—Права, ты Эбигель! Видят боги, как права!— прозвучал ей в ответ, визгливый женский голос.— Женщина должна быть при муже! Ежели помер он, вот как у нас с тобой, то веди себя пристойно, да не шастай по чужим домам-то!— послышавшееся за ее словами громкое бряканье ложки о края стеклянной чашки, передавало всю степень возмущения женщины, столь не правильным поступком.

—Вот и я о чем толкую!— продолжала негодовать хозяйка дома.— Еще и магичка!— фыркнула она раздраженно и чем-то громко брякнула о металлическую поверхность.— Мое дело-то конечно маленькое, раз распорядился маг встретить, да поселить, я со всей душой! Но надо ж ей приличия-то знать! Ох, чую проблем у меня с ней будет-то, милая Матильда! Я что думаю…— деловито продолжила вампирша- Развратница, она! Как пить дать, развратница!— сделала вовсе нелогичный вывод женщина.

—Что твориться-то!— охнула ее собеседница- Что-же делать-то…— прозвучал ее крайне озабоченный голос, чуть приглушаемый раздраженным бряканьем ложки о стекло- Ты вот, что! Как спустится она, ты её-то и спроси, а где твой супруг-то? Поинтересуйся так ненавязчиво… Ежели скажет, что одна она тут жить будет, твердо объясни ей, что разврат ты терпеть в своем доме не намерена! И блюсти приличия надобно всегда! Так еще и растолкуй ей, сопливице этой, что магичить, должны только мужчины. Их это ремесло! Нам, женщинам, уют надобно в доме держать, да детей воспитывать в правилах! Да в храм ходить! В этом наше женское предназначение! И человеков и вампиров и иных разумных!

—Думаешь послушает?— с сомнением в голосе спросила хозяйка дома.

—Ежели не послушает, так скажи ей, что бы другое место-то искала для жилья-то! Вот так вот!— торжествующе ответила ей собеседница, прекрасно зная, как сложно найти жилье в их селенье приезжему.— Либо блюдет правила-то, либо пусть идет на все четыре стороны! Гостиниц-то у нас нет! Или… А, пускай-ка она к нашей отшельнице Любке на постой-то попросится!— мерзко захихикала она,— Любка-то уж, как магичке-то обрадуется! Сама ж магичить все пытается, только вот никак не получается!

Разлетевшийся по кухне звонкий смех довольных женщин, ударился о запертую дверь и просочившись сквозь щель под ней, ворвался в красные от гнева уши Пелагеи.

«И эти туда же… Сейчас я им покажу!!!»

Сжав до бела маленькие кулачки, Пелагея решительно распахнула дверь в кухню.

—Добрый день, дамы…

Блестя красными, выпученными глазами, она кокетливо поправила ядовито зеленый локон волос. Жутко улыбаясь и намеренно привлекая к своему лицу внимание, девушка очень медленно провела кончиками пальцев по чешуйкам на щеке.

Обернувшаяся от плиты хозяйка дома, впервые увидев Пелагею без платка, замерла на месте и неприлично широко открыв рот, застыла в ужасе.

Ослабевшими от испуга пальцами, она не сумела удержать ускользающий из ладоней венчик, которым только что взбивала белки в глубокой миске. Звонко ударившись об пол, венчик весело закатился под обеденный стол, оставляя за собой белый, липкий след.

Судорожно сглотнув откусанный кусок ароматной булочки, собеседница хозяйки дома, дородная дама преклонных лет, осторожно положила недоеденную сдобу на стоящую перед ней тарелку.

—Пожалуй, пойду я дорогая Эбигель…— пролепетала она неожиданно хриплым голосом.

Не в силах оторвать взгляда от лица Пелагеи, гостья хозяйки медленно поднимала грузное тело из-за стола.

—Засиделась я у тебя. А дома-то дел невпроворот! Вот и гостья твоя пожаловала…— бормотала она, не отводя глаз от Пелагеи.

—Да вы сидите, сидите!— широко улыбнулась Пелагея.— Этот дом, я уже покидаю!— она ухмыльнулась увидев, как грузно плюхнулась женщина обратно на стул.— Я осмотрела предоставленную мне вами комнату, хозяюшка…— презрительно прищурив глаза, Пелагея высокомерно смотрела, на сумевшую таки закрыть рот хозяйку дома.— Не пристало мне- потомственному магу, мне- дворянке наделенной графским титулом, в таком доме убогом жить!— зло блеснув глазами, Пелагея небрежно тряхнула ядовито-зеленым волосом стянутым в длинный хвост.

Не прекращая неприлично таращиться на Пелагею, добропорядочные вампирши не находили слов для ответа и лишь испуганно переглядывались.

—Пелагея, что вас не устроило в комнате?— выдавила из себя хозяйка дома.

—Всё!— высокомерно ответила Пелагея- Всё не устроило, хозяюшка. Не буду, вас отвлекать уважаемые дамы. Продолжайте вашу скудную трапезу!— бросив взгляд на заставленный яствами стол, Пелагея не человеческим усилием воли, сумела сдержать голодное бурчание в животе- Пойду-ка я за вещами!— вновь широко улыбнувшись ошарашенным вампиршам, девушка величественно выплыла из кухни, оставив их одних.

Смеркалось. Первые робкие звезды, проявлялись на темнеющем небосводе. Легкий, прохладный по вечернему времени ветерок, шевелил пожухлые на солнце листья в кронах чахлых деревьев.

—Сволочи! Какие же они сволочи!— крепко держась за ручку тяжелого чемодана, шептала Пелагея, глотая злые слезы обиды.

Гордо выпрямив спину, девушка в полном одиночестве, шла по пыльной проселочной дороге, всё дальше и дальше удаляясь от негостеприимного дома.

Яростное пыхтение рассерженной девушки, сменялось на более спокойное дыхание. Угрюмо шагая по пыльной дороге, Пелагея, не особо смотрела по сторонам и всё чаще меняла руки. Теперь все её мысли были сосредоточены на ставшим безумно тяжелым чемодане.

«Дела…— закусив губу, Пелагея озабоченно посмотрела на уходящую куда-то в глубину хвойного леса дорогу,— Да и ладно! Где наша не пропадала!»- упрямо сжав зубы, девушка поудобнее перехватила оттянувший ей руку чемодан.

Не желая признаваться самой себе, что на развилке дорог свернула не туда, Пелагея решительно шагала, в наливающейся чернотой лес.

Всё дальше и дальше углубляясь в лесную чащу, широкая прежде дорога постепенно сужалась. Настороженно оглядываясь, Пелагея шагала в абсолютной тишине по мрачному лесу и скорее не видела, а угадывала в едва примятой траве тропинку.

С нескрываемой тревогой вглядываясь в чернильное небо, что из редко проглядывало сквозь острые вершины елей, она упрямо шла по лесу. Лишь изредка давящую тишину, странно молчаливого леса, разрывал хруст веточки, попавшей под подошву ее ботинок.

—Твою кочарыжку!— негромко выругалась Пелагея, испугавшись в темноте пушистой лапы ели, что неожиданно преградила ей дорогу.

Предусмотрительно отодвинув виновницу испуга от своего лица, она сделала несколько шагов вперед. С искренним удивлением девушка обнаружила, что стоит возле края маленькой и идеально круглой полянки, окруженной со всех сторон огромными, пушистыми елями.

Словно драгоценности, рассыпанные в траве щедрой рукой баснословного богача, капельки росы, что причудливо поблескивали в лунном свете, приковывали взгляд девушки.

Устилающая идеально ровную поверхность поляны, аккуратная, как если бы подстриженная заботливым садовником травка, манила своей мягкостью. Где-то из глубины волшебной полянки, умиротворяюще стрекотали сверчки…