которые он хотел, но не мог сказать Бабушке и Дедушке и которые надеялся им написать. Зайка тут же взлетел обратно на стол. Букв было не так много. Он пока не выучил названия некоторых из них, но это было и не надо. Достаточно просто переписать.

Тут все отправились на море. Но Зайке было не до купания. Надо было сообразить, где и как он напишет слова хозяевам. Писать ручкой или карандашом у него не получалось. Он пару раз лазил лапой в краски, а потом шлепал по листам бумаги, но ему запретили это делать. Бабушка боялась, что лапы заболят. Да и грязи было после этого много.

Зайка так разнервничался, что ему стало жарко. Поэтому решено было искупаться.

А на пляже, после купания, нашелся и ответ на так мучавший его вопрос. Едва Зайка отряхнулся после водных процедур, как рядом с ним дети стали чертить что-то на песке. Зайка тоже провел лапой. Получилась черточка. Он отошел подальше и попробовал еще раз.

Одна палка в одну сторону, одна в другую, и палка между ними. Не буква «А», а загляденье. Правда, противная волна тут же смыла половину буквы. Зайка погрозил ей лапой и велел не трогать. Потом, посмотрев по сторонам, он додумался — писать надо подальше от воды. Через несколько минут на песке красовалась новая буква «А» еще лучше прежней.

Теперь надо было написать все. Зайка помчался в дом, посмотреть первую букву. Пока бежал обратно, половину буквы забыл. Пришлось возвращаться. После того, как он сбегал еще два раза, было решено взять рисунок с собой, перерисовать на песке слова, а потом вернуть обратно. Зайка притащил рисунок, положил на мокрый песок и принялся за работу.

Работа была такая тяжелая, что вскоре силы у Зайки закончились и он прилег отдохнуть.

— Зачем ты взял мой рисунок?! Ты его испортил! — рядом с Зайкой стояла Внучка.

Зайка на всякий случай дал стрекача и влез на руки к подошедшей Бабушке. С высоты человеческого роста буквы выглядели ужасно — корявые и непонятные.

— Я нарисовала родителям в подарок рисунок. А он его взял и притащил на пляж. Смотри, бумага вся намокла. Краски расплываются, — Внучка плакала, обняв Дедушку. — Зачем он это сделал?

— Зайка может, конечно, созорничать, но вредничать не будет. И портить нарочно тоже. Если притащил, что-то хотел сделать. И наверняка хорошее. Только пока непонятно что, — ответил Дедушка.

А Зайка скатился с Бабушкиных рук и подбежал к своим буквам.

— Вот что! Я хотел написать, а буквы не все выучил. Вот и притащил рисунок. Я не думал, что он испортиться.

Хозяева осматривали Зайкины каракули. Потом еще раз посмотрели на рисунок.

— Вот это похоже на букву «я», а это на «л», — медленно говорил Дедушка. — Это вполне может быть буквой «ю». Наверное, здесь написано «Я люблю»

— Зайка, ты это сам написал?

— Да. Я не все буквы выучил. А на рисунке у Внучки слова как раз нужные, — Зайка подбежал и дотронулся лапой до испорченного подарка. — Но у меня опять ничего не получилось. — Бедный Зайка зарыдал, обняв лапами Бабушку.

Несчастный грамотей тут же был взят на руки.

— Спасибо, Зайка. Мы с Дедушкой тебя тоже очень любим. Ты самый умный заяц на свете. Слезай с рук и становись рядом со своими словами. Я вас сейчас с Дедушкой сфотографирую. А то вдруг кто-то не поверит, что ты у нас умеешь писать.

— Так вот почему ты все время лежал рядом, когда я буквы учила, — Внучка наклонилась к Зайке. — Не расстраивайся. Ты же видишь, у меня буквы тоже пока не очень красивые. А рисунок родителям я новый нарисую.

Утром Зайку разбудила обезьяна. Она узнала, что гости уезжают и пришла попрощаться. Зайка так расчувствовался, что извинился за то, что обвинял ее в порче лежака и семян. Обезьяна извинения приняла и даже подарила банан. После чего Зайка отправился в аэропорт.

Глава 12. Зайка встречает братьев

Приехав домой, Зайка с Внучкой учили буквы. Зайка даже сам очень скоро смог читать книги, но писать у него не получалось — не приспособлены для этого заячьи лапки.

А когда стало тепло Зайка с Хозяевами отправился на дачу. Первым делом он побежал здороваться с котами, собаками, курами и прочей живностью соседей. Потом помчался в лес. Добежал до полянки, где стояла его избушка и понял, что заблудился — никакой избушки на полянке не было. Как же так? Зайка, опустив уши, прыгал по полянке и думал, как же он мог так ошибиться. Но вдруг раздался хруст. Зайка посмотрел себе под ноги и понял, что он прыгнул на окошко из своей избушки.

Получается, он не ошибся. Просто избушка совсем развалилась. Сел Зайка и заплакал горько-горько. Он, конечно, теперь живет у Бабушки с Дедушкой. Но эту избушку ему помогали строить его братья. Он думал, что если они вернуться, то будут жить в ней.

Вдруг раздался топот и свист. Зайка навострил уши. «Это же зайцы» — сообразил он и побежал на звук. Тут на него вылетела Лиса. Бедный Зайка заметался, не зная, что ему делать — убегать от Лисы, бежать к зайцам.

— Вон, вот она, рыжая! — кричали зайцы. — Держи ее, окружай! Это она нашего братца выгнала из его избушки!

Зайка замер! Это его братья-зайцы, которые несколько лет назад упрыгали искать теплые страны.

— Братцы! Я тут! — крикнул Зайка, прыгнул изо всех сил и ударил своими сильными задними лапами прямо Лисице в лоб. Она кубарем покатилась по земле, прямо под ноги Зайкиным братьям.

Один из братьев подпрыгнул, хотел тоже ударить Лису лапами, но Зайка закричал:

— Не надо. Лежачего нельзя бить. Она уже не может себя защитить.

— Братец! — закричали Зайкины братья. — Как мы рады тебя видеть. Звери сказали нам, что эта нахалка попросилась к тебе жить, выгнала тебя. Чуть не съела зверей, которые хотели помочь выгнать ее из избушки. А еще нам рассказали, что тебя забрали люди!

— Да, — Зайка обнял каждого из братьев. — Я убегал от Лисы и случайно забежал к людям. А они оказались очень добрые. Я теперь живу у них. Они меня кормят, гладят и научили читать!

— Как мы рады, что жив и здоров! — стрекотали братья. — Не понравилось нам на этом юге. Очень жарко, еда непривычная. Решили вернуться. Дома лучше всего! Сейчас мы построим новую избушку, еще лучше прежней.

— Да! — ответил Зайка. — Я у людей подглядел много полезного. Поэтому мы сможем построить очень