большой на случай, если братья вернуться и захотят жить с ним. А потом, на свою беду, пустил туда Лису.

«Значит, такая страна, которую искали братья, существует!»

— Как это снега нет? А Дед Мороз как приходит? Может и Нового года тут нет?

Внучка принесла на стол голубой в разноцветные квадратики шар на ножке.

— Зайка, это Глобус, — сказала внучка, показав на шар. — Мы с тобой живем на планете Земля. Она круглая, как мяч. Но очень большая, чтобы люди с нее не упали, как с мяча. У земли есть два полюса — Северный и Южный, — внучка показала на два конца шара, за которые он крепился к подставке. — Чем дальше от полюса, тем теплее погода. Ты живешь вот здесь, — внучка показала пальцем на точку близко от этого «полюса». — А сейчас ты приехал сюда, — внучка показала по маленькую капельку, которая была нарисована почти в центре шара. — Видишь, это намного дальше от полюса, зато ближе к самому центру Земли. Линия, которая проходит через самый центр земли называется «Экватор». Вот, мы совсем близко к нему. Поэтому здесь жарко.

Зайка старался все запомнить. Но тут всех позвали ужинать, и он, забыв про буквы и слова, помчался первым. На десерт Зайка получил какой-то вкусный фрукт и пошел устраиваться на ночлег. Приготовленный лежак он оттащил в комнату Внучки, поближе к Букварю.

— Можно я тут буду спать? — вежливо спросил он и улегся спать….

На следующее утро Зайка поел вкусной каши, а еще попробовал очень вкусные фрукты, которые у него на даче не росли — манго, папайя, лонган. Все эти названия Зайка выучил, чтобы рассказать медведю Мише. Вдруг тот додумается, как вырастить такую вкуснятину у себя в лесу. Зайка на всякий случай собрал какие смог косточки этих фруктов и спрятал в своих вещах.

Едва он успел припрятать косточки, как его позвали гулять.

— Мы сейчас поедем знакомиться со слонами, а потом на черепаховую ферму — посмотреть черепах, — сказал Дедушка.

Услышав про слонов, Зайка умчался в комнату внучки, влез под кровать и ехать отказался:

— Я лучше тут посижу. Оставьте мне Букварь и фруктов, а сами можете ехать к своим слонам, если хотите, чтобы они вас на обед слопали. Вас пятеро, как раз получится — первое, второе, салат, компот и сладкое.

— Ты же у нас отважный заяц. Конечно, ты маленький и многого боишься, но всегда стараешься преодолеть свой страх. Поэтому ты храбрый. Ты умеешь быстро бегать, в случае чего от слона убежишь. Вылезай. Будет интересно.

Хозяева оказались правы. Слоны Зайку не съели. Сначала они познакомился со слоновьими детишками — слонятами. Они, как и маленькие человеческие детки, смешно причмокивая, пили из бутылки молоко. Правда, бутылка была больше Зайки.

Потом слоны пошли купаться, а слонята шли за ними, держась хоботочками за хвосты взрослых. А один малыш, вообще запутался в собственном хоботе. Но слониха не стала его ругать, а просто помогла. Совсем как человеческие мамы помогают своим малышам, когда те учатся ходить.

Посмотрев на это, Зайка осмелел и пошел знакомиться.

— Здравствуйте, слоны. Я заяц Зайка. Приехал в вашу страну в гости. Я вас немного боюсь, но мне кажется вы не такие уж и страшные.

Один слон продудел в хобот и сказал:

— Здравствуй. Мы рады с тобой познакомиться. Нас многие бояться, потому что мы большие. Но если ты к нам приходишь с добром, то злом мы никогда не ответим. Хочешь с нами искупаться? Мы любим воду.

— Я тоже люблю мыться. И уши чищу. Мне мой хозяин сказал, что вы своим хоботом можете поливать себя. Можно это увидеть? А можете меня полить? Пожалуйста.

Слон опустил хобот в воду, а через минуту на Зайку как из шланга полилась вода.

— Как здорово! Спасибо!!! До новых встреч! — радостно прокричал Зайка.

Потом он отряхнулся и помчался к хозяевам, доложить, что слоны его не съели.

— Я смотрю, ты подружился со слонами, — сказал Сын. — Теперь давай пообедаем и поедем знакомиться с черепахами.

По прибытии на место Кузя осмотрелся, никаких опасностей не увидел и помчался посмотреть, что тут есть интересного.

На пути Кузи оказался бассейн. Там плавали какие-то странные рыбы. У них было по четыре то ли ноги, то ли крыла. И они ими смешно гребли по воде. Но чешуи и плавников не было.

— Я заяц Зайка. Приехал смотреть на черепах. А вы кто такие?

— Здравствуй. Мы и есть черепахи. Только маленькие. Черепашьи дети.

— А почему вы плаваете? В воде рыбы живут.

Тут подоспели хозяева. Они рассказали, что черепахи — это животные. Некоторые из них живут на земле, а некоторые в воде. Зайка как раз приехал в гости к морским черепахам. Чтобы им было удобно плавать у них вместо лапок ласты. Чтобы их не обижали, у черепах есть твердый панцирь, куда они прячутся в случае опасности. Как улитка в свой домик. А на свет черепахи появляются из яиц, как птички. А еще они в случае холода или засухи могут очень подолгу спать, как ежи или медведь Миша.

— Эти черепашатки совсем недавно вылупились, — закончила рассказ о черепахах Бабушка. — Сейчас они набираются силенок здесь, в бассейне. А когда подрастут, их выпустят в море. Делать это надо ночью, чтобы их никто не увидел и не обидел. Сегодня как раз будет выпускаться в море старшая группа этого садика. Мы придем и поможем им. А сейчас пошли купаться.

Через несколько минут Зайка пришел на пляж.

Какой там был теплый песочек! Какое теплое и ласковое море! Зайка потрогал его лапой. Потом плюхнулся целиком. Так и барахтался на мелководье до самого ужина. К тому же там можно было поиграть с человеческими малышами, которые лепили куличики из мокрого песка.

Резвясь, Зайка не заметил, как стемнело и пришло время ужина.

— Тебе, Зайка, надо хорошо подкрепиться, чтобы помогать черепашкам бежать к морю.

Зайка был с хозяевами совершенно согласен — подкрепиться надо обязательно и получше, чтобы силенок было побольше.

Действительно, после ужина все отправились обратно на черепашью ферму. Там подросших черепашат поместили в ведра и понесли к берегу моря. Люди стали вынимать малышей и класть на песок у самой кромки воды. Кто по сообразительней сразу побежали в воду, кто-то замешкался, а кто-то вообще пополз не в ту сторону. Вот тут и пригодилась помощь Зайки. Он носился туда-сюда и кричал:

— В воду, вам надо в воду. Вот оно море, бегите к нему и плывите. Удачи. Будьте счастливы.

— Спасибо тебе,