–– Ты можешь ответить? Ты собираешься, всё время держать её при себе? –– спрашивает она и склоняет голову на бок. От такого пристального взгляда мне хочется на неё рявкнуть.

Ила давно потеряла право меня ревновать, вот только прямо сейчас она сильно ревнует.

Я взял её с собой, ведь не смотря на то, что мы пережили она по-прежнему остается одним из близких людей. Да, она ошиблась и если я и не смог до конца её простить, то уже давно отпустил все обиды. Нет никакого смысла держать их в себе, если я все равно ничего не могу изменить.

Никто не может изменить прошлого.

К тому же, она отличный лекарь, не думаю, что кто-то смог бы позаботиться о моих людях лучше, чем она.

Однако, я надеялся, она понимает, что между нами уже никогда не будет как прежде и признаюсь, я давным-давно ничего к ней не чувствую.

Надеялся до этого момента, что и у нее хватило ума отпустить прошлое. Но то, что я сейчас вижу в её глазах, заставляет меня напрячься.

–– Она тебя заинтересовала, да? –– спрашивает Ила, и я прищуриваюсь. –– Впервые за столько лет ты проявляешь такой интерес к другой женщине, Аскольд.

–– Ты испытываешь мое терпение, –– цежу сквозь зубы и она опускает свой взгляд. А затем тяжело вздыхает, и наконец, уходит.

–– Похоже, она тебя приревновала к Хелене, –– говорит Айрон и я перевожу на него свой взгляд. –– Это глупо, учитывая, что ты все равно не сможешь коснуться девчонки. Но вижу, что её комфорт тебя действительно волнует. Неужели..

–– Достаточно, –– перебиваю Айрона и прохожу вперёд. Я и до этого не позволял никому лезть в душу. –– Может, займешься делом вслед за Илой?

–– Что мы будем делать, если Тедор явится за своей дочерью? –– спрашивает он, но все равно как-то странно поглядывает на меня. –– Ты на самом деле не планируешь отдавать ему эти земли?

–– Земли останутся моими, а в том, что Тедор придет за девчонкой, я не сомневаюсь. Ты останешься здесь с остальными и будешь ждать его появления. Он придет, и придет не один. –– говорю я и Айрон кивает. Я слишком хорошо знаю Тедора, скорее всего он уже отправился за помощью к Дэймону, чтобы просить его лучших стражей. –– В конце концов, я для того и забрал Хелену, чтобы его отвлечь. Вот и отвлекай, но имей в виду, Тедора не убивать! Не смейте его убивать, Айрон, –– ловлю его взгляд, хочу, чтобы услышал меня и исполнил приказ. Айрон кивает и кривит губы, но ничего не говорит, да и не привык он приказы мои обсуждать. –– А сейчас найди мне Лиандреда. У меня к нему есть разговор.

Айрон уходит, оставляя меня одного, и я прикладываю руку к ране на боку и делаю глубокий вдох.

Осматриваюсь: с нашим появлением на землю лег снег, а от того, что совсем рядом море густым, плотным туманом опустилась и влажность.

В другое время, я бы с удовольствием насладился красотами этих мест: густыми темно-зелеными лесами, скалистыми холмами.

Но только ни сейчас.

Я ещё никогда не был так близко к своей цели и сейчас это единственное что заботит меня и занимает мои мысли.

Думаю, что Эйдэн уже знает о том, что я совсем рядом, как и знает о том, что на этот раз меня ничто не остановит. Даже пламя дракона Рейнара, которого я уверен, он уже загнал шантажом в столицу.

Рейнар когда-то был вынужден отказаться от своей истинной, а значит, он абсолютно беззащитен перед любой магией и если мы столкнемся в бою, я познакомлю его со своим проклятьем.

Любой, кто встанет на моем пути познает моё проклятье.

Никто не может меня касаться

С подозрением смотрю на Илу, потому что прекрасно помню, как Аскольд сказал мне, что совсем скоро я отправлюсь домой.

Понятия не имею, что здесь происходит и признаюсь, не имею никакого желания это выяснять. Как и рисковать.

–– Если Аскольд накажет тебя за помощь мне, тогда зачем всё это? –– спрашиваю я и наблюдаю за тем, как она заканчивает с моей раной на ноге, а потом поднимается и проходит к столу. Собирает все, что принесла.

Двигается и бросает передо мной одежду, которая, похоже, предназначена для меня. Отвечать не торопится. Или пытается придумать что-то убедительное, или пытается подобрать правильные слова.

–– Переоденься, –– говорит она –– в этом будет теплее. –– А затем поднимает на меня свой взгляд и осматривает –– Накажет он меня не за помощь тебе, а за то, что я вообще её предложила, если ты станешь болтать. У Аскольда есть куда более важные дела, чем ты. Твой побег с моей помощью или без, не будет его волновать так сильно как то, что мы уже у самой столицы. Прошло уже больше года, как мы идем к этой цели. Поверь, ты не нужна ему, он забрал тебя просто, чтобы раскачать твоего отца.

Не то, чтобы я этого не знала.

–– Если я сейчас вернусь домой, то мой отец, забрав меня и семью, отправится в столицу. Встанет рядом с принцем Дэймоном и не позволит Аскольду захватить власть. –– говорю я и пытаюсь понять реакцию Илы.

Чего она добивается?

–– Возможно, –– вздыхает она.

–– Тогда я не понимаю. Зачем тебе это? –– спрашиваю и Ила становится напротив меня. Осматривает внимательным взглядом снизу вверх, задерживается на лице.

–– Может быть, я не хочу, чтобы Аскольд добрался до столицы. Нет, нарочно ему мешать я не стану. –– тяжело вздыхает и задумчиво смотрит куда-то позади меня –– Может быть, я только с твоим появлением вдруг осознала, что может случиться, когда он дойдет до столицы. Сядет на трон и получит свое. А мне, может быть, совершенно этого не хочется…

–– Ты считаешь, что Аскольд будет недостойным правителем? –– спрашиваю я, и она снова фокусируется на мне

–– Правителем? –– спрашивает она растеряно –– Нет, правителем он как раз будет отличным. Я не о том говорила, а впрочем, это не важно –– бросает она и разворачивается, чтобы уйти. –– Если передумаешь, просто скажи тому, кто тебя охраняет или Аскольду, что разболелась рана на ноге. Я снова приду, и мы обсудим план твоего побега.

А затем уходит, оставляя меня в