смятении. Поднимаюсь и осматриваю одежду, что она принесла для меня. Рубашка великовата, но в ней мне и в самом деле намного теплее. Переодеваюсь, и подхожу к столу, где разбросаны какие-то бумаги, но ничего не разберу, да мне и не нужно.

Снова присаживаюсь на стул, поджимаю ноги и кладу голову на стол. Мне нужно понаблюдать за Аскольдом, понять, что вообще здесь происходит. Возможно, идея побега не так и плоха.

Прислушиваюсь к звукам на улице, снова вспоминаю наш странный разговор с Илой и пытаюсь понять, зачем ей это нужно. Не замечаю, как засыпаю.

Вздрагиваю от шумного вдоха сквозь зубы и дергаюсь. Выпрямляюсь, опускаю ноги и натыкаясь взглядом на Аскольда.

На какое-то время замираю и чувствую, как жар заливает щеки, потому что он без рубашки.

Стоит у стола и тяжело дышит.

Пробегаю взглядом по его крепкой груди, твердому животу, кубикам пресса и останавливаю свой взгляд на ране на его боку. Чувствую, как краснею ещё сильнее, когда он прочищает горло, и я поднимаю взгляд к его лицу.

–– Ты ранен, –– говорю я хриплым голосом, в горло словно насыпали песка

–– У тебя не плохо получается подмечать очевидные вещи, –– посмеивается Аскольд. Наблюдаю за тем, как он пытается зашить себе рану. Сам. –– Мне жаль, что я тебя разбудил. Ты прекрасна, когда спишь.

–– Почему ты не попросишь помощи у Илы? –– спрашиваю я и игнорирую его комплемент, –– Разве она не лекарь? Кажется, она упоминала, что у вас близкие отношения. –– прикусываю губу, потому что не хотела этого говорить.

Аскольд усмехается, а затем смотрит на меня какое-то время. Под его тяжелым взглядом мне не комфортно и хочется опустить голову, но вместо этого я глубоко вдыхаю.

–– Разве ты не слышала обо мне, Хелена, –– говорит он –– Вот уже много лет никто не может меня касаться. Если, конечно, не желает умереть.

Я думала, ты это контролируешь

Смотрю на него, пока до меня доходит смысл его слов. А затем я чувствую, как меня охватывает паника.

Всё, что я до этого о нем слышала не правда? Вокруг говорили о том, что лорд ледяных обладает силой, что способна убить, стоит ему применить её.

–– Никто не может тебя касаться? –– спрашиваю я и он кивает –– Но.. ты пришел за мной и схватил меня.. –– едва слышно произношу я, чувствую, как немеют руки и ноги –– Ты мог меня…

Одно не осторожное касание к нему и ..

–– Не мог, Хелена, –– перебивает он и прищуривается. Вижу, что моя реакция его огорчает. Но я действительно напугана.

Он меня схватил, перекинул через плечо и вел себя совсем как обычный мужчина и не тот, чье касание может убить меня мгновенно или как там это происходит на самом деле.

Я чувствую, как страх ледяными щупальцами окутывает меня и поднимается снизу вверх по позвоночнику. Я боюсь, но боюсь не только за себя, а за своего отца и то, что может произойти, если Аскольд рассердится и не сможет контролировать себя и свои эмоции. Он ведь сказал мне, что планирует с ним встретиться.

У лорда ледяных есть цель и на что он будет способен, если мой отец как-то помешает его планам, когда явится за мной?

Делаю глубокий вдох и понимаю, что все это время не дышала. Сейчас я всерьез задумываюсь над словами Илы, и если у меня действительно появится возможность сбежать, я должна сделать это как можно скорее, чтобы обезопасить отца.

–– Тебе ничего не угрожало, Хелена, –– говорит он и буравит меня своим ледяным взглядом. Его глаза меняют цвет, кажется, будто он закрывается от меня и теперь становится сдержанным и холодным. –– Пока на мне защитная одежда и перчатки тебе нечего бояться. –– произносит он и сжимает челюсти

Но я боюсь.

–– Я думала, что ты это контролируешь, –– признаюсь я –– Свою силу. Я много раз слышала, что ты сам выбираешь когда.. когда использовать свой дар.

Аскольд издает смешок, но мне кажется, будто он полон горечи.

–– Это не дар, Хелена, но ты права. Сейчас я сам решаю, когда и на ком использовать свою силу. –– говорит он и натягивает через голову рубашку, а затем проходит и присаживается напротив меня.

Его глаза сейчас кажутся бледно голубыми, а от него будто веет холодом.

Мне жаль, что я обычная и не обладаю никакими силами и способностями. В моем роду никогда не было ни ведьм, ни драконов, ни ледяных демонов. Осматриваю его и думаю, о том, каково это чувствовать в себе силу?

–– Долгие годы тренировок, –– он дарит мне полуулыбку, но я не нахожу в этом ничего смешного. –– И защитная одежда.

Боюсь представить, чего стоили эти долгие годы тренировок. Сжимаюсь, когда Аскольд двигается вперёд

–– Боишься меня.. –– говорит он, а не спрашивает –– Все боятся, Хелена. Все боятся.. –– вздыхает он и поднимается. –– Да, я слышал, что люди считают, будто я управляю своей силой. Пусть думают, как хотят, главное, чтобы боялись меня и отступали, освобождая тем самым путь к моей свободе. Если бы я мог контролировать своё проклятье, тогда моя жизнь была бы похожа на сказку, как думаешь? –– снова усмехается, и я наблюдаю за тем, как возвращается к столу и обращается к бумагам.

Наблюдаю за ним и чувствую, как меня охватывает мелкая дрожь. От Аскольда веет уверенностью в себе, силой. Он упирается руками в стол и что-то изучает, склоняя голову то в одну, то в другую сторону. Так занят, будто и не замечает моего пристального взгляда. Выглядит сейчас так, словно и не было неприятного ранения, словно ничего особенного не случилось, и если бы я не видела его рану своими глазами, то ни за что не догадалась бы, о её наличии.

Резко вскрикиваю и хватаюсь за ногу, Аскольд неспешно поворачивает голову в мою сторону и бросает на меня свой ледяной взгляд.

–– Что-то не так?

–– Рана на ноге, очень болит, –– бессвязно произношу я и корчусь. Притворяюсь, что мне больно.

Будь готова

Тревога растекается по телу, стучит в ушах, а сердце колотится где-то в районе горла. Действую я без плана и собираюсь довериться незнакомой девушке.

Тяжело вздыхаю и смотрю на Илу, которая с равнодушным лицом осматривает