.

—Птичка…— примирительно прошептала Аден, наклонив голову набок.

Избегая смотреть на лицо девушки, он мило улыбаясь, старался смотреть поверх ее головы.

—Что Птичка?!— уперев руки в бока, она нависла над сидящем в жестком кресле парнем- Это ж надо было такое удумать!— всплеснув руками, она с тяжелым вздохом плюхнулась на стул.— Ну, не дебилы ли?— с сокрушенным видном, Пелагея подняла глаза к потолку, словно спрашивая у потолка согласен ли он с ее словам.

—Да что мы такого сделали?— не выдержав упреков девушки, громко воскликнул Вал.— Ты сама сказала, что должна выйти замуж, но не хочешь за того, которого выбрали родители!

—Дурааак…— тихо прошептал Аден.

Втянув голову в плечи и прикрыв для надежности лицо ладонью, он осторожно подглядывал между растопыренных пальцев на Пелагею.

—Ты серьезно не понимаешь?— шокированная вопросом Вала, она еще больше выпучила свои страшненькие глазки.

Мягкая чешуя покрывающая лицо девушки, причудливо изогнулась, образуя темные провалы, что казались глубокими трещинами.

—Да. Не понимаю!— с серьезным лицом кивнул головой Вал.— И, Птиц… Не смотри ты так: пристально! Я к этому облику все привыкнуть не могу. Неприятен он…— поморщился юноша и отвернулся.— Ты не сердись. Мы правда хотели, как лучше! И про твое лицо, это тоже правда.— добавил он, немного помолчав и смотря ей куда-то за плечо.

Сидя на жестком стуле, Пелагея сутулилась и прикрыла ладонями лицо.

—Птица!— дернулся было встать из кресла, готовый бежать-утешать подругу Аден

—Не надо!— одернул его Вал.

Устремив взгляд на сгорбленную фигурку, юноши замерли в ожидании ранящих душу всхлипываний. Спрятавшись за плотной завесой зеленых волос, девушка, не издавая ни звука, мучительно долго сидела без движения.

Обескураженные братья, все чаще переглядывались и с недоумением на лицах, пожимали плечами.

—Птичка…— не выдержал Аден. Встав из кресла, юноша подошел к понурой фигурке и мягко положил руку ей на плечо.

—Эх!— неожиданно громко сказала Пелагея. Отняв руки от лица и гордо выпрямив спину, она избегала смотреть на братьев.