– Пошевели левым манипулятором.

Дима медленно поднял левую руку и сжал ее в кулак. Сергей схватился руками за решетку кабины и закричал:

– Отлично, мать вашу, мы опять в игре!!! Сделай его! Не забывай, ты Заноза!

Рефери тем временем выскочил на центр ринга.

«Успели», – мелькнуло в голове Димы.

Команды бойцов покинули пределы ринга.

БАМС!

Груда и Заноза вышли из своих углов и направились на встречу друг другу. Начался третий раунд. Дима понял одно, он не хотел, чтобы дело дошло до серии атак, особенно учитывая тот факт, что часть его защитной решетки была разбита.

Второй раунд разогрел публику до предела, большая часть вскочила на ноги и уже не садилась.

– Заноза! Груда! Заноза!!! Груда!!!

После перерыва все внимание вновь было приковано к двум экзоскелетам, которые принялись обсыпать друг друга мощными ударами, периодически сходясь в клинч, толкая друг друга, отшвыривая и бросая на бетонный пол ринга.

Схватка была ожесточенной. Дима благодарил всех богов и рыжего медика за то, что рана над левым глазом не открылась, иначе бой мог быстро закончиться.

Груда нанес несколько ударов, Заноза с легкостью ушел в сторону и пробил в ответ. Груда шагнул назад, блокировал удары, и они вновь разошлись, чтобы подготовиться к следующей атаке. Раз за разом, Груда сближался с Занозой, наносил два удара, и отходил назад, защищаясь от ответных. Майор явно что-то задумал. Вот и опять, он пробил сперва левой рукой, затем правой, Дима увернулся, и по инерции замахнулся правым манипулятором, чтобы пробить в ответ уходящему сопернику. И вот тут раскрылся план майора. Он не сделал шаг назад, как обычно, а наоборот, нырнул прямо в ноги Занозе. Дима увидел скользнувшего вниз майора, и тут же почувствовал, что его экзоскелет отрывают от пола ринга.

Майор воспользовался тем, что Дима по традиции бил в ответ, и прозевал финт. Груда обхватил ноги Занозы и поднял его вверх. Экзоскелет Димы извивался, зажатый в титановых тисках противника, но ничего не мог поделать. Груда сделал шаг назад, приподнялся и начал заваливаться назад, чтобы перекинуть через себя Занозу и швырнуть его о ринг. Это могло означать одно – поражение, вряд ли бы Дима смог бы прийти в себя, после такого броска.

– Чёрт!!! – Завопил Сергей из угла ринга, будто это его сейчас должны были расплющить о бетонный пол, он понял, что бой проигран.

Руки Груды начали приподнимать металлическое тело Димы, закидывая его по инерции дальше вверх, чтобы перебросить через себя. Груда прогнулся, разжал руки и запустил Занозу в полет над собой. И здесь Заноза сделал то, чего майор не ожидал…

В последний момент, как только майор ослабил хватку и запустил Занозу в свободный полет над собой, Дима отдал команду узлам левой и правой руки. Титановые пальцы Занозы ухватились за прутья кабины майора и потянули Груду следом за собой.

Все, что произошло дальше, показывали в записи на больших экранах, установленных высоко над рингом, несколько раз в замедленном действии.

Вот экзоскелет Димы отрывается от Груды, и начинает его перелетать… Майор запрокидывает голову и следит за тем, как его соперник летит над ним… вот пальцы на манипуляторах Занозы цепляются за стальные прутья кабины Груды и тянут его за собой, увлекая вверх… Вот Заноза, каким-то фантастическим усилием своего пилота, начинает переворачиваться в воздухе на 360 градусов, при этом запуская Груду дальше… сделав невероятный кульбит в воздухе Заноза приземляется на ноги, а Груда, брошенный своим соперником, летит дальше, переворачивается в воздухе и с невероятным грохотом обрушивается всем своим весом на ринг. Все это скорее напомнило какой-то постановочный трюк из реслинга, а не реальное сражение двух бойцов.

Дима приземлился на ноги и резко выпрямился. Он успел увидеть, как майор, которого он забросил дальше, перевернулся в воздухе и рухнул на пол. Удар был такой силы, что плечевые и тазобедренные втулки, крепившие механические руки и ноги Груды, разлетелись в разные стороны, шлем майора раскололся, изо рта вырывался фонтан крови, один из смазочных баллонов лопнул, и на ринге образовалось темное пятно.

Дима остался стоять на том же месте, он понял, бой окончен. Рефери тут же рванул к поверженному экзоскелету, команда майора стала махать руками и выскочила на ринг. Зритель замер, казалось, что все они образовали огромный разинутый рот, но самый большой оказался у Сергея, промобоя Занозы.

– Считай, урод!!! – Завопил Сергей, обращаясь к рефери.

Промобой не мог поверить в то, что произошло секунду назад. Вместо того, чтобы самому грохнуться на пол, Дима перебросил во время своего падения Груду через себя, и теперь тот, раскинув механические руки и ноги, лежал без движения на ринге.

Рефери поднял руку и начал отсчет.

– Десять, девять…

Дима сделал несколько шагов и подошел к Груде, лежащему на полу. Глаза майора были закрыты, из уголка рта струйкой стекала кровь, осколки его экзошлема валялись повсюду.

– Пять, четыре…

Дима внимательно присмотрелся. Наконец грудь майора, стянутая страховочными ремнями, подалась вверх. Он был жив. Дима выдохнул.

– Три, два…

Дима смотрел на поверженного соперника, сложней которого еще не было, и не испытал ни капли радости, только чудовищная усталость навалилась вдруг на него.

– Один!

Рефери развел руками в сторону – бой был окончен. И тут, из разинутого рта зрителей вырвался дикий крик. Эмоции вырвались наружу, заполнив собой все вокруг. Зритель получил то, что хотел: безумное зрелище, кровь, куски металла, схватку двух хищников, диких львов. Один из них лежал на земле, второй, стоял над ним, чтобы через минуту удалиться в глубину джунглей.

Промобой Димы ликовал, вместе с появившейся на ринге командой операторов. Они бесновались, вскидывая вверх руки, приплясывали, совершая странные движения, словно шаманы, совершающие ритуальные танцы, дабы вызвать дождь в засушливую погоду.

Сергей подбежал к Диме и закричал:

– И явилась мне победа, в час, когда готов я был сложить все свои надежды на алтарь поражения!

Очередная попытка проповедовать на новый манер прошла мимо ушей Димы, он по-прежнему смотрел на майора, который лежал на ринге внутри металлического скелета. Оставив Диму, промобой принялся обниматься со Стилом и Байтом. Тем временем команда майора рванула к своему бойцу, чтобы посмотреть, что еще можно было спасти из поверженного титана. К ним присоединился рыжий медик, который еще пять минут назад зашивал рану Димы.

Рефери подскочил к Занозе и поднял его левую механическую руку вверх. Трибуны взревели, приветствуя победителя поединка. Кому-то Заноза сегодня принес хорошие деньги, кому-то