углы. Судья поднял руку вверх для сигнала, и что-то сказал в свою гарнитуру. Сотни глаз, не моргая, смотрели на поле боя в виде песочных часов, обнесенное тяжелыми цепями. Наконец прозвучал гонг…

БАМС!

… и судья дал отмашку к началу поединка.

8.

Бой начался.

Раунд 1.

Груда тут же рванул вперед, к своему сопернику. В несколько шагов он преодолел расстояние между ними, размахнулся и ударил правым кулаком, метя точно в центр кабины пилота, где находился Заноза. Дима, буквально услышал, как зрители втянули воздух.

ОооооооХ!!!!!

Дима выставил металлическое предплечье, блокировал удар и скользнул по диагонали вправо, выкинув хук в сторону Груды. Тот отклонился назад, и кулак прошел в полуметре от него.

Зрители выдохнули.

УууууууууХ!!!!!

Они не хотели, чтобы бой закончился быстро. Они жаждали зрелища и эпического сражения.

Груда стоял в нескольких метрах с опущенными руками, Заноза напротив, стоял с поднятыми, выставив вперед левую, а правую прижимая ближе к лицу. Дима приготовился к атаке противника. Груда начал сближаться, когда их разделял шаг, он вскинул руки и начал наносить удары своими железными кулаками, оттесняя Диму к стальным канатам. Груда врезался кулаками в защиту Занозы, затем резко подсел и ударил по корпусу экзоскелета, где был его соперник. В последний момент Дима успел согнуться пополам и отпрыгнуть, поэтому кулак майора его не достал. Дима отпрыгнул к цепям, и в это время Груда сжал руки в замок, размахнулся, чем напомнил железного дровосека, и опустил сцепленные вместе кулаки на Занозу. Груда целился прямиком в затылок экзоскелета Димы, который согнулся и привалился на стальные цепи. Дима успел увидеть это движение. Он выставил правое плечо и бросил тело своего боевого скафандра вперед. Заноза врезался в корпус Груды и отбросил его назад. Тот пролетел в воздухе несколько метров, с грохотом приземлился на ноги, зашатался, попятился, но устоял. Зал не выдержал, и взорвался аплодисментами и криками. Дима распрямился, и встретился взглядами с майором.

Ты был ошеломлён, ошеломлён,

Словно громом поражен…

Дима вспомнил строчки из песни, под которую выходил его соперник. Да, на легкую победу никто и не рассчитывал. Майор сдвинул брови, отчего стал походить на стервятника. Его экзоскелет развел руки и стукнул железными кулаками. Груда двинулся вперед, Дима приготовился защищаться.

– Занозааааааааа!!!

Дима уловил где-то вдалеке истошные крики его промобоя…

Раунд 2.

Первый раунд обошелся без значительных повреждений. Несколько вмятин, и небольшое рассечение на щеке, от отлетевшего кусочка металла.

– Ты, как? – Поинтересовался, подбежавший в перерыве к нему, Сергей.

Дима ответил, что все в порядке.

– Как система? – Спросил Байт, Стил оставался в технической зоне.

Дима ответил, что все в порядке.

Байт все равно поводил своим прибором с двумя усиками вдоль и поперек, довольно кивнул и удалился. Никто из медиков не подошел, ни к нему, ни к майору. Этого пока не требовалось. Защитный гель от компании «ХардПротектор» пока защищал кожу лица от более серьезных рассечений и порезов, но к концу второго раунда, как правило, он уже стекал по лицу бойца, и уже не оказывал такого воздействия.

Рефери объявил о начале второго раунда.

БАМС!

Звук гонга. Схватка продолжилась.

Происходящее в ринге явно не радовало майора, потому, что он сразу же, как и в первом раунде, принялся за дело. Груда быстрыми шагами направился к Занозе.

– Ну, давай, – шепнул себе Дима.

Заноза вскинул руки, выставив блок для защиты. Груда выкинул вперед левый кулак, затем резко развернулся вокруг оси на 180 градусов, и наотмашь ударил правой рукой, пытаясь попасть в кабину пилота. Дима уловил этот финт и подсел на металлических ногах. Удар прошел над ним с чудовищным свистом.

ФИИИИИИИИИТЬ!

Как только рука Груды прошла над Димой, он резко распрямился и рубанул кулаком снизу-вверх, проведя классический апперкот. Груда успел отшатнуться, но кулак Занозы успел задеть решетку кабины, и отбросить майора с его экзоскелетом назад. Удар получился хлестким и сильным. От вибрации в кабине, у майора на миг поплыл взгляд. Дима увидел это, распрямился, и набросился на противника, выбросив удар правой рукой. Но, майор отреагировал быстрее, чем думал Дима. Левой рукой он обхватил запястье выброшенной руки, правой уперся под её локоть, дернул на себя, завалил боевой скафандр Димы себе на бок, подсел и опрокинул его с грохотом на бетонный пол ринг, перебросив через себя.

Часть зрителей завизжала, часть разразилась восторженными криками.

Заноза лежал на спине, раскинув металлические манипуляторы в стороны. Дима открыл глаза и увидел раздвоившийся силуэт Груды, который склонился над ним. Одно колено он упер в корпус Занозы, и приготовился к избиению.

БУХ! БУХ! БУХ!!!

Удары один за одним сотрясали кабину пилота, врезаясь в решетку, разделявшую титановые кулаки майора и Диму. Они гулким эхом отдавали в его голове. Нужно было срочно выбираться из-под этого шквала ударов. Иначе бой мог скоро закончиться. Закончиться в первую очередь для Занозы. Осколки, оторвавшиеся от решетки, оцарапали Диме переносицу, и теперь кровь из нее сочилась, растекаясь по всему лицу. Груда упирался своим коленом, и не позволял Занозе двигаться, продолжая наносить удары. Дима решил этим и воспользоваться. Он подтянул левую руку экзоскелета, уперся ею под колено Груды, направил импульс в нужный узел, и отдал мысленно команду. Левая рука Занозы сработала, как мощная пружина, она разжалась, и вытолкнула, как катапульта, нависшего над ним противника. Экзоскелет майора взлетел вверх. Теперь Груда, пролетев несколько метров, рухнул всем своим весом на ринг.

Часть зрителей завизжала, часть разразилась восторженными криками.

Дима медленно встал и поднял металлические манипуляторы скафандра вверх, но тут же почувствовал, что левая рука его абсолютно не слушается, она осталась висеть безжизненной плетью внизу. Очевидно, усилие, которое понадобилось, чтобы откинуть Груду, съело весь запас энергии в топливных элементах его левой руки. Нужно было срочно менять микробалонн в этом каркасном узле. Но это можно было сделать только в перерыве. До него еще нужно было дожить. С одной рукой это было сделать чертовски сложно!

Груда, отойдя от падения, тоже медленно поднялся на ноги. Зритель в очередной раз замер, в ожидании дальнейших событий.

Они не заставили себя долго ждать. Два бойца в экзоскелетах вновь сошлись в жестокой схватке, нанося друг другу тяжелые удары, с той только разницей, что Груда бил с двух рук, а Заноза, выставив вперед правое плечо, иногда отвечал подвижным манипулятором, чтобы хоть как-то сдерживать натиск майора.

То, что у Занозы отказала левая рука в боевом скафандре, не осталось без