— Конечно, — с лёгкостью согласилась ведьма и первой потянулась к ведру. — Просто повторяй за мной. Это не так уж и сложно. Любая справится.

Прикоснулась не только к ведру, но и взяла чашу, которую наполовину наполнила содержимым оттуда, после чего поставила перед собой ещё один пустой бокал, а затем выразительно посмотрела на меня.

— Ты мне доверяешь? — поинтересовалась тихонько Кая, лукаво подмигнув.

«Нет! Ни капли! Особенно после такого! И вряд ли буду хоть когда-либо вообще!», —  захотелось мне моментально прокричать, но на деле я вынужденно повторила за ней всё то же самое. Подмена ведра сосудом поменьше нисколько не умаляла прескверности содержимого будущего напитка, и я невольно скривилась. Другие ведьмы тоже не остались в стороне. Действительно решили пить эту гадость в знак поддержки вместе со мной.

Вообще все до единой!

Если драконы собирались их истребить, явно не тот метод выбрали. Таких кострами однозначно не напугаешь. Какие вообще могут быть шансы у циничных горделивых самцов против настолько сильно отчаянных женщин? В общем, если бы мне пришлось делать ставку на тех, кто победит в битве с межрассовым истреблением в Неандере, я бы поставила далеко не на драконов.

— Лучше всего использовать грифель, хотя самые эффективные — те, что написаны на крови, — отвлекла меня от невесёлых раздумий всё та же Кая.

О чём именно она говорила, я поняла, когда увидела, как брюнетка окунает пальцы в остатки соуса на краю тарелки, после чего выводит на внешней стороне чаши с бурдой незнакомым символ. И ещё один — точно такой же, на пустом бокале.

— Но если пускать кровь неудобно, а грифеля под рукой нет, то и так сойдёт, можно использовать любые подручные средства, — улыбнулась ведьма.

Больше ничего делать не стала. Просто смотрела на меня. Подозреваю, чтоб я снова повторила за ней. Я и повторила. Но не остатками соуса, его вблизи больше не нашлось. Зато нашлись ягоды. Красные, сочные и спелые. Я раздавила парочку из них дном той же чаши, что была наполнена для меня, краем глаза наблюдая, как ведро завершало своё шествие по второму кругу, а ведьмочки спешили не отставать от нас и во всём остальном.

— Ридамшион! — произнесла Кая.

Символы на чаше и бокале сверкнули изумрудным свечением, а начавшаяся литься из чаши в бокал жижа становилась кристально прозрачной, как… самая чистейшая и обыкновенная вода?

— Также превосходно срабатывает для большинства видов ядов, — назидательным тоном сообщила ведьма и с таким же видом выпила из своего бокала до дна.

Как и все остальные, пока лично я стояла, бестолково хлопая ресницами, откровенно зависнув на проявлении ведьминской силы. Стояла я долго. До тех пор, пока по всему залу не раздалось новое громогласное:

— Пей! Пей! Пей!

Мои руны выглядели не столь же аккуратно и красиво, как у остальных, скорее были похожи на кривые иероглифы с возможным китайским уклоном, поэтому я продолжала очень сильно сомневаться в будущем исходе, пока дрожащим полушёпотом произносила заветное:

— Ридамшион.

Не была уверена даже в том, насколько правильно выговорила нужное слово. Особенно после того, как выведенные мной знаки сверкнули пурпурным, вовсе не изумрудным, как у Каи. Но жидкость из чаши полилась в бокал точно такая же — совершенно прозрачная. Она… правда вода! Сначала я попробовала совсем немного, всего лишь смочила губы, внутренне вся сжимаясь, приготовившись к тому, что будет какая-нибудь гадость.

Но нет!

Я смогла!

— Вот видишь, я же говорила, это не сложно, — в очередной раз улыбнулась и подмигнула мне Кая, как только я допила.

Остальные поддержали её радостными возгласами.

— Да прибудет с нами наша новая сестра!!!

Меня почти оглушило их торжественными воплями счастья. Но я изо всех сил старалась улыбаться в ответ на каждую встречную улыбку. И впервые за всё время с тех пор, как попала в Неандер, поверила в то, что не так уж и плохо быть ведьмой. Кажется, мне начинает нравиться.

Интересно, какие ещё руны бывают?

Я обязана непременно выучить все!

Глава 3.2

На смену воды в бокалах полилось вино. И пусть я не собиралась злоупотреблять напитками с градусом, но и отказать шумным настойчивым ведьмочках тоже не смогла. Несколько раз задумалась даже о том, что порой они напоминают мне моих родных. Те вот точно также любили шумные застолья и вечно втягивали меня в круговорот последующего веселья. Хотя, после того, как подумала об этом ещё немного, примерно так всё и обстояло на самом деле. Раз уж я ведьма, получается, и моя мама и бабуля — тоже? Когда-то наши предки жили именно здесь, в Неандере, если верить находящимся рядом со мной в данный момент и проявлению моей собственной силы. У меня ведь спустя несколько часов получилось применить не только восстанавливающую руну. Кая показала ещё несколько. Принцип рунописи оказался очень простым. Достаточно было знать определённый знак, а затем произнести его название вслух, чтобы он сработал по своему предназначению. Куда сложнее всё обстояло к заклятиями, в них количество слов было значительно больше, заклятья состояли из тех же рун, иногда их было даже слишком много, чтобы заклятье получилось целостным, первые заклятья мне обещали показать позже, как и научить применять их на практике. Сперва требовалось выучить основы — как бы алфавит языка заклятий, то есть руны. И как бы интересно мне ни было узнать гораздо больше, но где-то здесь меня начало вырубать от усталости, глаза откровенно слипались, поэтому, предварительно навестив своего крылатика, который продолжал мирно почивать в целебном источнике, я отправилась спать. Как добралась до своей кровати, если честно, запомнила плохо. Слишком расстроилась, когда увидела, что тарелка с мясом, оставленная для горгулёныша, так и не тронута им, за всё прошедшее время он ни разу не проснулся. Как скоро после всего я уснула, тоже особо не закрепилось в