распутывала передние лапы, а Дедушка задние.

— Малыш, спасибо большое за помощь. Только давай ты один, без нас, не будешь ничего делать. Малыши, да и зайчата делают все с помощью взрослых, — сказала Бабушка.

Зайка тут же подпрыгнул, сел на задние лапки и забарабанил по животу в знак согласия. Потом прыгнул на Бабушку, обнял ее лапами и просвистел: «Хорошо. Я очень рад у вас жить. Я вас очень с Дедушкой люблю».

На следующее утро Зайка вспомнил о письме Деду Морозу. Листочки для него до сих пор лежали в коридоре. Зайка схватил один листочек, запрыгнул на стол, взял ручку, зажал ее между передними лапами. Осталось написать.

Зайка задумался, что ему попросить. Дети просили игрушки. Но у него уже есть две. Кто-то из детей просил еду, которая называлась «сладкое». Зайка пробовал это «сладкое». Невкусно. К зубам липнет, и вообще зубы потом болели. То ли дело морковка! Но ему морковку и так дают. Кто-то просил одежду. Но Зайке нравилась его шубка. Что же просить?

Бабушка вошла в комнату и замерла. Зайка сидел на столе, прижимал задними лапами листок для письма к Деду Морозу, а в передних держал ручку.

— Ты собрался писать письмо? — Бабушка погладила Зайку и подивилась его уму. Надо же, понял что надо делать!

— Собрался! — заверещал Зайка, но Бабушка его не поняла. Заячьего языка они с Дедушкой так и не выучили. — Только не знаю, что просить. Все у меня есть.

Тут Зайка понял, что очень хочет увидеть своих лесных друзей. Узнать, как у них дела. А еще хочет, чтобы Бабушка и Дедушка были здоровы.

Зайка прыгал по квартире. От шкафа, где хранились лекарства, до мусорного ведра. Он свистел, бил себя по пузу, потом стянул коробочку таблеток, которые пила Бабушка, когда говорила «ой, голова болит» и помчался их выбрасывать. Правда, таблетки у него отобрали.

Дедушка и Бабушка долго смотрели на это и догадались.

— Ты хочешь попросить у Деда Мороза, чтобы никто не пил таблеток? Все были здоровы?

Зайка издал радостный вопль.

— Запишем, — Дедушка написал.

А вот про лесных друзей объяснить не получилось. Поэтому Зайка решил поговорить с Дедом Морозом сам, когда тот будет забирать письмо, которое положили на балкон. Зайка уселся рядом с письмом и стал ждать.

Дед Мороз не приезжал, Зайка свернулся клубочком, стал мечтать о встрече с друзьями и заснул. Утром, когда проснулся, письма не было. Деда Мороза он проспал. И очень расстроился.

Но утром Бабушка начала украшать квартиру, потом пошли гулять по праздничному городу — Зайка повеселел. А еще ему разрешили спать под елкой. Получилось почти как дома, в родном лесу.

На Новый год Зайка получил подарок — очень красивый ошейник с колокольчиком.

А утром Дедушка велел собираться на дачу. Чтобы новогодние каникулы провести за городом, в зимней сказке.

«Получается Дедушка Мороз как-то узнал о моей мечте! — Зайка едва дышал от счастья. — Я увижу своих друзей!»

Зайка с упоением скакал по белому снегу. В городе такого нет, да и воздух не тот. Лапы сами принесли на полянку, где стояла его избушка. Вернее, уже почти лежала — стены покосились, крыша съехала. Ужас какой. Лиса, получается, совсем за ней не ухаживала.

— Зайка, здравствуй! С Новым годом! — Зайка похолодел. Он так расстроился, когда увидел свою избушку, что не заметил, как подкралась Лиса. — Домой вернулся? Намаялся, у людей жить? Или они тебя выгнали? Давай избушку починим и будем жить.

Морда у Лисы хитрющая, а голос ласковый-ласковый. Но Зайка был уже научен горьким опытом. Понял — починит сейчас избушку, а Лиса его выгонит, а то и съест.

— Я пойду к медведю. Попрошу его помочь. Одним тяжело, — прошептал Зайка, пятясь от Лисы. Потом развернулся и помчался что есть мочи к болоту, где жил медведь Миша.

А на болоте был праздник. Все отмечали Новый год. Угощение было на славу — не зря же огород копали, сажали, пололи. Звери рассказали Зайке, что Лиса рыщет по лесу — ей холодно и голодно. Она не ухаживала за избушкой, и та развалилась (Зайка и сам это видел). Припасов не делала, поэтому и есть ей было нечего.

Звери, конечно, давали ей немного еды — они же знали, что надо уметь делиться.

Зайка лапкой смахнул слезки и начал веселиться с лесными жителями. Только когда наступила ночь помчался домой, к Бабушке и Дедушке. Удобно устроился на диване и начал рассказывать Хозяевам о своих лесных друзьях — тихонько урчал и даже мурлыкал, почти как кошка. А под конец с возмущением рассказал о Лисе. Тут он визжал, стучал лапами и даже похрюкивал — так был рассержен ее поведением.

— Судя по всему, ты хорошо провел день, — сказал Дедушка. — Но вот под конец кто-то тебя расстроил. Пойдем спать, малыш, завтра можешь еще раз сбегать в лес. У тебя там, наверное, друзья остались.

А через несколько дней хозяева сказали Зайке, что они едут отдыхать на теплое море. Что такое море Зайка не знал, ему было очень интересно.

Глава 8. На море

На море Зайка летел в огромной железной птице, которую называли «самолет». В этом самолете Зайка узнал, что на море живет Сын Бабушки и Дедушки с семьей.

Они и встретили Зайку с хозяевами при около здания аэропорта. Зайка раньше этого Сына, его жену и дочку видел на фотографиях — внешне они ему нравились.

Теперь, подойдя к ним поближе, он принюхался. Запах Сына, его жены и дочки Зайке ему тоже понравился.

— Здравствуй, Ушастик, — сказал Сын, присел на корточки по протянул руку к Зайке.

Зайка знал, что мужчины, когда здороваются, жмут друг другу руку. Поэтому он протянул сыну лапу.

— Здравствуйте.

Потом Зайка поздоровался с женой Сына — он нее вкусно фруктами. В завершении знакомства подошел к дочке. Она были похожа на тех детей с площадки, которые только идут в школу.

Поздоровавшись, двинулись к машине. Как же необычно пахло на улице! Как же странно выглядели люди — все были небольшого роста и с очень темной кожей.

Зайка уже знал, что если кто-то выглядит необычно, то это не значит, что он плохой. Но все-равно ему было страшно. Он влез на руки к Бабушке, обнял ее покрепче и закрыл глаза. Правда, с закрытыми глазами было ничего не видно, а посмотреть хотелось. Поэтому Зайка глаза открыл, но вцепился в Бабушку еще крепче.

Самое интересное началось, когда сели в машину и поехали.