хочет их помыть. Бабушка наклонилась и сказала:

— Мне кажется, ты что-то хочешь, а что я понять не могу.

Тогда Зайка влез на раковину, одной лапой потрогал мыло, другой кран и потянул лапы.

— Лапы мыть хочешь? — спросила Бабушка.

— Вы же моете.

— Правильно! Молодец! Мыть руки и лапы очень важно. Давай, мы тебе будем помогать!

Зайка прыгал за хозяевами хвостиком. Ему было очень интересно в мире людей. Если они что-то делали, то он сидел рядом, потом бил себя по животу и издавал пронзительный звук — просил рассказать, что это Бабушка или Дедушка делают. Те охотно объясняли ему.

Глава 5. Огород

Однажды хозяева взяли лопаты и стали тыкать ими в землю. Зачем-то вырыли всю травку. Получился кусочек земли, где не росло ничего. Ни травинки, ни цветочка. Зайка очень расстроился. Дедушка палкой сделал в земле углубления, а Бабушка начала сыпать туда семена. Что такое семена Зайка знал — в лесу они были у многих растений. Потом семена засыпали землей и полили.

Зайка попросил объяснить.

— Иди сюда, Косой, — сказал Дедушка. — Вот ты в лесу что кушал? Травку, кору молодых деревьев. Это все растет из земли. Чтобы трава, деревья и кусты выросли, в землю должны попасть их семена или корешки. В лесу растения сами себя сеют. А мы, люди, делаем огород и сеем там семена руками. Вот это семена твоей любимой морковки. Это капуста. Когда овощи созреют, мы их соберем, будем хранить и тебе давать

Дедушка еще долго рассказывал и гладил Зайку, а тот думал, как здорово, если бы у зверей в лесу был такой огород. А то зимой очень голодно.

На следующее утро Зайка преодолел свой страх и помчался в лес. Если что, от Лисы убежит. Зайка никого не встретил и примчался к Мише, который хотел ему помочь выгнать Лису из избушки, да испугался.

Рассказал ему про огород. Миша выслушал, созвал всех зверей.

— Огород мы вскопаем. А семена откуда взять? — расстроился Еж.

— Может, я у Бабушки попрошу? Она добрая.

— Это да. Нас, ежей, подкармливает. Белке иногда орешки сыпет.

Зайка умчался. Дома метался между огородом и домом. Показывал на полку, где хранились семена. Он мог бы и сам добраться до полки и взять, но Зайчиха-мама учила его, что брать без спроса чужое нельзя.

— Он что, семена хочет? — недоумевала Бабушка.

— Отдай ему. Очень уж он внимательно слушал, когда я ему про огород рассказывал.

— Что тут у нас осталось? Семена моркови, семечки тыквы и кабачков, — Бабушка протянула Зайке пакетики. Он схватил их в зубы и умчался.

К вечеру под руководством Зайки его лесные друзья сделали «огород» и посадили все семена.

Каждое утро Зайка бежал в огород — но земля так и оставалось черной. Наверное, он все не так понял, и Мишу подвел.

Но через неделю, а Зайка уже знал, что неделя это 7 дней, на грядке с кабачками и тыквой появились крохотные листочки, а на грядках с морковью что-то похожее на зеленые волоски. Зайка даже позавтракать забыл и побежал к Мише.

А Миша как раз ползал между грядок.

— Взошло! То, что мы посадили взошло! — прорычал он, сгреб Зайку в охапку и обнял.

Глава 6. Зайка едет в город

Лето летело незаметно. Постепенно листья стали желтеть и опадать. Зайка знал — наступает осень. Солнышко греет уже не так хорошо, дни становятся короче и холоднее. А потом наступает зима — дни совсем короткие, очень холодно, идет снег. А самое главное — очень мало еды, ведь зимой ничего не растет.

Летняя шубка Зайки скоро должна поменяться на зимнюю, белую. А на лапах шерстка станет длиннее и жестче — чтобы проще было передвигаться по снегу и рыть норку.

Зайкины лесные друзья собрали «урожай» — очень вкусную морковку, тыквы и кабачки. Теперь зимой у них будут припасы. Зайка был рад за зверей, прыгал вокруг хозяев, посвистывал и барабанил лапами по животу — говорил «спасибо».

А Миша набрал целую кучу грибов и ночью положил на участок к Зайкиным хозяевам — в благодарность за семена.

Зарядили дожди. Бабушка сказала Зайке, что они скоро поедут в город, где будут жить зимой. А летом приедут на дачу опять.

Перед отъездом Зайка решил сбегать попрощаться со своими друзьями. Только выскочил в лес, как увидел Лису.

— Зайка! Здравствуй! А я как раз к тебе! Ты уж извини, я немного тебя обидела. Пойдем домой! Вместе веселее!

— Я-я-я н-н-не обиделся! Я теперь у Бабушки с Дедушкой живу!

— Так это люди! Они зверям враги! Они тебя слопают на ужин! Пошли домой!

Зайка развернулся, юркнул под забор и понесся в дом. Очень он Лису испугался. А морда у нее была хитрющая! Домой звала — интересно зачем?

Ночью Зайка не мог сомкнуть глаз, выбрался из дома и пошел в лес. Больно хотел увидеть свою избушку. А та за лето как-то покосилась. Зайка заботился о ней, ремонтировал после зимы, крышу перекрывал. А Лиса ничего не делала. Вот, наверное, и звала — избушка того и гляди развалится. Зиму точно не простоит.

Зайка смахнул слезу, помахал своей избушке лапой и побежал домой, к Бабушке и Дедушке.

В городе хозяева жили в огромной избушке — многоэтажном доме. У них там была своя «квартира». Зайке в этой квартире очень понравилось. Правда, выйти на улицу ему одному не разрешали. Надели на него какие-то веревки — «шлейка» называется — и водили гулять, пристегнув к этой шлейке другую веревку — «поводок». Зайке объяснили, что в городе он может потеряться. Много машин, много людей, запахи, которые долго держаться в лесу и помогают зверям находить дорогу, здесь не так сильно чувствуются.

Зайку больше всего интересовали маленькие люди. Их называли «дети». Они бегали, прыгали, играли, летали на каких-то досточках. Зайка узнал, что это «качели». Он тянул хозяев к детям, а те поняли, что ему нужно, и отвели на «детскую площадку».

Дети обступили Зайку, гладили его. Два мальчика убежали и вскоре вернулись с морковкой. Да такой вкусной. А одна девочка взяла Зайку и посадила на качели. И он тоже летал на них вверх-вниз. Как же здорово!

Но чаще всего дети сидели на лавочке и читали «книги». Сначала Зайка не понял, что это такое и попытался отгрызть кусок. Но ему объяснили, что это не еда.

Книга — это такая штука, где буквами написаны всякие истории,